Воины Юга
Шрифт:
…Стрела будущего вождя тоже, понятное дело, не сплоховала — воин с топором вздрогнул, словно не веря, потянулся к торчащему из глазницы древку, но пощупать черно-белое оперение ему не довелось — безмолвно рухнул на спину…
… звуков не было, потому что тьма аж дрожала от оглушительных воплей вожака чужаков — Грызущая Мышь вновь и вновь вонзала короткое лезвие железного ножа в пах врага, в лицо ей брызгала кровь, поверженный враг еще бил воительницу по голове и плечам древком копья, но эти удары были безумны и хаотичны, словно оружие сжимала рука огромного слабоумного младенца…
—
Выхватывая из колчана стрелу, Хха бросился в обход «языка» осыпи. Но-По-Э с копьем бежал следом.
— Не приближайся к чужаку! — не-шаман попытался прокричаться сквозь громоподобный рев вожака чужаков, еще ворочающегося на осыпи.
— Я понял! Понял! — пискнул мальчишка.
Обогнув камни, Хха не просчитался — получилось быстрее. Сразу увиделась спина убегающего врага. Уцелевший чужак соображал быстро, но бегал похуже. Устал бородач, и это хорошо.
— Хвост и ку! — предупреждающе крикнул невидимый под обрывом Джо.
— Да, о, вождь! — не-шаман приостановился, выстрелил… куда ушла стрела толком не видел, но в сапог явно не попала.
Топающий беглец оглянулся, попытался бежать быстрее. Наконечник его копья натужно взблескивал в лунном свете. Ха! — от свежих и легконогих хайова не уйти. Молодые воины настигали с луками наготове.
— Остановись, вонючий обезьян, тебе не убежать, — призвал будущий вождь.
Бородач вновь оглянулся, оценил ситуацию, останавливаться не стал, но сбавил ход. Теперь он двигался напрямую к речному лагерю — до костров было еще далеко — лишь крошечные светлячки и их отражение сияли на воде Гранд-Аванк. Но замысел воина понятен: избегая стрел добраться до своих сородичей.
— И-и, хвост! — скомандовал Джо.
Молодые воины одновременно выпустили стрелы… Почти ку — одна из стрел слегка задела сапог чужака. Бородач оскорбительно засмеялся:
— Грязные дикари, вы стреляете как дети. А этот сопляк с копьем вообще сейчас распердится от натуги.
— Я газы приберегу, — пообещал выносливый на язык Но-По-Э. — Как упадешь, так я на поганую харю все и выложу. Ты под ноги-то поглядывай, поглядывай.
— Тебя, гладкощекого, мы с воинами на четыре кости поставим, — пригрозил речной воин, кидая быстрый взгляд вперед. — Визжать поросенком будешь, рыдать и молить, чтоб быстрее прирезали.
— Еще и извращенцы?! Кстати, это сразу заметно, — с готовностью отозвался малолетний сказитель. — Нет, кастрировать вас и кастрировать, тут никаких дискуссий.
Хха одобрительно кивнул мальчишке — продолжай, заговаривай.
— Охолощенный в рабы пойдешь, воду таскать! — вдохновенно продолжил Но-По-Э. — Но сначала термическая кастрация — угольки в кишку, пока эта… как ее, простата мужского духа не пропечется.
— Кому воду носит? Бабам вашим, которые нас тешить будут? — загнанно хохотнул бородач. — Нет уж вашего племени, дикие вы глупцы, одни сучки, да гладкие мальчишки у вас остались.
Индейцы выстрелили, не сговариваясь — духи помогли, обе стрелы нашли цель. Не-шаман, заметивший манеру врага прикрываться копьем, попал в ладонь бородача, упорный
Бородач заскрипел зубами, сломал торчащее древко и внезапно громоподобно завопил:
— Ко мне, воины Тарса! Спасайте!
Ревел он как матерый баамм — Хха несколько испугался — так и оглохнуть можно.
— Копь…! — начал предупреждать Джо.
Не-шаман едва успел подставить спину со щитом — по части метания копий бородач оказался гораздо искуснее, чем в беге. Кратко зазвенела кожа щита — не-шаман подумал, что наконечник сейчас из кишок выйдет — все же настоящее железо. Но обошлось, только щит отяжелел.
— Ага! Копьецо-то забанилось! — радостно завопил Но-По-Э.
— Помалкивай! — предостерег Джо, накладывая новую стрелу.
Действительно, шуметь было неразумно — со стороны речного лагеря, доносились невнятные, но вполне слышные вопли.
— Ко мне, воины! Я здесь! — вновь заревел бородач, вытирая раненую ладонь о штаны.
Падать он пока не собирался, выхватил меч — Хха впервые видел настоящий вполне годный огромный нож так близко, но это ничуть не обрадовало. Ждать, пока враг кровью истечет и ослабеет было весьма неразумно.
Хха начал стрелять — быстро, не давая врагу передышки — стрелы клевали в железную рубашку, иной раз высекая крошечные искры, бессильно падали под ноги бородачу. Речник рычал, пятился вполоборота, склонял голову в шлеме, прикрывал железным плечом лицо. Шестую стрелу не-шаман вновь выпустил в руку с оружием — каменный наконечник задел тыльную сторону ладонь, но недостаточно сильно. Бородач всхрапнул как раненый бизон, но меч не выронил…
Джо, ставший меньше ростом и почти растворившийся во тьме, подкрался к врагу сбоку, и ударил дубинкой, метя по вражеской шее. Камень в коже довольно звучно бухнул по крепкому загривку и металлическому воротнику — речник неожиданно ловко ответил мечом. Джо, подвижный как молодой оцелот отпрянул, клинок меча лишь задел кромку щита, висящего за спиной индейца.
— Иди сюда, дикарь! — загнанно потребовал бородач, но в этот миг стрела не-шамана, наконец, пронзила его предплечье. Чужеземный воин с проклятьем попытался перехватить выпадающий из руки меч, но вновь оказавшийся рядом Джо, выбил опасное железо…
Хха, не оглядываясь, вскинул открытую ладонь — мальчишка за спиной не сплоховал — копье легло в пальцы хайова, оставалось лишь повернуть его тупым концом вперед. Не-шаман ударил дважды — в плечо и голень врага — бородач выронил уже выхваченный нож, упал на одно колено. Джо расчетливо опустил дубинку на затылок противника — наконец-то поверженный враг ткнулся волосатой мордой в песок.
— Вот это ку! — хрипло оповестил Джо.
Хха ощутил, что его как-то странно и неуместно дергают назад — оказалось, это Но-По-Э пытается выдернуть копье, застрявшее в щите не-шамана.
— Туго засело! — нервно пояснил мальчишка.
— Потом! — подскочивший Джо ударом трофейного меча легко отсек древко от застрявшего наконечника. — Пора уносить хвосты!
Действительно, крики от речного лагеря нарастали, Хха с опозданием увидел огни приблизившихся факелов. Вот, жабу их надуй, могут и догнать.