Восхождение
Шрифт:
Ждем… Вечер только начался, и местность просматривалась хорошо. Ничего, легкий отвод глаз уже действует, Сильвия с Кайлом ждут за дверью в подземный ход, Текс с Винтаром тоже делом заняты… Все идет так, как и задумывалось. Остается лишь подождать графа Сендрика.
Хм, пока я прокручивал в голове планы мести, на дороге к замку показался небольшой отряд всадников. Их семеро, и среди них – граф. Отлично, отлично, провидение само толкает мне в руки предателя. Интересно, а сколько среди этой шестерки магов, а сколько просто бойцов, упакованных амулетами? Ну да это не так важно. Хотя все равно стоит знать. Сейчас ведь они не скрываются, не думают, что стоит чего-то серьезного опасаться.
Итак… Будем мы иметь двух магов и четырех воинов. Плюс граф, но это особый случай, требующий вдумчивого подхода. Да с огоньком, да с циничной некромантской фантазией. Кстати, маги ведь действительно звезд с неба не хватают, по аурам видно. Все их сильные черты – возможность хорошо, качественно скрывать ауры как свои, так и еще нескольких сопутствующих им.
Мелочи, справимся, даже не особо утомившись. Или же баньши поручу. Пусть потешится. Радует, что Рыцаря Света больше нет, этот паренек был едва ли не равен мне по силе. Да и два его соратника, кхм, тоже серьезные парни… были. Аж душа радуется, что встреч больше не предвидится. Впрочем, у Арагорна эмиссаров много, можно всего ожидать. Но не скоро.
Прибыли! Вот уже один из магов направился прямиком к потайному ходу и… застыл каменной статуей, увидев выходящих навстречу ему вампиров. Да, на сей раз мы все сбросили маски, таиться не было нужды, по крайней мере здесь и сейчас. Пусть граф и его прихвостни напоследок увидят, КОГО они пытались предать, словно обычных людей.
Заклятье, брошенное вампирессой, спеленало не ожидавшего нападения мага, ну а я в тот же момент окликнул Сендрика:
– Рад снова видеть меня, бывший граф Дорг? – Задав вопрос и не дожидаясь не то что ответа, но и понимания, отдал мысленный приказ баньши.
– Что? – схватился за рукоять меча граф, поняв, что дело швах.
Вслед за ним такое же движение произвели и охранники, которых он прихватил с собою. Маг же принялся плести заклинания, намереваясь ударить по Кларе. Вот только никто из них так и не успел ничего сделать, точнее, им помешала баньши. С ее губ сорвался уже знакомый мне грустный всхлип, который мгновение спустя превратился в душераздирающий плач. Магическое воздействие этого плача было таково, что лошади под людьми падали замертво, придавив своих седоков. Да и те чувствовали себя несладко. Граф с охранниками тупо застыли на земле, изредка кривясь лицом или дергаясь, когда пытались вернуть подвижность своему занемевшему телу. Только маги еще пытались сопротивляться атаке баньши, но так же безрезультатно.
Продолжавшая «плакать» девушка приблизилась к одному из лежавших воинов и коснулась его щеки. Показуха, но для того и предназначенная, чтобы окончательно сломать графа Дорга, превратить его душу в трясущееся от страха желе. Всплакнув над каждым из охранников, она остановилась возле мага, который все еще пытался как-то противостоять, но с каждой секундой барьер вокруг его разума становился все слабее и слабее.
– Я обещал тебе, что ты не увидишь больше меня, мертвого некроманта по имени Безымянный. Что ж, облик, привычный тебе, больше не предстанет перед твоими глазами. Зато пока можешь «порадоваться» моему истинному обличью, – обратился я к бледному от ужаса Сендрику. – А ты скоро умрешь. Как и положено предателю. Жаль, что твой холуй Мирей куда-то запропастился… Ах да, чтобы ты не особенно волновался, скажу, что твое бывшее графство я намерен взять себе.
– Безымянный, – окликнула меня Клара. – Маг тоже того, помер. Граф остался один.
– Хорошо. Сендрика – в паралич, чтобы все видел, слышал, чувствовал, но и пальцем пошевелить не мог. Речь оставить, но кляп в пасть засунуть. И через потайной ход, шуметь пока действительно не стоит, тут наш предатель правильно рассудил.
Несмотря на вечер, площадь, где не так давно была сначала дуэль графа Дорга с бароном Гардаром, была заполнена. Никаких слуг, шлюх и прочей малозначимой публики. Были тут исключительно воины, их командиры да еще случившийся в крепости «мэр» главного города графства. Все они были не совсем в курсе предстоящего события, хотя и догадывались о многом.
В самом деле, не зря же их тут собрал не граф, не его внезапно испарившийся управляющий, а ученик архимага-некроманта, чья роль в случившейся войне, по сути, с королем Талимии была очевидна всем, не относящимся к сословию хронических тупиц. Вот они и ждали, что же такого им хотят поведать.
Довольны таким сборищем были далеко не все, но безмолвные ряды нежити, что оцепила площадь, не настраивали возмущавшихся на особо яркое негодование. Все хорошо помнили, на что способны умертвия, а тем более скелеты мрака. Только рыцари смерти пока оставались загадкой, но их внушительный вид тоже заставлял… трезво оценивать ситуацию.
– Пора, командир, – дотронулся до моей руки Текс, выводя из состояния глубокой задумчивости. – На стенах нежить расставлена, ворота перекрыты, Кайл все нити в руках держит. Ну а мы все тут, готовы к чему угодно. Но я так думаю, особо буйствовать они не должны, граф всем поперек горла встал в последнее время. Вы только его исповедаться заставьте, да так, чтобы не подумали об искусственно вложенных словах.
– Не подумают, – ехидно ухмыльнулась вампиресса. – Комендант города тут к месту случился. Он не маг, но чувствовать силу может. Сойдет за свидетеля. Мужик неглупый, рогом не упрется из глупого упрямства, будет говорить правду, его честь это не затрагивает.
– Тогда вперед.
Поехали. Откладывать «процедуру» не стоило, поэтому первым на площадь, освещенную магическими светильниками, вышел я в сопровождении девушек, ну а следом появились вампиры, тащившие парализованного заклятьем и с кляпом во рту Сендрика. Собравшиеся… мягко скажем, слегка удивились, а если по чести, то чуть было не выпали в осадок от такой картины. Опережая зарождающийся было гул, я крикнул, усилив голос заклятьем:
– Воины графства Дорг, я, архимаг-некромант Безымянный, обращаюсь к вам! Этот человек, которого вы считали своим сюзереном, – ткнул я посохом в сторону Сендрика, висящего меж вампиров, как мешок с мукой, – предал меня и моих учеников, попытавшись заманить нас в ловушку, где ждали те, кто предложил за мою голову явно щедрую плату. Похоже, он предпочел купленную кровью сражавшихся с ним рядом безопасность. Но для чего?
– Для чего? – выкрикнул какой-то воин из задних рядов. – Мы тебя знаем, некромант, так ответь!
– А ты посмотри на крепостную стену. Там его пленники висят, – ухмыльнулся я. – Из-за своей мести он рехнулся, особенно когда я остановил его, желавшего вырезать весь род барона, своего кровника. Не самого Гардара, не его достигших совершеннолетия и способных сражаться сыновей, а всех… А чтобы вы не думали, что я что-то скрываю, то пусть Рив, комендант города, умеющий чувствовать магическую силу, подойдет сюда и проследит, чтобы я не использовал магию для внушения иных мыслей бывшему графу Доргу!