Восхождение
Шрифт:
— Итак, не будем тянуть время, дамы и господа. Да начнётся же финал! — последний раз за эти Состязания возвестил Армель, которому явно доставляло наслаждение видеть, как по его слову арена покрывается защитным полем, а соперники начинают сражаться.
Озмунд, не тратя времени, использовал Пламенный аргумент, одновременно сдвигаясь назад. Он знал, что либо Стив позволит себя поразить заклинанием ценой сокращения дистанции, либо использует и пустит на перезарядку способность, отражающую магические атаки.
Стив, как ни странно, выбрал первый вариант. Он тотчас рванул к Озмунду, и хотя его охватило пламя, казалось, того это нисколько не волновало. Оказавшись при помощи сближения рядом с Озмундом,
— Да уж, — тихо пробормотал Адейро, — вот что бывает, когда Ловкость находится около значения в 30.
Впрочем, если Стива и смутили эти совершенно неожиданные акробатические трюки, он этого ничем не показал. Напротив, он снова пошёл на сближение, намереваясь повторить свою пятикратную атаку. Вероятно, по причине того, что ни одного удара не достигло цели, способность не ушла на откат. Озмунд же сразу использовал Назойливое Состояние, после чего принялся выводить свою восьмую способность.
Однако Стива эта связка совершенно не пугала. Вызывающе оставшись стоять на месте, он принял на себя Назойливое Состояние, позволяя наложить Молчание. И, вероятно, оно сошло с него очень быстро, потому как едва Озмунд сотворил свою мелодию Ради Высшего Искусства, Стив бросился навстречу лучам света. И теперь было понятно, что именно против этой способности он держал свою прорывную атаку. Взмахивая своим клинком, он в течение трёх секунд заблокировал почти все лучи света, а те два-три, что всё-таки достигли цели, не нанесли ощутимого урона.
Понимая, что большая часть мелодий у Озмунда на откате, Стив снова рванул к сопернику, рассчитывая провернуть свою пятикратную атаку. И снова Озмунд отбросил себя Пляской штопора. Вот только теперь он, уткнувшись в прыжке пятками в защитное поле, не прыгнул, а… буквально побежал по нему, как по ровной земле. Стив, которого эти акробатические трюки порядком достали, сделал глубокий вдох… и выдохнул струю пламени, точно угадав точку, в которой его огонь встретится с соперником.
Озмунд не сумел уклониться от этой атаки. Ибо, бегущий по стене защитного поля по инерции, он никак не мог скорректировать своё направление. Он мог только немного ускориться, и вместо того, чтобы оказаться в огненном потоке полностью, Озмунд лишь краешком затылка и спины ощутил невыносимый жар. Приземлившись на ноги, он повернулся в сторону Стива и выдохнул свой коронный Снайперский клык.
— Стив и Озмунд получают состояние Ранение, — комментировал Армель, — вот это бой, вот это зрелище! Каждый из соперников, понимая, что победа близка, что до вожделенной награды остался всего один шаг, выжимает из себя всё, на что он способен! Ну же, кто окажется лучше?!
Как и всегда, Стив при состоянии Ранение начал светиться своим выжигающим сиянием. Но Сареф был прав, если Озмунду и было больно на него смотреть, то клановое усиление полностью защищало его от возможного ослепления. И он точно так же продолжал атаковать Стива Пляской штопора и ослабляющими мелодиями.
Стив тоже не спешил со своими способностями. Казалось, он что-то лихорадочно про себя высчитывал. И Сареф понимал, что Озмунд практически загнал Стива в тупик. Стив не мог потратить свой отражающий магию приём, так как сразу после этого Озмунд поразит его способностью Ради высшего искусства. Любая же его попытка сблизиться с бардом приводила лишь к тому, что тот разрывал дистанцию, буквально убегая от своего соперника по стене. И судя по тому, что Стив за следующие три пробега по стене ни разу не попытался сбить Озмунда потоком пламени, у этой его способности был очень большой откат.
