Восстание эльфов
Шрифт:
Грей уставился на меня.
– А что я?.. Что мы действительно можем без её эльфов? – ответил я.
«Раньше Каса не проявляла строптивый нрав…»
Я двинулся к ручью с Греем. Раз уж мы остановились, то нельзя упускать момента помыться.
Флори куда-то растворилась. Я думаю о том, что происходит в её душе. Как можно понять женщину? Произошло ли реальное примирение? И куда она всё-таки делась?
Вдали видна верхушка серой горы. Её подножье прикрывают небольшие деревья, своей формой напоминающие брокколи. Берег усеян гладкими камушками. Ручей идёт спешно, в кой-каких местах прорываясь сквозь непослушные камни, и журчит, как бы бранясь на языке природы.
Мы идём среди леса, и из полутьмы видим Касу, что стоит у ручья. Рядом с ней стоит лесной эльф. Он смотрит себе под ноги, порой проявляет смелость и бросает беглый взгляд на фигуру Касы. Каса же стоит у ручья с закрытыми глазами. Она расправила руки в стороны. Длинные волосы её колышет ветер. Она дышит глубоко, и едва заметно улыбается.
Одним движением она скидывает с себя подобие кимоно, которое она состряпала из полосок ткани и кидает в руки эльфу. Тот поймал их и покраснел.
Я остановился. Грей продолжил идти дальше, но взгляд его метнулся вперёд, и он, похоже, всё понял. Остановился.
Мы встали молча у кустарника. Ручей хорошо отсюда виден. Нас же скрывает листва и тени деревьев.
Каса погружается по колено в ручей. Она тяжело и с удовольствием вздыхает. Гладкая её кожа покрывается мурашками. Продолжает погружаться. Течение пытается унести её тело, но она легла на спину и упёрлась ногами в булыжник, так что её плечи стали неким подобием носу корабля, который режет волны. Порозовевшие груди выглядывают из воды. Эльф украдкой на них поглядывает.
«Есть ли более совершенное создание?.. Я готов простить ей все ошибки, всю её наглость и гордыню, лишь бы продолжить наслаждаться ею». – подумал я и тут меня взяла сладкая горесть от воспоминания о ночи, проведённой с нею.
Каса выходит из воды победительницей. Ручей не смог её сломить. Он продолжает свою одинокую песнь в то время, как с бёдер Касы спадают капли.
Эльф выпучил глаза и молча подал ей обрывки ткани, которые составляли её одежду. Каса дёрнула рукой – одежда упала на камни. Она взяла эльфа за грудки, впилась губами в его губы и вместе с ним упала в ручей. Уже в воде она скинула с него всю одежду, положила его спиной на камни, так, что он зажмурился от боли, и оседлала его. В его выпученных глазах я вижу ужас, внезапный ужас, который подсознательно вызывает во всём его теле трепет. Он ликует: к нему спустилась богиня, она захватила его, прижала к камням, которые царапают и калечат его спину, и всё-таки удовольствие перевешивает боль стократно.
Я с завистью поглядываю на эльфа. Потом смотрю на Касу. Мне становится грустно. Она неукротима. Никогда не будет укротима. Грей хлопает меня по плечу и понимающе качает головой.
После всего действа Каса и эльф вышли из воды. У эльфа на спине я увидел кровоточащие ссадины. Каса развернулась лицом к ручью, и внезапно её взгляд впился в меня. Я даже не понял, как её глаза скользнули сквозь деревья, сквозь листву и кустарники, и так ловко меня нашли. Она с торжеством подняла голову и улыбнулась.
После в лагере я раздумывал: увидела ли она меня или же просто заметила шевеление в тени? А может, она с самого начала знала, что мы с Греем среди деревьев и почти подошли к ручью?..
Сутки спустя мы подобрались к Визмору. У самого города, окружённого стенами, догорают поля и местные деревушки. Но город не пылает, а значит, ещё не все потеряно.
«Как быстро эти звери прошлись по острову… Сколько их на самом деле? Чего они хотят от этого острова?»
Было решено сперва укрыться в ближайшем лесу. Каса со своими эльфами сделали луки и копья, и простенькую броню из коры. Грей пересчитал нашу армию – оказалось около трёхсот эльфов. Он прикинул, что гарнизон может быть ненамного больше из-за того, что император посылает отряды стражи в лес, однако проблема остаётся проблемой – люди вооружены куда лучше и имеют выгодную позицию в городе. Если мы ринемся всей толпой к городу и нам решат дать отпор, то всю нашу армию расстреляют с городских стен.
Несмотря на ненависть к людям, Каса и Флори согласились, что нападать в лоб – гибельная затея.
– Я предлагаю вот что. – сказал я, собрав Грей, Флори и Касу рядом с собой. – Мы зайдем в город в небольшом сопровождении эльфийских воинов и попытаемся договориться с людьми. Если нас схватят, то эльфам в лесу нужно будет дать знак, чтобы они начали атаку, и в суматохе мы попытаемся удрать.
– Чего ты хочешь от людей? Они посадят нас в клетки, как и остальных, и прикажут работать. Лотраэль, как можно быть таким дураком?.. – раздражённо произнесла Флори.
– Я согласна. – сказала Каса, коротко кивнув Флори. – Затея опасная, однако же… выхода у нас нет. Мне плевать на людей и на этого вашего злого архимага. Если мы не уговорим людей действовать с нами, либо же если не освободим своих братьев и сестёр, то против шинкъяри нам никак не выстоять. Они прошлись по Гиэнтену ураганом, побывали во всех затаённых местах, а значит, количеству их нет счёта. Нам нужны все средства, что есть.
– Нужно попробовать решить всё миром. Не все люди плохие. Нам нужно найти ключ к пониманию. – серьёзно сказал Грей.
Каса тут же расхохоталась:
– Наивный мальчонка. В природе не бывает понимания. И люди, и шинкъяри – животные, которые пытаются подмять всё вокруг под себя. Они не убивают ради пропитания, они убивают ради власти, удовольствия и выгоды. Нужно использовать другой их инстинкт – инстинкт жизни. Они понимают, что не выживут без армии, и нам нужно давить на это.
– И чем же тогда отличаются от этих животных эльфы? – спросил Грей, удивляясь.
Флори открыла рот, желая что-то сказать, но тут же его закрыла.
– Мы выше обычных животных, что обрели разум. Мы гарант баланса, мы укротители собственных разумов и амбиций. Мой народ не вычищает целые народы, никого не захватывает, не держит животных в загонах, дабы рубить им головы. Да, мы охотимся, и мы убиваем. Но мы это делаем поодиночке, мы вступаем в справедливую схватку, из-за чего погибает и немало эльфов. Мы с нашей матерью на равных.
– Однако Летор был другого мнения. У него, ты скажешь, не было амбиций? А у тебя? – заметил я.
– Такова воля Лотраэль. – твёрдо ответила Каса.