Вопреки предсказанию
Шрифт:
— О чем вы говорите?! — Нина горько усмехнулась. — Люди до сих пор показывают на меня пальцем и считают, что я должна вернуться к Василию. На прошлой неделе в поселке опять был пожар. Теперь в магазине. В этом тоже обвиняют меня.
— Я мог бы дать вам совет, — помолчав, сказал он. — Обвенчайтесь с Николаем и разговоры о том, что вы должны выйти замуж за Василия, прекратятся. Да и Улита, возможно, начнет подыскивать для своего сына другую невесту.
— Думаете, поможет? — с сомнением спросила Нина, нахмурив светлые брови. Алексей не говорил ни о каком долге или грехе. Он сказал именно
— Если, конечно, вы любите Николая и готовы разделить с ним вашу жизнь.
— Люблю ли я его?! — воскликнула Нина. — Вам может показаться странным, но именно любовь удерживает меня от того, чтобы стать его женой.
Священник вопросительно поднял брови, и она быстро продолжила:
— Он страдает из-за того, что здесь происходит, вот и ищет спасения в церкви. Мы живем с ним вместе в гражданском браке. Так, по крайней мере, он волен уйти в любую минуту, когда жизнь со мной станет невыносимой.
— Гражданский брак — это совместное проживание, означающее только то, что каждый из вас готов посвятить друг другу лишь настоящее время, потому что боится принять ответственность за другого человека на всю жизнь. В то время как союз, освященный в церкви, подразумевает, что вы будете вечно делить друг с другом радости и печали. Николай к этому готов, а вы нет. Так что дело в вас.
— Я же объяснила, почему я не хочу этого делать.
— Вы считаете, что так будет лучше для него. Но вы заблуждаетесь. Николай готов быть с вами всю жизнь и хочет получить на то Божье благословение. Почему же вы отказываете ему в этом? Вы считаете, что он заслуживает лучшей доли, чем быть с вами? Но можете ли вы принимать решение за другого человека? Положитесь на волю Божью. Никому не дано испытать больше, чем он в силах перенести. И почему вы считаете себя такой сильной, что можете справиться со всем и считаете слабым мужчину, который должен защищать вас? И вы еще говорите, что вы его любите? Нет, вы его просто жалеете.
Девушка смутилась. Она никогда не думала об этом в таком ключе.
— В вашем случае обвенчаться особенно важно, — продолжил Алексей. — В Евангелии сказано «кого Бог сочетал, того человек не разлучает». А вы тем, что живете с Николаем в гражданском браке, даете лишний повод людям думать, что у вас несерьезные отношения.
Нина опустила голову, размышляя над его словами.
— Не позволяйте темным силам свернуть вас с правильного пути. Только вера в Бога убережет вас от соблазна.
«Все-таки не удержался от нотаций», — подумала девушка, почувствовав легкое раздражение.
Алексей словно заметив это, поспешил попрощаться, сославшись на то, что ему нужно еще кое-кого навестить. Они простились, но он еще долго видел перед собой ее грустные голубые глаза.
Глава 14
Разговор с Алексеем поселил сомнения, поэтому однажды, когда Николай снова завел речь о свадьбе, Нина неожиданно для себя ответила согласием. Венчание назначили на седьмое июля.
За день до свадьбы Нина, выходя из дому, столкнулась с Василием. Ее сердце тревожно забилось. Опустив голову, девушка попыталась сделать вид, что не замечает его, но он преградил дорогу.
— Ну, здравствуй, соседка.
Нина быстро взглянула на Василия, заметив, что лицо его осунулось, вокруг глаз залегли тени, кудрявые, давно не стриженные волосы, спускались почти до плеч.
— Что ты хочешь? — резко спросила она, не отвечая на его приветствие.
— Поговорить с тобой, — он заставил себя оторвать взгляд от Нины. Долгое время наблюдал за ней издали, и вот сейчас с грустью заметил, что она похудела. Люди говорили, что она работает в больнице. Если бы он женился на ней, она бы ни в чем не нуждалась. Он хорошо зарабатывал. Только вот зачем ему деньги, если рядом нет ее? Ведь ему самому так мало надо. — Давай пройдем на опушку леса. Или ты боишься меня?
— Я ничего не боюсь, — пожала плечами Нина и посмотрела на часы. Через полчаса должен вернуться Николай. Будет неловко, если он узнает, что она прогуливалась с Василием. Девушка остановилась, как только они вошли в лес.
— Говори, у меня мало времени.
— Мать узнала о вашем о венчании и заявила, что сделает все, чтобы этого не было.
— Ты хочешь испугать меня? — с вызовом спросила Нина, чувствуя, как мелко задрожали руки при воспоминании о том, что старуха устроила на маминых похоронах.
— Просто хотел предупредить. Мне больно, что ты страдаешь по моей вине. А я, — он вымученно улыбнулся, — смирился с тем, что ты не будешь моей.
Нина скользнула по нему взглядом и не удержалась:
— Ты нашел мне хорошую замену.
— О чем ты?
— Говорят, что ты много пьешь, и если ты не остановишься, то превратишься в алкоголика.
— Мне все равно, что будет со мной. Спиртное помогает мне забыться. Если не буду пить, сойду с ума. Я узнал, почему мать хочет, чтобы мы поженились.
— И почему?
— Это связано с ребенком, который должен у нас родиться.
— Твоя мать просто сумасшедшая!
— Она одержима своими идеями. Будь осторожна. Мне кажется, мать пойдет на все, чтобы не допустить вашего венчания.
Девушка сорвала ветку с березы и начала нервно обрывать листочки. Что же делать? Вряд ли она сможет объяснить Николаю, что будет лучше перенести венчание в другую церковь. К тому же они уже договорились с отцом Георгием.
— Слишком поздно что-то менять, — бросила она Василию и, повернувшись, почти побежала к дому. — Передай ей, чтобы держалась от нас подальше.
Нина проснулась от поцелуя.
— С добрым утром, любимая. Пора вставать.
Вся комната была залита ярким солнечным светом. Радостно пели птицы. В распахнутое настежь окно доносился сладкий запах жасмина.
— Ты только посмотри: какой сегодня чудесный день.
Нина сразу вспомнила о предостережении Василия. «Господи, сделай так, чтобы Улита не смогла навредить», — мысленно произнесла она. Ее взгляд упал на свадебное платье. Николай хотел, чтобы она была в белом, и девушка не стала спорить. Хорошо еще, что его удалось отговорить от фаты. Нина еще в задумчивости сидела в постели, когда он снова вошел в комнату.