Волшебник
Шрифт:
– Да, я. Хотя теперь я ношу иное имя. Тэйтар все еще не мог прийти в себя от пережитого потрясения.
– Но это... просто непостижимо. Никогда бы не поверил, что такое возможно! Ведь с тех пор минуло столько веков!
Макрос с улыбкой возразил:
– И невозможное порой становится осуществимым.
– При этом он выразительно взглянул на Агларанну и Томаса.
Королева медленно опустилась на трон. Щеки ей слегка порозовели.
– Ты - великий волшебник?
– спросила она, стараясь скрыть охватившее ее смущение.
–
Агларанна вопросительно взглянула на Тэйтара. Советник наклонил голову и проговорил:
– Много веков тому назад человек этот пришел к нам на помощь. Мне трудно до конца поверить в то, что он все еще жив и по-прежнему полон сил. Он оказал огромную услугу нашим отцам. Поверим ему и мы!
– Что же ты посоветуешь нам, волшебник?
– спросила Агларанна.
– Цуранийские маги с помощью своего искусства давно обнаружили места расположения ваших сторожевых постов. Теперь неприятелю известно, где прячется каждый часовой. Уничтожив их перед рассветом, они двинутся на вас двумя колоннами, которые врежутся в ваши леса, словно бычьи рога. Как только вы вступите в бой с ними, цурани пошлют в центр сражения, туда, где ваша оборона будет наиболее слабой, подвластных им существ, которых они называют чо-джайны. Вам еще не случалось видеть их, но присутствующий здесь гном может поведать о том, как они свирепы и неустрашимы в бою.
Долган выступил вперед.
– О да, миледи!
– с чувством проговорил он.
– - Эти создания не ведают страха и устали. Они дерутся в темноте с отвагой и ловкостью, коей позавидовали бы многие из гномов! Я подумал было, что они - обитатели горных недр.
Макрос сказал:
– Так оно и есть. На своей планете они живут в гигантских муравейниках. Но, повинуясь приказу императора Цурануани, они покинули свои жилища, чтобы помочь завоевать Мидкемию. Они явились сюда во множестве и уже готовятся к завтрашнему нападению вдали от ваших сторожевых постов. Цурани измотаны вашими непрерывными атаками и намерены положить им конец. Их магам удалось вызнать многие из ревностно хранимых вами секретов Эльвандара. Они знают, что стоит им завладеть центром эльфийских лесов, и жители их перестанут представлять для них угрозу.
Томас нахмурился и резко отчеканил:
– Тогда мы отступим и станем обороняться на подступах к центру леса.
Макрос покачал головой:
– Но ведь это только начало их наступательной операции! Они недаром доставили сюда своих чародеев. Те смогут провести воинов сквозь лесные заросли так, что вам и вашим волшебникам не удастся ни остановить, ни даже обнаружить их. И в скором времени солдаты противника во множестве окажутся здесь, в самом сердце Эльвандара.
– Значит, нам придется встретить их здесь и принять смерть, защищая свои святыни.
– Агларанна гордо вскинула голову.
– Смелое решение, миледи! Но вам не обойтись
Долган с сомнением взглянул на щуплого, узкоплечего волшебника.
– Не слишком ли ты самонадеян? Чем ты сможешь помочь нам?
Макрос поднялся со скамьи.
– Многим. Впрочем, потерпи до завтра, друг гном. Ты все увидишь своими глазами. Битва будет жаркой, и душам многих из ваших отважных воинов суждено еще до полудня устремиться к Благословенным островам. Но, если мы будем сражаться мужественно и неутомимо, победа достанется нам.
Томас с удивлением взглянул на волшебника.
– Ты говоришь так, будто тебе уже довелось однажды видеть и пережить все это.
Макрос улыбнулся.
– Ты можешь не верить мне, Томас из Крайди, но именно так все и обстоит!
– Повернувшись к остальным, он взмахнул своим посохом и воскликнул: - Готовьтесь к завтрашней битве! Я не оставлю вас!
– Он почтительно поклонился королеве.
– Не найдется ли в вашем дворце местечка, где я мог бы отдохнуть?
Агларанна обратилась к юноше-эльфу, который привел волшебника в тронный зал:
– Отведи его в покои для гостей. Пусть ему подадут все, что он пожелает.
Макрос снова поклонился и последовал за своим провожатым. Члены совета переглянулись между собой. Никто из них не решался нарушить воцарившееся в зале молчание. Томас сжал ладонью рукоятку своего меча и отрывисто проговорил:
– Что ж, будем готовиться к битве!
На исходе ночи королева Агларанна стояла одна в огромном тронном зале, опираясь рукой о резную спинку своего трона. В тусклом мерцании разноцветных светильников-листьев ее волосы переливались золотистыми искрами. Перед мысленным взором королевы проносились картины давнего прошлого, перемежаясь с событиями последних дней.
– Ищете ответы в минувшем, миледи?
Агларанна обернулась. Посреди зала стоял волшебник с посохом в руке. Поклонившись, он приблизился и встал подле нее.
– Тебе удалось прочесть мои мысли, колдун?
– Нет, королева. Но я умею видеть многое, что скрыто от других. На душе у вас тяжело и тревожно.
– Макрос с улыбкой покачал головой.
– И тебе ведомо отчего?
Макрос негромко рассмеялся.
– Вне всякого сомнения! И я пришел, чтобы поговорить с вами о том, что гнетет вас.
– Зачем тебе это, колдун? И что за роль ты стремишься сыграть в моей судьбе и в жизни моего народа?
Макрос задумчиво взглянул на огни Эльвандара.
– Всего лишь роль советчика и утешителя. За нее обычно берутся очень многие.
– Но ты, похоже, знаешь ее лучше, чем другие.
– Возможно. Некоторые, подобно мне, наделены способностью видеть то, что остается скрытым для всех остальных.
– Зачем ты пришел к нам?
– Потому что так было нужно. Без моей помощи Эльвандар может пасть, а этого допустить нельзя. Это противоречило бы законам высшего порядка, которым я подчиняюсь.