Вольные маги
Шрифт:
– Я… – и что говорить, чтобы не разозлить опять? Или ещё хуже – вызвать презрение? – Я вижу мага. Очень сильного и очень взрослого…
Но Вортам тряхнул головой:
– Нет, не то. Что ты видишь?
– Что ты… – Вортам выжидательно приподнял бровь, понукая меня продолжать. – Что ты на самом деле хороший. И напугал меня тогда не со зла, а чтобы прогнать, да? Чтобы я не попала на суд. Или… Но я правда испугалась! Я тогда подумала, что ты меня изнасилуешь или убьёшь! И потом боялась! А теперь не боюсь, но сейчас говорю, и опять страшно! Но ведь сейчас я тебя другим вижу! А тогда будто и не ты вовсе, но ведь ты же, да? Зачем? И в плечо чем-то
Маг усмехнулся, вытряхнул трубку и, опустив глаза, произнёс:
– Я был не в настроении, Ая. Погорячился… На будущее тебе урок будет, чтобы не совалась магам под горячую руку, – произнёс мягко, будто ребёнка убеждал.
Я ошеломлённо взглянула на него. Это что? Намёк на извинения? Если этот благородный эо вообще способен на что-то подобное! Но больше он относительно этого ничего не сказал. Кивнул в сторону моего плеча:
– Не бойся. Простой болевой импульс. Так что? – склонил он голову. – Что ты видишь сейчас? Что изменилось?
– Я вижу… я не знаю, – честно призналась я. – Вообще не знаю. Но зла ты нам не желаешь, я вижу. Не знаю откуда. Благословение, наверное. Ты же хороший? А пытаешься казаться злым. Почему ты пытаешься всех оттолкнуть? Ты же одинок… Зачем?
– С чего ты взяла, что я одинок? – всё так же испытующе глядя на меня, спросил Вортам.
– Но ты же один сейчас! И в глазах у тебя тоска тоскучая! Я же вижу! Ты сам, наверное, её видеть не хочешь! А я знаю, что это! У Эстэриола такая же была, когда мы встретились!
– О боги, только не вздумай себе что-то из этой категории придумать! – Вортам аж руки вперёд выставил, оскалив правый клык и брезгливо сморщившись.
– Да нет же, я не про это! – смутилась я, но уже не могла остановиться. – Я подумала, что ты такой же, как он. Один совсем на свете, а рядом никого, вот и стал такой, а на самом деле сердце у тебя доброе, ты просто обжечься боишься и…
Вдалеке послышался шорох: Эстэриол возвращался от ручья. Вортам вздохнул и разочарованно покачал головой:
– Ты ничего не поняла, ожидаемо… – грустно улыбнувшись, сказал он.
Чёрный взгляд опять остановился, и больше Вортам так и не сказал ни слова, ещё долго сидя у затухающего костра.
5. Хутор
Эта ночь прошла не в пример спокойней предыдущей. Я спала беспробудно до самого утра, чувствуя себя в полной безопасности в объятьях Эстэриола и под присмотром нашего могущественного проводника. Так хорошо выспалась, что проснулась по университетской привычке рано. Даже Эстэриол ещё спал. А вот наш спутник нет.
Над разгоревшимися свежими поленьями уже закипал наш собственный с Эстэриолом маленький котелок с водой, рядом грелся второй – с остатками вчерашней похлёбки. Вортам сидел неподалёку на бревне, курил трубку и неотрывно смотрел на меня каким-то невидящим взглядом. Я хотела было улыбнуться и пожелать доброго утра, но смутилась, со сна растерявшись, как теперь себя с ним вести после вчерашнего разговора. Вортам вздрогнул, будто очнувшись, и отвернулся.
Завтрак доели в молчании. Правда, уже не напряжённом, а обычном – сонном и спокойном. Вортам без слов забрал свой грязный котелок и прямо так запихнул в кофр у седла. Я даже спросить не успела, могу ли помыть? Маг зыркнул на меня, и желание
Кони без понуканий шли следом, таща на себе поклажу. И наш Ниамо, плетущийся в конце, и Бор Вортама, неотступно следующий за магом. Я почему-то не сомневалась, что вороной преданно последует за хозяином хоть в личные чертоги Далина! Да и не могло у мастера быть другого коня. Это ведь не просто транспорт или тягловая сила, как у крестьян. Для мага, тем более вольного, конь должен быть верным другом! По крайней мере, мне так казалось.
Когда я поравнялась с подыскивающим удобный путь через ручей Бором, то ласково погладила его по бархатистой морде. Конь принял ласку, но спокойно и без энтузиазма. И правильно, верный конь не должен позволять чужим лезть к себе. Я только потом подумала, что мог ведь и укусить, но всевидящий Вортам, скорее всего, проконтролировал, чтобы я – дурёха – не осталась без пальцев.
Что делать с самим магом, я не знала. После вчерашнего разговора во мне всё переменилось внутри, как с Анисой, которая при первой встрече такой же ж гадиной показалась! А вот внешне, как было, так и осталось. Вортам был всё так же сдержанно нелюбезен, а Эстэриол всё так же мялся. Только у меня что-то изменилось в душе. Будто щёлкнуло. И пусть я не понимала Вортама, но страх покинул меня, похоже, навсегда.
Интересно, это он специально сделал? Вчера. Когда заставил вслух всё, что я думала, проговорить. Ведь действительно полегчало! Действительно помогло, изменилось. Он по-новому показал мне себя. Да, понятнее не стало, но что-то появилось ещё. Что-то ускользающе-важное. Хотя кто его знает? Может, ему вообще плевать на нас? Ему же лет много, а со мной он мог просто поболтать от скуки. Но глаза-то не врут. А глаза хорошие. Пусть и пугающие до икоты, если придавят своей чернотой и бровями насупленными. Так и хочется как кролик замереть и не дышать, пока сам не отпустит.
Не знаю, но почему-то, первый раз в жизни, мне не хотелось делиться этим маленьким эпизодом с Эстэриолом. Я даже мысленно попросила его – дала ощутить свои эмоции, и Эст кивнул и отвлёкся на поиск интересных поганок. Казалось, что это личное. Не моё, но Вортама. То, что было показано лишь для моих глаз. А почему? Может, я ему кого-то напомнила? Или просто понравилась? А может, как раз и ни то, и ни другое, а я всего лишь оказалась малознакомой проходящей девушкой, от которой ему ничего не нужно, а значит, можно развлечь себя беседой? Ведь я для него всего лишь бабочка-однодневка. Моя жизнь вспыхнет и погаснет, теряясь минутами в его веках.
Я вздохнула, отгоняя размышления. Пожалуй, действительно стоит тренироваться больше. И избавить мастера от своих ковыряний хотя бы ненадолго. Я подняла голову, поймала на лице блики солнца, пробивающегося сквозь листву, и стала повторять про себя рецепты зелий, которые знала. Эстэриол одобрительно улыбнулся.
К обеду мы вышли на дорогу. Она выпрыгнула на нас из низкого ельника, обозначая место расставания. Почему-то мне не хотелось, чтобы Вортам уходил. Он, конечно, не самый приятный собеседник, но с ним было спокойнее. И интереснее, даже несмотря на то, что разговоры разговаривать не получалось да и не хотелось.