Восходящее солнце Астерии: Священное Древо
Шрифт:
– А теперь поговорим на чистоту, - сказал Бернон, когда закрыл дверь на замок.
– Зачем вы здесь?
– Тысяча чертей! Это и есть хваленое астерийское гостеприимство?
Бену явно не понравилось, с чего начался разговор. Он как истинный морской волк предчувствовал надвигающуюся бурю задолго до ее появления.
– Чтобы победить в войне у нас есть все, кроме магии и везения. Первого у вас нет, и судя по тому, во что вы все время ввязываетесь, вторым тоже обделены. Так зачем вы здесь?
– А как же пророчество, Бернон?
– сухо спросил Чаннинг.
Он ожидал услышать
– Все это чушь, - ответил капитан.
– Ты и сам прекрасно знаешь.
– Отлично. Значит, я свободна?
– Кейт!
Голос Бригитты был непреклонен, но я с королевской гордостью его выдержала.
– Кондрат теперь король. Пусть он и расхлебывает войну с богами.
– Какими еще богами, Кейт?
– А ты не знал, Бернон? Видимо Кондрат еще не осведомлен. Лунная богиня хочет занять трон. Справится ли ваш король с этим?
– Это все меняет, - запнулся здоровяк.
– В любом случае вы без сил и будете только мешаться под ногами. Так что садитесь на корабль и уплывайте обратно.
– А как же Метью? Не думаю, что он будет согласен с твоим решением.
– Чаннинг, он всего лишь мальчишка. Не впутывай его в это.
– Тогда скажешь ему сам?
Воздух в комнате накалился. Бригитта молчаливо сидела на стуле, когда над головой сгущались тучи. Судя по виду, она не собиралась уплывать из Астерии, не повидавшись с Рейхтагом. Чертов Старейшина оказался жив, и если вспомнить о том, что служители природы остались без магии, то Бригитта готова была тащить его за бороду к остаткам своего клана и заставить выбрать приемника. Я бы на ее месте так и сделала. Потом Рейхтаг может идти на все четыре стороны, но только после того, как возродит мудрость древних друидов.
– Я никуда не поплыву. Кейт должна занять трон, - сказала женщина, гордо вздернув подбородок.
– За это и повесить могут, - ответил капитан.
– Ну и пусть. Тогда летописцы так и запишут: «Кондрат погубил последний росток друидов, из-за чего магия была утеряна, и мир погрузился в хаос».
Бернон провел рукой по лысине и чертыхнулся.
– Теперь я понимаю почему наш король вечно зол. Женщины хуже ада. Еще и мать…
– Чандра уже здесь?
– удивленно спросил Чаннинг.
– Да, но вы ее не тронете.
Волк готов был вцепиться другу в глотку.
– Что значит не тронем? Она опасна.
– Так же, как и Кейт.
Война намеривалась начаться раньше, чем ожидалось. Не покидала уверенность в том, что Кондрат не станет тягаться с матерью. Это усложняло ход борьбы. Еще и Звентибальд, от которого следовало избавиться как можно раньше. Как только представится шанс. Но сейчас волновало не украшение…
Чандра здесь не потому, что решила отдохнуть и наверстать упущенное с брошенным сыном. А ведьмы слушаются богиню луны. Я не враг, хоть все и хотят, чтобы оставалась изгнана. Желают они того или нет, но Астерии потребуется помощь Огненной Владычицы.
Бригитта посмотрела на меня словно прочитала мысли и коротко кивнула, поддерживая во всем. Стук в дверь разрядил воздух в комнате. Взгляд Бернона снова стал спокойным, будто с него спала пелена. Он открыл дверь и увидел испуганного дозорного.
– Вы должны это увидеть, капитан, - сказал он.
– Вражеский корабль на горизонте.
– Будьте здесь.
С этими словами Бернон выскочил из комнаты вслед за дозорным, заперев дверь на ключ. Наши с Чаннингом взгляды встретились словно соглашаясь, что кусок дерева не способен остановить.
Глава 4. Дружба, сгоревшая в пламени дракона
– Я бы выбрал другой путь, - посоветовал Хаким, глядя в подзорную трубу.
– К нам приближаются десятки птиц. Не уверен, что они настроены дружелюбно. Лучше быть на чеку.
– Главный здесь я, - произнес Гавен.
Он выхватил трубу и посмотрел вдаль. Его сердце сжалось при виде родных земель Астерии. Возвращение оказалось трепетней, чем он предполагал. Даже нога перестала болеть, предвкушая, как ступает по пыльным дорогам. Гавен грезил о том, как будет вновь слушать ругань прохожих и наблюдать за лучами солнца, которые пытаются пробиться сквозь толщу грязи на старых стеклах окон. Его идиллию уничтожила стая больших птиц, которые слишком быстро приближались к кораблям.
– Ты обговорил главенство с Вольдемаром?
– спросил Хаким, отвлекая Гавена от раздумий.
– Смотрю кто-то желает присоединится к Дрого, - ответил он.
Хаким сделал учтивый поклон и попятился прочь с капитанского мостика.
– Позовите мою жену, - продолжил самопровозглашенный король, пока истинный правитель Мондрада прятался в трюме.
– Осторожно! Ядро!
– вдруг крикнул матрос.
– Дурак. Пушки не способны попасть так…
Голос Гавена оборвал всплеск воды. Море окатило его с головы до ног, оставляя на губах соленый привкус. Умник стряхнул капли с серебряных волос.
– Ты позвал меня, чтобы принять душ, - раздался голос Лилит неподалеку.
Девушка ступила на капитанский мостик и затмила своим сиянием солнце.
– Не припомню, когда разрешил открывать тебе рот, - буркнул Гавен.
– Когда стал моим мужем.
Их взгляды встретились всего на миг. Первым отвел глаза супруг, не желая сдаваться во славу лунного сияния. Он выпрямился и снова посмотрел вдаль.
– Так будь любезна. Помоги своему мужу увести корабли отсюда.
Лилит проследила за взглядом Гавена.
– Ты не в состоянии справиться с мальчишками?
– О чем… Что за черт?
Не успел Гавен повернуться, как в него полетели стрелы. Сорванцы кружили среди парусов под руководством Метью и обрушили на матросов огненный град. Необходимую искру давал кремний, который висел у них на груди. Как только наконечник стелы проводили между двух пластин, вспыхивал огонь. Мальчишкам даже не было необходимости использовать арбалеты. Их стрелы были тяжелее обычных и пропитаны смолой. Метью достаточно было поджечь парус или бросить каждую из них на верхнюю палубу, чтобы разгорелся пожар. Хаким скрылся из виду сразу же как запахло жаренным. Он направился доложить обо всем королю, пока на верхней палубе разразился кромешный ад.