Волчица лунного князя
Шрифт:
Он тянет меня за локоть. Свободная рука проскальзывает, ударяется в опорную коробку под шкафом, и боковая дощечка щёлкает. Ариан тут же наклоняется, выламывает поддавшуюся деревяшку, шарит в темноте открывшегося пространства. И вытягивает почти не запылившуюся металлическую коробочку из-под Рафаэлло.
Короткий взгляд так и кричит: «Вот видишь, это амулет!» Ариан судорожно открывает коробку: две пачки потрёпанных сотен, пятисоток и тысячных лежат на дне.
Вязь стремительного почерка на клетчатом тетрадном листе
«Серёжа, прости, что прощаюсь с тобой так, через оставленную в тайнике записку, но попрощаться в лицо не могу: ты меня не отпустишь, не поймёшь, станешь отговаривать, а я слишком люблю, я не смогу без неё жить.
Я женюсь и перебираюсь в Солнечный мир. Если когда-нибудь судьба позволит, мы с тобой встретимся. Но просто знай: как бы ни было сложно без луны в Солнечном мире, у меня своя луна, и я обязательно буду счастлив.
Деньгами, что я добавил в нашу копилку, пользуйся смело, они мне больше не нужны. Вожаку можешь не отдавать: это не из их помощи, я сам заработал.
Желаю тебе найти свою вторую половинку и жить долго и счастливо.
Денис».
— Р-романтики, — стискивая отросшими когтями записку, рычит Ариан. — Надо быть идиотом, чтобы сбежать в Солнечный мир, там же тошно и вечно ощущение, что в глаза песок навалили. И обернуться нельзя.
Он передёргивает обнажёнными сверкающими плечами. И только взглянув на меня, расслабляется. Свободной рукой проводит по моей голове.
— Спасибо.
— Да, удачно упала. — От боли действительно не осталось и следа. — Что собираешься делать?
— Записку передам Ксанту, пусть трясёт ящериц, а мы… Мы с тобой идём дальше.
— А тело?
— Сообщу Лерму, он всё организует. И расследование тоже. Нормальное. Ну а мы пойдём на поводу у амулета.
— А не у твоего носа?
— Мне льстит такое высокое мнение о моём носе, но в поселении полторы сотни жителей, постройки тянутся на десятки метров вдоль стены, здесь постоянно все ходят, мимо дома прошло оборотней двадцать, а я не знаю, как пахнет убийца. Он может уйти в любую сторону, пройти через всю деревню и спрятаться в домах, а может перебраться в зону отдыха. Я не знаю, где искать, а чем больше сюда будут приходить и нюхать, тем меньше шансов выследить преступника. Так что пошли.
Он складывает записку и, просунув её в карман моих джинсов, превращается в волка с сияющей шкурой.
Смелости ещё раз взглянуть на убитого не хватает. Опершись на холку, встаю и вместе с Арианом ныряю в объятый кровавым закатом Сумеречный мир. Ариан принюхивается, сопит. Мотает головой:
— Нет, здесь никого нет.
Через несколько шагов мы выходим на порог домика, под гигантское око луны. Ариан уже не сияет — обычный белый волк.
— Веди, моя жрица, — просит он.
В отдалении мычит корова, в ответ блеет овца. К звериному запеву присоединяется хриплый петух. В каком-то из домов хлопает дверь. От напряжения пальцы на амулете удачи сводит судорогой.
Куда же идти, чтобы всё было в порядке?
Тропинка от дома тянется вдоль загонов с дремлющими животными, выбегает на поле и исчезает в серебристо блестящей траве.
А меня тянет к рощице за полем.
— Туда. — Я первая делаю шаг к качающимся вдали деревьям.
Глава 34
— Тамара, не хочу сомневаться в твоём решении, но…
— Мне нравится туда идти. Впрочем, — я практически валюсь на полевую траву и прикрываю пылающее лицо рукой, — полежать тоже рада.
Двухчасовое блуждание по полям даёт только гудящие ноги, сбитое дыхание, пот — одним словом, усталость.
— А что ты пожелала? — Ариан вытягивается рядом, утыкается влажным носом в локоть, щекочет дыханием. — Перед тем, как мы пошли…
— Чтобы всё было в порядке.
Со вздохом Ариан перекатывается набок.
— Что-то не так?
Но в ответ лишь молчание.
Жёсткая шкура приятно пружинит под пальцами, я чуть надавливаю между рёбер, и Ариан ёжится, точно от щекотки. Повторяю строже:
— Что-то не так?
— С одной стороны, «всё в порядке» — это очень хороший вариант. А с другой — я уже не знаю, что делать. Вот правда.
— Что, привык всё решать рявканьем с высоты трона?
— Я привык рассуживать подданных по экономически-территориальным вопросам. И единственного убийцу, которого мне пришлось провести через княжеский суд, поймали на горячем. Я макро-экономист, а не следователь.
— У тебя всё получится.
Влажный нос утыкается в шею, мохнатое тело приваливается к боку, окутывает теплом.
— Тамара… — сиплый голос на ухо, шершаво-мокрое скольжение волчьего языка по мочке.
— Ариан, прости, конечно, но давай такие вещи ты будешь делать в человеческом виде.
Тявкающий смех сотрясает его. Ариан ловко поднимается, нависает надо мной, закрывая огромную луну, но она всё равно светит, прошивает его навострённые уши серебристым сиянием.
— Что, уже и просто полизать тебя нельзя? — насмешливо уточняет он, но в голосе чувствуется усталость.
— Как убийцу поймаешь — хоть всю оближи.
— Даже в волчьем виде? — Ариан обдаёт моё лицо горячим дыханием.
— Да.
— Это щекотно.
— А ты сначала поймай.
— Ж-жестокая… — Вскинув морду, Ариан пристально смотрит в сторону, шевелит ушами. — Пора идти, нас хватились.
Но я не слышу ничего, кроме шелеста травы, и, приподнявшись на локте, вижу лишь поле с редкими купами деревьев.
— Услышал их или почуял? — Пропускаю белую шерсть между пальцев, ухватываюсь за мощный загривок.
— И то и другое.