Вопреки разуму, по велению сердца
Шрифт:
– Как вы могли его упустить? Какого Асура Крек валяется трупом возле флигеля? Где теперь искать этого мерзавца? Как он вообще мог уйти???
Рика подошла к столу и молча поставила перед Предводителем кружку ледяного пива и тарелочку с маринованными огурчиками – следы похмелья на его лице были не менее заметными, чем у сокланов. Предводитель поднял на нее тяжелый взгляд:
– Сядь.
Девушка опустилась на скамейку, не поднимая головы. Собрав все силы, она молилась только о том, чтобы не выдать себя неосторожным движением или словом.
– Ты была вчера у этого парня? – Предводитель поднял ее лицо за подбородок, так, что их глаза оказались на одном уровне.
–
– Когда ты ушла от него, ничего необычного не заметила?
– Смотря что считать необычным, – пожала плечами девушка. – Я сделала лубок, смазала целебной мазью раны, покормила его и ушла. Вчера было много дел, и я устала. Ваш караульный потребовал принести еды, я передала просьбу Дарку и ушла спать. Утром, как обычно, встала и принялась готовить завтрак.
– Что он тебе говорил?
– Почти ничего. Так, съязвил насчет вашей заботы. Ну и спросил, умею ли лечить.
– Вчера были какие-то гости, кроме нас? – продолжил допрос Призрак, пригвоздив собеседницу тяжелым взглядом к месту.
– Да, приезжал какой-то целитель из Китежа. У него на плаще был значок гильдии лекарей. Он направлялся в Морион.
– Где он? – резко хлестнул вопросом Предводитель. Рика испуганно вздрогнула.
– Он уехал почти сразу. Поужинал и уехал. Я не видела, как, потому что уже спала. А ворота Дарк закрыл позже. Мы Людвига ждали с покоса. Потом проводили нашего крестного, Сигмара из Порядка, и легли спать. Я не подходила больше к флигелю.
Предводитель задумался, барабаня пальцами по гладкой деревянной поверхности стола. После «целебного» снадобья выглядел он гораздо лучше и свежее – Дарк был мастер готовить похмельное зелье. Рика затаила дыхание – от того, поверил ли ей Предводитель, зависел успех их безумной затеи. Артиша подглядывала в щелку из-за тяжелой двери. Скрестив пальцы, она просила демиургов помочь сестре перенести допрос и не выдать тайны. Энн сцепила в замок дрожащие от волнения руки. Все понимали, что именно в руках Рики сейчас судьба Вейзмира, спящего в этот момент в небольшой подземной пещере недалеко от озера. На эту пещерку сестры наткнулись в одну из своих лесных вылазок. Найти ее, не зная точного местонахождения, было невозможно. Вход прикрывали густые кусты терновника. Особо ценным в пещере было наличие запасного выхода, прикрытого большим валуном. Камень, поросший мхом, казалось, лежал здесь испокон веков. Но стоило надавить на него чуть сбоку, и он легко откатывался в сторону, открывая неширокий лаз, ведущий в лес.
– Этот целитель знал о том, что во флигеле пленник? – поднял глаза на допрашиваемую Призрак. – Он подходил к флигелю?
– Да, он собирал какие-то травы и на лавке возле флигеля сортировал их. Часть сложил в свою корзину, а часть отдал лошадям, – «вспомнила» девушка. – И еще он просил завернуть ему еды. Грета положила в короб пирожки, хлеб, мясо и яблоки.
– В Морион, значит... – задумчиво проговорил Предводитель. – Принкл!
К столу приблизился невысокий худощавый Призрак в темно – зеленой броне поверх зеленой же верхней рубашки. Сжимая в руках топор, он вопросительно посмотрел на главу.
– Возьми разведотряд... До Китежа час езды. Он не мог далеко уйти. Тем более с раненым на руках. В крайнем случае найдете их в Морионе. Обоих. Живыми. Крека разбудить и взять с собой. Не найдет паршивца – голову снесу. В Аврору тоже послать команду. Не нравится мне отъезд этого Сигмара. Подозрительно. Я пошел спать.
Он встал, уронив плошку из-под огурчиков, и тяжелой походкой отправился к лестнице. Только через пять минут после его ухода в зале возобновился негромкий шум, свойственный приглушенной беседе. Во время допроса даже обычные посетители примолкли, не решаясь нарушить тишину.
