Волчье Семя
Шрифт:
— А я — Зигмунд Фрай! Самый удачливый капитан в левой части этого занюханного мира! — Зигмунд икнул. — Или в правой! Смотря, с какой стороны глядеть!
— За удачу, капитан, — поднял кружку Хюбнер.
— За удачу, — взревел Фрай. — Она всегда пригодится! — ягер свободной рукой ловко поймал за талию пробегавшую мимо подавальщицу и притянул к себе. — Правда, крошка?
— Правда, любый мий, — на полуполенском ответила девушка, не менее ловко выворачиваясь из объятий. — Якщо к полуночи на ногах будешь, може
— Огонь девка! — заулыбался Зигмунд, провожая проказницу взглядом. — А чего не буду? Эх, однова живем! Макс, наливай!
Нужная тема возникла кружки через три. Завел ее смуглый черноволосый ягер. Из какого тот народу вышел, многоопытный Хюбнер, с налету и определить не сумел.
— А че, Звери-то? — вопросил Зигмунд, уставившись на чернявого. — И со Зверями воевать можно! Только один раз!
— А потом? — не понял тот.
— Суп с котом! — хохотнул Фрай. — Потом для тебя отсутствует! Про Пройдоху Мюллера слышал?
Чернявый замотал головой.
— И не услышишь больше. Пошел на Зверя, вернулся стриженный. Двое из всего отряда выжили! Я в такие игры не играю!
Поворот разговора Арнольду понравился. А вот чернявый — нет. Ни к одной компании ягер не относился, шатался между столами, болтая, то с теми, то с этими, и нигде подолгу не задерживаясь. Одиночка? Большая редкость. И о Мюллере слышит явно впервые. А Пройдоха — знаменитость! До недавнего времени был удивительно удачлив, и бахвал невероятный, любому шляхтичу сто очков вперед даст! Байки по всему Нордвенту ходят.
Впрочем, чернявый — не Арнольда беда.
— Ты слышал, Зигмунд, — пьяно икая, выдавил Хитрюга, — завтра на площади Зверя жечь будут!
— Да? — удивился ягер. — А где они его взяли?
— Не знаю! Я не местный! — язык Хюбнера старательно спотыкался. — Но я хочу это видеть!
— Мариуш! Это просто, как два пальца! — сообщил Фрай. — Надо пойти и посмотреть!
— Сейчас?
— Нет, завтра!
— А я хочу сегодня! — Арнольд рыгнул. — Пошли, сожжем этого Зверя сейчас!
— Пойдем, — согласился Зигмунд и снова поймал давешнюю подавальщицу. — Крошка, пойдешь жечь Зверя?
— Нет, — девчонка звонко чмокнула ягера в щеку. — Но когда ты повернешься с победою… — она мечтательно закатила глазки и тут же исчезла.
— Бойцы! — заревел воодушевленный Зигмунд. — Пошли жечь Зверя!
— А где мы его возьмем? — прокричал одинокий голос из дальнего угла.
— Неважно, — вмешался Хюбнер. — Брат Густав говорил: «Главное — зажечь Очистительное Пламя! А Зверь всегда найдется!».
— Верно, Мариуш! — заорал Фрай. — Пошли, братва!
Дальнейшие события в руководстве не нуждались.
Наемники высыпали на улицу, зачем-то построились правильной терцией и, печатая шаг, двинулись в сторону площади.
— Левой! Левой! Левой! — громко командовал Зигмунд. — Запевай!
Строй дружно грянул: «Рожденный сражаться не жнет и не пашет…», с особым ревом выводя слова: «Налейте наемникам полные чаши!»
Городские стражники опасливо посторонились, пропуская ягеров, и двинулись в противоположную сторону.
На площади строй рассыпался. Наемники оживленно бросились к столбам для казни и, после короткого совещания, пришли к выводу, что дров мало, а, кроме того, они сложены лишь у одного столба. Немедленно были найдены телеги с хворостом, то ли приготовленным для завтрашней казни, то ли просто неосмотрительно оставленные на улице недостаточно рачительным хозяином. Кучи дров закрыли столбы почти до самого верха.
— Где Зверь?! — заорало сразу несколько голосов.
— Сначала поджечь надо! — взревел Зигмунд. — Тут же темно, как у Нечистого в заднице!
Зачиркали кресала. Огоньки побежали по тонким лучинкам, охватили поленья потолще, и вскоре посреди городской площади полыхали три огромных костра.
— Где Зверь?!
— А вот он! — тройка ягеров тащила отчаянно упирающегося чернявого. — Своим прикидывался! А его и не знает никто!
— Помилосердствуйте, братцы, — орала будущая жертва. — Не Зверь я! Мамой клянусь!
— А чем докажешь? — грозно глядя на подозреваемого, вопросил Фрай.
Чернявый повалился на колени.
— Помилуйте! Не Зверь я! Черсиянин я! У нас Зверей вообще нет!
— Черсиянин, — протянул Зигмунд. — А здесь что делаешь? Шпионишь?!
— Шпионю! — тут же признался черсиянин. — Старший хашишей внешней Авесты Мухаммед аль Биби-Оглы! Не Зверь я!
— Ну… — Фрай задумался, отстегнул от пояса фляжку, ополовинил ее и пристегнул обратно. — Раз Зверя под рукой нет, и черсидский шпион сойдет! Чего кострам зря гореть?!
Радостно завопившие наемники подхватили отчаянно сопротивляющегося Мухаммеда за руки и ноги, раскачали и забросили в костер. Черсиянин ударился об столб, рухнул на горящие дрова и выкатился по ним обратно, отчаянно ругаясь.
— Ты глянь, какой верткий! — удивился кто-то из ягеров. — Давай еще разочек!
Чернявый снова полетел в костер…
Арнольд довольно озирал место действия.
Полыхающие костры осветили площадь. Наемники веселились, словно малые дети. Пели, орали, плясали, разве что хороводы вокруг пламени не водили. Четверо в очередной раз кидали в костер злополучного черсиянина. Шпион уже не сопротивлялся. Его тело в который раз скатывалось с наваленного хвороста под ноги мучителям. Из переулков за творившимся наблюдали кнехты городской стражи. После очередного броска столб рухнул, Мухаммед пролетел пламя насквозь, шлепнулся с той стороны, и, проявив неожиданную для вроде бы мертвеца прыть, на четвереньках убежал с площади куда-то в темноту. Это послужило сигналом.