Впрочем, Озмунд тоже не мог чувствовать себя в такой уж большой безопасности. Сареф помнил, что у Стива был талант, который блокировал тем большее количество урона, чем больше здоровья у него отсутствовало. В итоге на атаку Озмунда, которая могла нанести сразу много урона, Стив держал блок. От остальных же атак барда он терял слишком мало здоровья, и ждал, терпеливо ждал, пока тот допустит ошибку…
И он её, наконец, дождался! Озмунда в очередной раз подвело его ребячество. Будучи в восторге от новых акробатических возможностей своего тела, он в следующий момент пробега по стене не побежал прочь, а развернулся и в воздухе с разворота ударил Стива ногой по лицу. Совершенно забыв, чем это может быть чревато. Голова Стива ещё не успела развернуться обратно после удара, а его тело уже исправно совершило жуткую контратаку, прочертив на животе Озмунда, который ещё не успел приземлиться, несколько кровавых полос. Тот со стоном отпрыгнул назад, сотворяя в прыжке Пламенный Аргумент, чтобы вынудить Стива потратить время и силы на отражение этого приёма. После чего тут же стал выпевать мелодию защитного купола, который мог бы восстановить ему немного здоровья. Но Стив вместо того, чтобы рвать дистанцию для ослабления атаки, напротив, ринулся прямо на своего соперника. Стива охватило пламя, ибо тот не сумел отразить столь близкую атаку, и судя по тому, как он рычал от боли, урона Стив получил немало. Даже с учётом своего гасящего повреждения таланта.
Но главным было не это. А то, что, оказавшись около купола Озмунда, он начал проводить по нему свою коронную пятикратную атаку. Три удара полностью разбили купол, четвёртая атака вновь рубанула по Озмунду, но пятую он смог-таки отклонить Боевым моментом, отбросив себя Пляской штопора. Наложенный ранее Пламенный аргумент дополнительно сумел вызвать Ужас, и Стив, объятый пламенем, в страхе побежал прочь. Озмунд же, тяжело дыша, тоже заковылял в сторону. Раны на его животе успели зарубцеваться за время действия купола и больше не кровоточили. Но всё равно Озмунду было невероятно больно дышать.
Как и в прошлые разы, Стив сбросил с себя Ужас меньше, чем за три секунды. Со злорадством посмотрев в сторону Озмунда, Стив, понимая, что с такими ранами бард не сможет ни попрыгать, ни поиграть на флейте, рванул на него.
И в этот момент… случилось просто невероятное. Из последних сил Озмунд вывел свою восьмую способность, Ради Высшего Искусства, и от него во все стороны полетели лучи света. Стив уже приготовился было отражать их, как вдруг лучи света развернулись… и все до единого вернулись к Озмунду и пронзили его тело. А потом…
Озмунд всего на мгновение закрыл глаза… а когда открыл — они сияли чистым светом. Словно Озмунд только что впитал в себя всю мощь собственной атаки. А в следующий момент… он отбросил флейту в сторону и издевательски захохотал.
Ничего не понимая, Стив рванул к барду, который столь бездумно выбросил своё оружие, чтобы уложить его одним метким ударом. И хотел сделать это побыстрее, ибо чувствовал растущую опасность. И… ничего. Когда он сблизился, Озмунд всего лишь чуть уклонился, и Стив просто пролетел мимо него. И второй раз. И третий! В отчаянии Стив снова запустил в Озмунда струю пламени, которую успел откатить, но и от неё Озмунд без труда уклонился. А потом… когда Стив в очередной раз попытался его атаковать, Озмунд внезапно подпрыгнул вверх. И, приземлившись аккурат позади Стива, который еле затормозил, прицельным пинком выбил у него из рук клинок. Тот взлетел в воздух, на мгновение сверкнув в лучах солнца, а в следующий момент… оказался в руках Озмунда. Который, не медля, тотчас вогнал его Стиву в спину.