Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1
Шрифт:
Мы увидели Слезу Ротэ. Камень оказался вставлен в оправу из золотой проволоки и надет на цепочку.
– Он мой, - сказал я, выступая вперед.
– Но теперь он принадлежит тебе вождь. Тебе по нраву наш второй подарок?
Вождь нахмурился.
– Слезу Сердца нельзя дарить, - он подошел ко мне.
– Она твоя навек!
Воздев руки над головой, он торжественно надел талисман мне на шею.
– Мы, серты, счастливы, что такой подарок был нам предложен, - вождь с достоинством поклонился.
– И мы никогда не забудем об этом. Рассказ
Глава 6.
Серты вызвались проводить нас до самого Лемнарка. Они иногда скакали рядом, и я любовался смуглыми мускулистыми воинами, демонстрировавшими чудеса вольтижировки.
Вместо седел, они использовали звериные шкуры, вместо шпор и стремян собственные колени. Иногда молодой воин становился ногами на круп коня и подолгу скакал стоя. Иногда воин на ходу спрыгивал на землю и бежал наравне с конем, держась за гриву.
Скакуны сертов походили на наших низкорослых лошадок, но характеры у них были абсолютно разные. Наши были покладистые и спокойные, тогда как кони сертов были буйными и игривыми как щенята. Они то и дело пускались наперегонки, страшно веселя своих наездников, брыкались, подпрыгивали, падали на землю и катались в пыли.
Всадники, словно угадывая малейшую перемену в настроении своих питомцев, мгновенно реагировали на любую проказу. Они либо соскакивали на землю, либо перепрыгивали на коня товарища, либо сами пускались вдогонку, крича и улюлюкая. Было утомительно даже просто смотреть на эту нескончаемую чехарду!
– Ну и клоуны, - усмехнулся Аш.
– Наша кавалерия растоптала бы их в мгновение ока.
На второй день путешествия с сертами мы заметили группу всадников наблюдающих за нами с вершины холма. Наши компаньоны мигом выстроились клином и бросились в атаку.
Только что они были рядом с нами, один удар сердца, и они уже скрылись вдали.
– Будь я проклят, - завопил Аш.
– Давайте их догоним!
Мы пришпорили своих скакунов и помчались во весь опор. Как мы не спешили, но все равно опоздали.
На вершине холма серты уже грабили убитых. Вся земля была завалена трупами. Я насчитал три десятка, в то время как в отряде сертов было всего лишь десять мальчишек и вождь.
– Ату Танака великий воин, - закричал Аш, когда мы приблизились к старику, снимавшему скальп с вражеского предводителя.
Ату Танака одарил нас ослепительной улыбкой и указал на мертвецов окровавленным ножом.
– Проклятые Ашравы, они воровали наших лошадей!
– вождь выглядел довольным.
– Их скальпы ничего не стоят, постелю их своим собакам!
Мальчишки серты весело сгоняли лошадей в табун.
– Это главное богатство в степях, - пояснил Маш.
– И нет страшнее преступления, чем украсть лошадь.
Сертами можно было восхищаться, можно было их ненавидеть. Настоящие дети равнин, они слушались лишь вождя и духов. Кроме боевых операций они никогда ничего не планировали. Жили одним лишь днем, одним лишь часом.
Они любили рассказы и песни, они могли слушать байки Маша часами и безудержно хохотать над шутками Аша.
– Я каждый раз просыпаюсь, и не верю, что все еще жив, - сообщил мне как то утром Аш.
– Особенно меня пугает сынишка вождя!
Маленький Ат Танака иногда общался с духами. Он вытягивался на земле, закрывал глаза и пускал духов в свое тело. Оно начинало трястись и изгибаться, из его рта выступала пена, а из горла рвались жуткие нечленораздельные крики.
Серты внимательно наблюдали за маленьким воином и когда духи покидали его тело, терпеливо ждали. Иногда мальчик собирал их в круг и рассказывал о том, что увидел в другом мире.
– У мальчика нехорошая болезнь, - шепотом сказал Маш.
– Я видел такое раньше. В Лие его наверняка бы вылечили, но эти варвары думают, что это священный дар, так что об этом лучше даже не заикаться. Перережут горло, а мальчишке скормят печень!
Ночью, у костра, Ат Танака подсел ко мне. Он не выглядел жестоким воином серта, которым старался казаться при свете дня. Его коса была расплетена, а в руках не было оружия.
– Скажи мне, нишшин, каково это обладать Слезой Сердца?
– спросил он.
Я даже не знал что ответить. Для меня амулет не имел никакого мистического значения, это был просто драгоценный камень.
– Ты сам этого не знаешь, - ответил он за меня.
– Помни, нишшин, в этом камне спит великая сила! Она заговорит с тобой однажды, и весь мир изменится.
Глядя на догорающие угли, я пытался проникнуть в скрытый смысл слов мальчика, и думал о том, был ли он вообще в его словах. Быть может он и на самом деле всего лишь несчастный больной ребенок?
– Духи мне сказали, что ты добыл Слезу Сердца в бою, - продолжил Ат Танака.
– Они сказали, что прежде она принадлежала Двуликому, разрушителю жизни. Камень выбрал тебя. Он увидел в тебе свое будущее.
От мальчика исходила какая-то сила, у меня даже волоски на руках встали дыбом, настолько осязаемой она была. Она как одеяло, окутывала его с ног до головы, иногда вырываясь вперед могучими протуберанцами.
Когда один из таких выбросов коснулся меня, я едва не лишился чувств. На миг стало трудно дышать, и я начал ловить воздух ртом, как выброшенная на берег рыба.
Ат Танaка улыбнулся и положил руку мне на плечо.
– Не бойся, это духи степей. Они знают тебя, они любят тебя, - тихо произнес он.
– Они благословляют тебя, мой друг.
Маленький воин встал и беззвучно растворился в ночи. Я еще долго сидел у прогоревшего костра, глядя на мерцающие угли и на фигуры спящих друзей.