Воины пустоты
Шрифт:
Люди смогли легко приспособиться к райскому климату, даже несмотря на слегка большую силу притяжения и обилие кислорода в атмосфере на уровне каменноугольного периода. Однако по сути своей планета представляла биологический ад. В лесах и морях, в немногочисленных пустынях и на полюсах, везде бурлящая ключом жизнь старалась убить колонистов. Встречались и исполины, от которых сбежал бы тираннозавр и стаи хищных бестий не больше собаки. Покрытые хитином, чешуёй и мехом твари, будто бы пришедшие из больного воображения зоолога-шизофреника, представляли реальную опасность.
Однако ни одно порождение естественного отбора не могло соперничать со следующей ступенью эволюции, сотворённой прогрессом машинерией. Было множество споров, что делать с планетой. Некоторые
В таких условиях и росла Нантея. Окружающие быстро привыкли к её вечным расспросам и желанию говорить со всеми. В возрасте шести лет она обнаружила в себе дар тауоники и использовала его, чтобы пересекать полосу отчуждения, за которой росли девственные леса Геи. Животные, которых она обожала, не проявляли к ней агрессии, подавленной даром ребёнка.
На людей она также влияла, быстро становясь душой компании. Так продолжалось вплоть до четырнадцати лет, когда её особенность удалось зафиксировать. Дальше всё было, как обычно происходит с тауониками. Обучение в академии, где её пассивную ауру убеждения несколько ограничили. И обязательная государственная служба с двадцати лет. Обученная на проводника она некоторое время работала в комплексе исследований подпространственных аномалий и их влияния на людские тауформы, после чего была переведена во флот. На крейсер новейшей постройки "Ночная роза".
Разумеется, свой рассказ проводник перемежала забавными по её мнению случаями из жизни. То, как носила стае квазиволков объедки или как накормила мёдом дэвилозавра, от чего тот провалялся целый час без движения, и Нантея ревела над парализованной анафилактическим шоком громадиной. Или как в академии тауоников особо талантливый ученик трансформировал воду в кулере в перекись водорода, не учтя изменение в объёме газов.
В итоге, до положенного мне экзоскелета удалось добраться за час до выхода в обычный космос, и то благодаря одному из звездолётчиков, передавшему приказ искина корабля занять боевые посты. Быстрая синхронизация с доспехом и вот вновь начали течь томительные минуты в ожидании боя.
Связь между бойцами роты имелась, и самосознание нам никто не отключал, так что эфир был забит разговорами, продлившийся вплоть до выхода из подпространства. Многие считали, что очередное сражение пройдёт без нашего непосредственного участия. Подобное мнение я разделял. Среди обсуждаемых тем нашлось место и слухов о моей персоне.
– Эй, Алекс. Тебя часа четыре не было. Что, провёл их с проводником?
– А тебе есть до этого дело, Штульц?
– Ну а как же, простой пехотинец, да охмурил такую симпатяшку тауоника. И это выбираясь из скафандра раз в неделю!
– Ты, конечно, можешь думать, что хочешь, только вот не рекомендую высказывать свои мысли вслух. Если она узнает, кто распространяет сплетни, живо превратит в отбивную. Причём очень хорошо прожаренную.
– Подожди, так у тебя с ней что-нибудь было или нет.
Я покачал головой.
– Ты ведь всё равно останешься при своём мнении.
– Конечно, ты не признаешься. Но знай, если у тебя есть какой-то шанс, используй. Сможешь удержать, так после службы будешь, как сыр в масле кататься. У тауоников же выплаты о-го-го. Эх, вот бы и мне, хотя знаешь, лучше даже не буду об этом думать. Она ведь мысли читает?
– Читает, - знать, что читает лишь при контакте, Штульцу было не обязательно.
– Тьфу ты. А всё равно слухи пойдут, не от нас, так от экипажа.
– Это будет уже их проблема.
– Верно сказано. Знаешь, а у нас сегодня будет бой.
– С чего вдруг?
– У меня чуйка на такое. На Церере, одно время группа предприимчивых граждан смогла организовать подпольную торговлю модифицированными стимуляторами. Пока их не смогли прикрыть, некоторые уровни стали значительно криминализированны. Так, перед каждой попыткой наркош меня грабануть у меня нога разбаливалась. Я её ещё в детстве ломал. А сейчас после прохождения всех модификаций и укреплений эта падла вновь начинает ныть.
– Ты ведь коренной житель Цереры?
– Ну да.
– А в роду звездолётчиков не было?
– Не уверен. Вроде как дед с Земли прилетел, так мы на Церере и жили.
– Ясно. Значит это что угодно, но не дар ясновидения. Да и у тауоников будущее предсказывать не удаётся, так получают больше информации из квантового поля, вот и могут заметить скрытое от остальных глаз.
– А ты не забыл, где мы сейчас летим. В подпространстве и обычному человеку, что-нибудь может в голову заползти.
– Да стань ты хоть сейчас тауоником, твои предчувствия опасности значили бы, что там нас поджидает парочка линейных носителей. Всё, давай закончим с этим.
Убеждая Штульца в отсутствии возможности для абордажа, я сам не был уверен в своих словах. Человек существо суеверное, это одно из свойств мозга искать логическую связь в, казалось бы, независимыз процессах. Даже сейчас в эпоху освоения космоса в ходу остались талисманы и действия наудачу. И хотя основные конфессии регрессировали, периодически можно встретить мелкие секты и учения. Этому особенно способствовало открытие подпространства с его аномалиями. Впрочем, большая часть населения всё же придерживается материалистической картины мира, подстёгиваемой просветительской деятельностью искинов.
Глава 9. Роза и скорлупка
Одной из закономерностей, обнаруженной социологами при исследовании ксеноцивилизаций и нашего собственного общества, является возникновение с развитием информационных технологий и биоинженерии так называемых посткогнетиных интеллектов, именуемых так же мёртвым разумом. Они могут проявлять себя в виде искусственных интеллектов, оцифрованных личностей, коллективных разумов различной степени интеграции и их комбинаций. Общие принципы взаимодействия родительского вида и мёртвого разума укладываются в эволюционную теорию и чаще всего ведут к вытеснению одного вида другим. Сценарий может принимать форму, как постепенной интеграции, так и физического уничтожения. Причём симбиотические взаимодействия затруднены различием в уровне разумности.
Сгладить конфликтную ситуацию можно посредством снижения уровня конкуренции. Например, посредством экспансии. К сожалению, в нашей истории это лишь отсрочило момент конфликта, в результате которого мёртвый разум был уничтожен.
Дальнейшие действия по ограничению развития посткогнитивных интеллектов у иных ксеноцивилизаций позволило стабилизировать межзвёздную обстановку в ближайшей части рукава. Однако, согласно наблюдениям, эоксы, оказавшиеся в условиях капсуляции в родной системе, прошли переход на стадию мёртвого разума и теперь являются непредсказуемым и крайне опасным фактором. Появление в нашем пространстве ещё одной ксеноцивилизации с интегрированным в общество мёртвым разумом может спровоцировать эоксов на агрессивные действия, что в дальнейшем приведёт к претензиям со стороны иных видов в нашей зоне ответственности.
Исследования данной цивилизации, называющей себя Терранской Федерацией, выявили, что входящий в неё родительский вид находится на пути ассимиляции посткогнетивными интеллектами с дальнейшим полным переходом в форму мёртвого разума. Что в свою очередь увеличит степень непредсказуемости.
Рекомендую максимально оперативные действия по устранению угрозы со стороны обоих цивилизаций.