Воскрешение
Шрифт:
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, они нас едят, это вне сомнений. Мы оба это видели. Но вы заметили еще кое-что? Они не съедают тела целиком. Не как в фильмах, где они разрывают жертв на куски, обгладывая с костей все мясо. То есть мы оба видели, как они разрывают людей на части, но это, кажется, было скорее проявлением жестокости, чем желанием наесться.
Мартин содрогнулся.
— Простите меня, преподобный, но вы понимаете, что я имею в виду? Они нами питаются, да. Но прежде всего они, как кажется, стараются сделать так, чтобы жертва сохранила способность передвигаться и чтобы смогла потом стать одним из них.
— Я видел одного без нижней челюсти.
— Но мозги, наверное, были целы?
Священник кивнул, и Джим продолжил:
— Мозг, видимо, самое главное. Как мы уже говорили вчера в церкви: после смерти что-то поселяется в мозге и возвращает тело к жизни. Этакий паразит. Вы сказали, это демоны, и, может быть, так оно и есть. Не знаю. Но чем бы оно ни было, я готов поспорить, что у многих зомби в начале были проблемы со скоростью.
— Почему?
— Потому что когда всё только началось, большинство людей погибло не от того, что их съели мертвяки. Они погибали в авариях, на пожарах, в результате несчастных случаев. Сломанные позвоночники. Или шеи. Ноги, отрезанные газонокосилкой. Все в этом духе. Потом, когда все больше и больше живых погибали под натиском первой волны зомби, смертей такого рода становилось меньше. И чем больше людей погибало из-за зомби, тем больше мы видели трупов, способных передвигаться.
— То есть, ты считаешь, со временем мы будем видеть таких существ все больше?
— О да. Я думаю, если бы мы оказались севернее, там, где живет больше людей, то уже бы это увидели.
— Но как же выжившие, Джим? Тебе не кажется странным, что мы больше не видели никого живого?
— Не знаю, — признался Джим. — Может, в этих местах остались только мы. Но я знаю, что жив Дэнни, и это все, что меня волнует.
— Не может быть, что только мы спаслись, — возразил Мартин. — Я искренне верю, что есть и другие, Джим. Такие, как мы. Нужно их только найти.
Мгновение спустя фары высветили одинокого оленя, который стоял на разделительной полосе и красовался широкими рогами со множеством острых концов. Завидев их, животное он пересек трассу и исчез в туманной полосе зарослей.
— Кажется, он живой, — сказал Мартин. — Двигался не как зомби.
— Тогда, думаю, нам стоит пожелать ему удачи, — отозвался Джим. — Теперь у него гораздо больше забот, чем охотники в осенний сезон.
Наконец солнце поднялось достаточно высоко, чтобы туман рассеялся. Когда они пересекали границу штата, зеленый знак сообщил: «ВЫ ПОКИДАЕТЕ ДИКУЮ И ПРЕКРАСНУЮ ЗАПАДНУЮ ВИРГИНИЮ», и попросил: «ПРИЕЗЖАЙТЕ ЕЩЕ».
— Ну что, вот мы и в Виргинии, — проговорил Мартин. — Слава богу! Это хорошо.
— Надеюсь, так и будет. Бензин у нас пока есть: мы израсходовали всего четверть бака. Но что-то я сомневаюсь, что и дальше нам будет везти. Чем дальше мы уходим на север, особенно в сторону Нью-Джерси, тем нам будет теснее. Честно сказать, Мартин, я не уверен, что нам удастся добраться до цели, не вступив в бой.
— Будем верить, что Господь расчистит нам путь.
Джим крепче сжал руль. А когда заговорил снова, Мартину пришлось напрячь слух, чтобы его расслышать.
— Почему?
— Что почему, Джим?
— Почему Господь это допустил, Мартин? За что Он так с нами?
Мартин помолчал, тщательно подбирая слова. Этим вопросом он задавался тысячу раз, этот вопрос неоднократно вставал перед ним самим. Смерти в семье, болезни, разводы, безработица, стихийные бедствия, банкротства — все это приводило членов его паствы, а порой и его самого, к этому же вопросу.
— Ты уже спрашивал это у меня, и я сказал, что не знаю, — ответил он, ощущая, как слова застревают в горле. — И я до сих пор не знаю. Хотя мне и хотелось бы знать, Джим. Честно, хотелось бы. Но я знаю, что Господь этого не делал. В Библии четко говорится, что властитель на Земле — Сатана. Еще со времен падения — он и его приспешники.
— Даже если так, то почему Бог позволяет происходить подобному? Дьявол, может, и правит планетой, но неужели ты хочешь сказать, что Бог не может пошевелить пальцем, чтобы пресечь его бесчинства?
— Поверь мне, я знаю. Оно может показаться, что Господь бездействует. Но это так не работает, Джим.
— Пути неисповедимы и все такое?
Мартин мрачно усмехнулся:
— Вроде того.
— Ну тогда это все фигня, Мартин. Он ведь может уберечь моего сына! У Него был собственный сын, и Он позволил его убить! А моего Ему зачем убивать?
Священник не ответил, лишь смотрел в окно на проносящиеся мимо деревья.
— Простите, Мартин. — Джим вздохнул. — Я не хотел вас обидеть. Честно не хотел. Я просто … — Он осекся.
Мартин положил руку ему на плечо.
— Все нормально, Джим. Я понимаю. Мне просто хочется, чтобы у меня был ответ, какие-то слова, которые могли бы тебя успокоить. Но я знаю то, что знаю, и верю в это всем сердцем. Наша встреча была не случайной. Ее задумал Господь. Я молился Ему об избавлении, чтобы он дал мне цель. А потом появился ты. И это часть Его замысла. И мне кажется, что Дэнни жив, Джим, и мы его найдем! Я чувствую это сердцем. И это тоже часть его замысла.
— Надеюсь, что так, — ответил Джим. — Господи, как я надеюсь на это!
Мартин, извернувшись, пошарил на заднем сиденье и достал им по бутылке воды и пакетику картофельных чипсов. Они с жадностью все съели.
— Ты думал, что мы будем делать, когда спасем Дэнни?
Джим кивнул:
— Да, думал. Есть пара идей, чем мы можем заняться.
— Хотелось бы услышать, — начал Мартин, но, не договорив, схватился за приборную панель. — Осторожно!
Машина взвизгнула шинами на повороте и они увидели лежащий поперек дороги искореженный остов ярко-раскрашенного «фольксвагена»-жука. Машина лежала на крыше, а колеса — одно спущенное, другое без покрышки — указывали в небо, точно ноги какого-нибудь мертвого зверя. Пассажирское сиденье было всмятку, и осколки разбитого стекла усеивали асфальт, будто крошечные снежинки.
Помимо разбившегося авто посреди трассы на подножках стояло четыре мотоцикла (не «Харлеев», заметил Джим, но хороших, японских), причем один находился прямо перед ними.
Джим инстинктивно ударил по тормозам, и когда кроссовер скользнул к ближайшему мотоциклу, то, словно в замедленной съемке, увидел двух тварей. Зомби прижимались к траве на разделительной полосе, угощаясь внутренностями молодой девушки, а еще двое тащили из машины парня-водителя, ухватив его за волосы. В момент, когда зомби удивленно повернули головы, один из них перерезал мальчишке горло, прежде чем отскочить с пути мчавшегося автомобиля.