Команда, отправленная на поиски беглеца и его спасителя,
Весь день Призраки ходили злые и раздраженные после выволочки, устроенной главой. За потерю ценного пленника он всыпал всему клану, не различая новичков и опытных воинов. Выспавшись, Предводитель теней со свежими силами пропесочил свою команду, напомнив, что если Вейзмир не будет найден в ближайшее время, клан ждет строжайшее наказание. Опытные и благоразумные старались в этот день по возможности избегать встреч с вожаком. Призраки рыскали по окрестным лесам, усталые и голодные, надеясь случайно наткнуться на след беглеца. В ожидании возвращения разведотряда клан решил остаться в «Белом ястребе». Для сестер и Энн эти дни обещали быть очень сложными. Общая тайна, которую хранили девушки, тяжелым грузом ложилась на них. Ведь одно неосторожное слово – и пленник, которого они спасли, рискуя, мог снова попасть в руки Властителей. В этот вечер Рика, которая вызвалась первой идти навещать спасенного, легла спать пораньше. Энн обещала разбудить ее перед самым рассветом. Артиша весь вечер ходила мрачнее тучи – они с Вэлом снова поссорились. Обида на затрещину волшебным образом испарилась, когда Предводитель теней равнодушно похвалил отлично подкованных лошадей и даже перебросился с кузнецом парой слов о погоде. Теперь Вэл просто бредил своей мечтой, подсчитывая, сколько ему не хватает до вступления в рекрут – клан Призраков. Расстроенную девушку утешало лишь ожидание приезда отца -тот прислал письмо. Едва дождавшись, пока за почтальоном закроется дверь, Артиша вскрыла конверт, усевшись на приступку у колодца. Привычные шутки отца, которыми он пересыпал каждое послание, невольно заставили ее улыбнуться. «Через три дня буду дома, разбойницы мои, – писал Ульф. – Выгоняйте женихов, прячьте последствия, если чего натворили. Увижу – строго накажу». Казалось, за этими строками прячется нарочито грозный взгляд отца, до умопомрачения любившего дочерей. Успокоенная Артиша убежала в лес, откуда через полчаса вернулась с корзиной трав. Усевшись на привычном месте у колодца, она принялась сортировать травы, раскладывать их по кучкам. После сортировки все это предстояло просушить на солнце или на печи – как погода позволит, и разложить в мешочки. Полосатая кошка свернулась клубочком у ее ног, прикрыв нос лапкой.
Энн чистила котел на кухне, но мысли ее были далеко от трактира. Больше всего на свете ей хотелось оказаться сейчас в пещере, где находился ее брат. Когда его, сонного и слабого от начавшегося жара, уводили в лес, он не задавал никаких вопросов, доверившись Рике, которая помогала сестре уводить пленника, а потом вместе с ней заметала следы побега. И наверняка извелся уже от беспокойства за безрассудных девчонок, посмевших тягаться с элитным кланом наемников. Поставив тяжелый котел на плиту, она налила в него воды и растопила заново погасшую печь. Нужно было перемыть после ужина посуду. Уставшей Энн казалось, что она заснет, едва коснувшись подушки, но, когда все дела были сделаны и она пришла в свою комнату, сон покинул ее. Провертевшись на постели, она отказалась от попыток заснуть и просто лежала, думая о брате, пытаясь дотянуться до него мысленно, поддержать в ожидании того момента, когда они придут к нему и все объяснят. Глядя в окно, она ждала времени, в которое Рика, как условились, отправится к Вейзмиру.
Наконец последние песчинки упали вниз, а за окном чуть посветлело. Вскочив, Энн быстро оделась и помчалась наверх, где жили сестры. Тихонько открыв дверь, она юркнула в комнату и осторожно тронула Рику за плечо. На сей раз та отреагировала сразу: резко села в кровати и потрясла головой, просыпаясь.
– Уже пора? Я сейчас. Ты приготовила все?
– Да. Корзинка вон стоит, на стуле. Там лекарства, еда. Чистая одежда, – кивнула Энн. – Рика... Я... Можно мне с тобой? Там мой брат. Я понимаю, что это опасно. Но мы же недолго. Пожалуйста.