Волчье Семя
Шрифт:
— А как решили этот вопрос соседи? — поинтересовалась Ридица.
— До какого-то времени мы действовали совместно. Но узнав стоимость лечения… В общем, паны решили, что не стоит тратить средства на хлопов. Увы, человеколюбие сейчас не в моде…
— И?
— Мне пришлось купить у них маетки. Теперь я на грани разорения! Но невозможно смотреть на мучения разноцветных, постоянно чешущихся людей…
— Почему разноцветных? — подняла бровь девушка. Статуэтка на столе насмешливо прищурилась.
— Пан Новак пытался вылечить своих людей народными средствами,
— Вы же сказали, что уже всех вылечили, — произнесла Ридица.
— Всех своих, — уточнил Мариуш. — А так же бывших хлопов панов Сташевского и Радзивилла. Но пан Новак продал свой маеток час назад. Если вы ехали со стороны его владений, должны были встретиться.
— Вот как, — воительница пристально поглядела на хозяина. — Интересная болезнь. А что это за чудодейственное средство?
– «Каменная смола». Сок гор Черсии. Стоит…
— Мариуш… — укоризненно протянула Ридица. — Мы же с вами еще в Нейдорфе договаривались не врать друг другу. А если я попрошу предъявить чудо-средство?
— Основания? — произнесла статуэтка на столе.
— А ты, оказывается, говорить умеешь, — «удивилась» святая сестра. — От этого дела ощутимо пахнет колдовством. Орден святой Барбары серьезно интересуется медициной. И ваша история с болезнью очень подозрительна. Церковь имеет право вмешаться. В тоже время, шутки и веселые розыгрыши вне нашей компетенции. Так что, пан Качиньский? Откровенность или следствие?
— Ну зачем такие ужасы, святая сестра, мы же старые друзья, — «Мариуш» вдруг сделался серьезным. — Откровенность должна быть взаимной. Ведь болезнь интересует Вас в последнюю очередь! Направляя коня в нашу сторону, Вы понятия о ней не имели.
— Не буду спорить, — улыбнулась Ридица. — Но интересно же, что вы успели выкинуть за время моего пути. Про найденную дарственную старого Сташевского и игру в плевки мне уже известно. Любимая игра нордвентских ягеров… — воительница резким движением поймала летящий нож и укоризненно оглядела Ядвигу, уже стоящую с клинком в руках. — Хорошая попытка. Но надо уметь держать себя в руках, девочка! Против меня не выстоит даже твой поддельный отец, хоть он и мастер меча.
— Он настоящий, — прошипела девочка.
Наемник не сдвинулся с места, но был готов броситься в драку в любой момент.
— И когда, интересно, твоя мама успела согрешить с Хитрюгой Хюбнером? — усмехнулась Ридица.
— Он настоящий. Пречистая Церковь это подтвердила. И другого отца мне не надо!
— Однако… — воительница покачала головой. — Что-то вы быстро спелись. Лезь обратно на стол, Ядвига. Чтобы прикончить Арнольда, не стоило сюда ехать. Обращение Ордена в сейм куда эффективнее.
Девочка прислонилась к столу, но не села, и оружие не убрала.
— Садись, доченька, — сказал Хюбнер. — Если святая сестра полезла с такими разоблачениями в полный наемниками маеток, значит, она имеет основания полагать, что сможет отсюда выйти. Не хочу даже думать, какие это основания. Итак, милая Ридица, что именно Вам
Девочка неохотно залезла на стол.
— Ого! — вот теперь Ридица удивилась по-настоящему. — Еще и Франсуа тут замешан! Вашу бы энергию, Мариуш, да в мирных целях! Обещайте, что эту историю Вы мне подробно расскажете за ужином, — она резко подалась вперед. — Когда вы в последний раз видели Когтя?
— Кого? — у Арнольда вылезли глаза на лоб. Совершенно натурально.
— Мальчика, сыгравшего Вашего слугу в Нейдорфе. Или его младшего брата. Годится и девчонка, которую хотели сжечь на площади.
— Ну Вы и вспомнили… — протянул Хюбнер. — На площади и видел. Что это вдруг Вам потребовались дети?
— Мне интересней, зачем они потребовались Вам?
— Мне? — Арнольд покачал головой. — У меня уже есть дочурка. Она не любит конкуренции!
— Браво, Мариуш! — Ридица дважды соединила ладони. — Вы изумительно владеете риторикой. И ведь ни одного слова лжи! А как насчет правды?
Арнольд дернул за шнурок. Через несколько мгновений дверь приоткрылась.
— Вина нам со святой сестрой, — приказал Хюбнер, — И молока для пани Ядвиги.
Через несколько мгновений, все тот же ягер, что провожал Ридицу в кабинет, вошел с двумя слугами, чтобы оставить на столе угощение и снова исчезнуть. Арнольд разлил напитки, протянул гостье кубок.
— Возможно, святая сестра, мы можем быть друг другу полезны. А возможно, и нет. Чтобы выяснить это, надо открыть карты. Мы можем это обсудить. Но только на условиях взаимной откровенности. И лучше завтра. Вам надо отдохнуть с дороги, у нас тоже был тяжелый день. Обещаю полную безопасность. Наш замок в Вашем распоряжении…
Статуэтка на столе кивнула.
Глава 57
Медвежонок торопился. Но не настолько, чтобы забыть осторожность. Ноги пусть себе несут, а глаза, нос и уши — на стреме! Хоть он и сторонится протоптанных дорог, а мало ли что! Неохота наскочить на проезжего серва, а тем более, на пана с отрядом кнехтов, которых здесь называют жолнежами.
Ругаться на бегу выходило плохо, и Медвежонок рычал шепотом. Задница Нечистого! Только-только устроились! Белка, наконец, вылечилась и прямо на глазах здоровеет. Она, оказывается, веселая, когда не болеет! Дед Панас столько разного знает! Рассказывает про всё, про всё! Полению, хлопов, панов, жолнежей… Про пчел и зверей… Про то, что и как из чего сделать можно… И про Сваргу рассказывает, про страну, где нет функов, а вильдверов зовут велетами и любят больше, чем в старые времена. И каждый рассказ заканчивает смешно: «Лисичка съела ежика. От таки дела, малята!»… Бабушка им одежду пошила, а дед Панас — шузы сработал! То есть, делали вместе, но что к чему пришивать — старики указывали. Без них и не вышло бы ничего. Дед научил шкуры выделывать. И борти долбить… Борти — это для пчел колоды. Так их поленцы называют. Медвежонок уже по-поленски говорить выучился! Так здорово всё… И вот!..