Воронья душа. Том 2
Шрифт:
— Желали или нет, но трон будет вашим, — угрюмо сообщил Бергил.
— Я не понимаю… Трон должен перейти его жене! Королеве Сильвии! При чем тут я? — с недоумением произнесла Хедда.
— Эта демонесса сбежала. Трон Калдвинда ей не нужен, как и мы все. И по законам, если она не беременна, то не может править после смерти короля. Так что, Ваше Высочество, как только сердце короля престанет биться, вы будете объявлены его наследницей и королевой Калдвинда.
— Нет! Меня к этому не готовили! Мне нужна моя свобода! Мне не нужен трон! —
«Мне не нужен трон» сказала наследница престола.
И это были последние слова, которые я слышал в своей жизни.
Глава 25
POV Сильвия
Набравшись смелости, мы вошли в склеп, и картина, представшая перед моим взором, заставила меня ахнуть от удивления.
Помещение было освещено кроваво-красным светом, исходящим от росших повсюду роз. Их огромные раскрытые бутоны напоминали изящные лампы во дворце Блутоке.
— Это прекрасно! — восторженно воскликнула я.
— Это ужасно! — брезгливо отряхивая свой плащ и рукава камзола от пыли и паутины, передразнил меня Эванс.
Склеп оказался довольно большим, что неудивительно, учитывая размеры Фреды. За сотни лет его стены поросли мхом и цветами. Роз на стенах было так много, что камня, из которого был возведен склеп, совсем не было видно. В центре этих алых «красавиц» мирно спали, подергивая во сне лапками, маленькие черные паучки.
— Да! Ты только посмотри на это! Они такие милые! Так и хочется потрогать! — Подбежав к стене, я хотела была прикоснуться к одному из малышей, но их хозяйка перехватила мою руку.
— Пусть спят, ни к чему их будить. Эти малыши довольно кровожадные, все в мамочку, — заметив мое недоумение, пояснила Эддер.
— Вот оно что. Так это потомство Фреды? Я думала, она единственная в своем роде, — извиняющимся тоном сказала я, поняв, что поступила опрометчиво и даже невежливо.
Взглянув на паучиху, которая заботливо плела паутину и затем накидывала ее поверх цветов, как бы укрывая их, я невольно подумала о своем малыше и отметила для себя, что хочу быть для него такой же заботливой и любящей матерью, как Фреда. Наш с королем ребенок был зачат под воздействием дурманящей магии, когда в наших сердцах плескалась ненависть, и это не было правильным, но сейчас это уже не имело значения, ведь я успела полюбить этот маленький живой комочек внутри меня всем сердцем.
«Интересно, а Дерек знает, что его чувства ко мне ненастоящие? Должно быть, нет, ведь тогда он непременно разозлился бы на меня. Это из-за проведенного мной ритуала он был одурманен, но я обязательно расскажу ему обо всем, когда мы вернемся… Обо всем, кроме ребенка, пока я не буду уверена в том, что это наследник, а не наследница» — промелькнуло в моей голове.
— О, нет… Или да… Сложно сказать. Самки ее вида могут давать потомство раз в год. Но каждый год гарпии забирают всех ее детей для того, чтобы превращать их в порошок, который служит почвой для Черного мха, — с грустью в голосе сказала Эддер.
— Но почему? — ошеломленно спросила я. — Почему она так легко отдает им своих детей? Разве у нее нет никаких материнских чувств? Она ведь так заботится о них!
— Тсс! — Поднеся указательный палец к губам, Эддер дала мне понять, что нам стоит вести себя немного тише. — Конечно, нет. Расставание с потомством всегда дается ей тяжело, и она даже плачет от сердечной боли.
— Как это? — с удивлением поинтересовалась я.
— Все просто: как и другие живые существа, Фреда способна чувствовать, когда ей больно, из ее глаз текут слезы, — объяснила Эддер.
— Я никогда бы не подумала, что пауки умеют плакать… Но что случится с этими малышами? — кивнула я в сторону спящих паучат.
Я стала переживать за малышей Фреды, как за своих собственных. Неужели последние события и новости сделали меня такой мягкой? Раньше я не стала бы волноваться из-за парочки пауков, однако теперь моя душа болела от одной лишь мысли, что их заберут от матери.
— Все, как я и сказала, вскоре их снова заберут… Конечно, если вы не помешаете гарпиям сделать это. — Эддер пожала плечами и загадочно улыбнулась.
— Однако вы не все договаривайте! — вдруг строгим тоном обратился Эванс к хозяйке замка. — Вы так желаете разжалобить нас историей о бедных невинных паучках Фреды, а сами ни разу не упомянули о том, что дают вам взамен гарпии.
Эддер метнула в Эванса сердитый взгляд, и я тотчас поняла, что эта женщина действительно продолжает обманывать нас. А ведь я уже поверила ей… Как я могу быть такой наивной и верить всему, что она говорит, даже не задаваясь правильными вопросами? Ведь это так просто: Фреда и Эддер никогда не отдали бы их детей добровольно, без получения чего-то ценного и важного для них взамен.
— Мне кажется, нам пора выяснить все до конца, — тихо сказала я, медленно доставая из-за пояса кинжал Андрады. Быть наивной дурочкой я больше не собиралась.
— Я ничего не скрываю, Сильвия. Должно быть, твой маг ошибся, — нахмурилась Эддер, но я заметила, что она заметно разволновалась.
Фреда спрыгнула с ладони своей хозяйки, подбежала к выходу из склепа, в одно мгновение приняла свой прежний гигантский облик и издала протяжный рык, от которого по моей коже пробежали мурашки. Она почуяла опасность. Как и мы все.
— Я молод, но за свою короткую жизнь успел прочесть много мудрых книг, — мрачно изрек Эванс, оборачиваясь к Фреде, видимо, собираясь сражаться с ней, если она нападет. — И в одной из этих книг я прочел, что гарпии собирают некую дань с некоторых магических существ, но дают им что-то взамен. Что вы получаете от гарпий, Эддер? Если они хранят Черный мох и удобряют его трупами ваших паучат, которых вы отдаете им по доброй воле, значит, вы также принимаете от них какую-то прибыль, не так ли?