Восстание паладина
Шрифт:
Они напали разом. Кинулись словно по команде, толкая и мешая друг другу. Вот только в этот раз я был готов.
До этого момента я был уверен в том, что могу справиться своими силами, даже без активации печатей. Смерть наемников — не тот случай, чтобы бесшабашно тратить последний козырь. Тем более, их жизни мало что значили для меня.
Но сейчас выбирать было не из чего. Пан или пропал.
«Активация!»
Все вокруг замедлилось. А точнее, я ускорился настолько, что видел, как падает роса с пожухших листьев. Очертания тварей неожиданно приобрели четкость и резкий контраст. Теперь я смог как следует их рассмотреть. Они напоминали вставших на задние лапы тараканов, только с длинным хвостом, заканчивающимся костяным шипом и острыми лезвиями на лапах.
Катана запела, стоило мне вытащить ее из ножен. В ее звоне мне послышалась укоризна, типа «чего так долго не давал мне напиться вражеской крови?» Взмах, другой, третий... Я практически не ощущал сопротивления, шинкуя как капусту тварей на своем пути, пробиваясь через весь их строй.
Двадцать секунд!
Быстрее! Еще быстрее!
Осталось шесть. Стук сердца, собственное тяжелое дыхание...
Еще быстрее!
Десять секунд!
Осталось три!
Пять секунд!
Решительный последний взмах и запечатывание ярости.
— Это как? — слабо раздался позади меня голос Соника. — А... понятно. Я должен был догадаться...
Парень, опираясь на кинжалы, медленно оседал на землю. Из его ран хлестала кровь.
— Ты ... и есть .... Тот самый герой... — прохрипел он, заваливаясь на бок. — Как жаль... что мы не встретились... раньше.
Его глаза закрылись, и он выпустил клинки из рук, теряя сознание.
Подойдя к нему, нащупал нитевидный пульс, вздохнул и активировал исцеление, задав кое-какой расчет.
— Кто же ты такой, — задал вопрос в пустоту, глядя на свечение охватившее тело. Поднимаясь, зацепился взглядом за странное тату на предплечье парня — треугольник в солнечном круге. Интересно...
— Где тебя носило? — проворчал, встречая Гурри. — Нет, пойдем другим путем.
Сделав небольшой крюк от того места, где мирно отсыпался Соник, настоящее имя которого, я так и не узнал, мы побежали к деревне. Но, примерно на полпути, увидели никем не охраняемый караван, стоящий прямо посреди дороги.
— О, нет! — вымолвил я, предчувствуя нехорошее.
В крайней телеге лежал окровавленный Тимон с лицом землистого цвета. Хилланиэль хлопотала вокруг него, но помочь ничем не могла. Увидев нас, он слабо улыбнулся, попытался приподняться, но снова рухнул на настил.
— Они... все-таки достали меня, — прохрипел он, выплевывая кровавые сгустки. — Один из них прятался под тентом. Вот почему... кха-а-а.... скотина неслась... Я отбился... Но он достал меня.
— Молчи! — сказал, борясь с желанием вылечить его и послать миссию ко всем чертям или ничего не делать. — Молчи, мы доведем тебя до деревни. Там наверняка есть лекарь!
Вместо ответа Тимон неожиданно сильно схватил меня за руку.
— Оставь! Даже Хилке не под силу затянуть мои раны! А ты знаешь, ведь я хотел избавиться от вас обоих! — сказал он неожиданно ясным голосом. — Монахи пообещали гору золота, если не будет свидетелей. А вот в итоге как все повернулось... Кха-кха...
Он снова закашлялся и из его рта хлынула кровь.
— Ричмонд... В Ковылках... найди третий дом от кабака. Передай это тамошней крестьянке, — промолвил он, вытаскивая из-за пазухи увесистый мешочек и передавая его мне. — Это все, что мне удалось собрать. Ты сделаешь это? Сделаешь?! — вцепившись в меня как клещ, требовательно спросил он.
— Будь уверен! — кивнул я, принимая мешочек.
— Почему-то я тебе верю, — усмехнулся он, откидываясь на телегу. — Жаль Соника. Он был, как и ты темной лошадкой, но никогда не врал... Простите меня все... Единый, я иду...
Похоронив Тимона возле дороги, мы отправились дальше. На душе было тяжко и противно. Я мог вылечить парня, но это поставило бы крест на миссии. Да и после его слов мне сразу как-то расхотелось его исцелять. Но осадок все равно остался...
Остановившись перед входом во вторую деревню, мы стали лагерем на короткий военный совет. В последнем селе нас уже ждали нетерпеливые монахи, и нам следовало подготовиться к встрече. Тимона, как и всех остальных из его шайки, больше не было, поэтому оставалось полагаться только на себя. Услав Гурри за едой в слабое подобие трактира, я присел перед понурой темнокожей эльфийкой.
— Что думаешь делать дальше, Хилланиэль? — спросил, прокачивая возможные варианты. Скорее всего, податься девушке некуда, поэтому можно было пристроить ее как на ферму, так и в Академию. Да хоть в подмастерья в кузню. Нет. Все-таки, Ферма — самое идеальное для нее место.
— Я... я не знаю, — пробормотала та, поднимая на меня мокрые глаза. — Рабыня, потерявшая хозяина — лакомый кусочек для любого, кто может повторно наложить на нее чары власти. Я не могу отказаться или попросить более лучшей участи, так как клеймо никуда не делось. Видишь?
Хилка обнажила плечо, на коричневой коже которого четко выделялся знак раба.
— Стоит мне только появиться в деревне, как любой наемник возьмет меня в оборот, — всхлипнула она. — Тем более, многие видели мои способности. Тимону не раз предлагали перекупить меня разные мутные личности. А есть и такие, кто любит рабынь... моего типажа. Плюс ко всему, я — эльфийка. Существо вне закона хумансов. Сам понимаешь, за мою жизнь никто и монетки не даст.
– Ну, это дело легко поправить, — пожал плечами и возлагая длань на плечо недоумевающей девушки. — Да пребудет с тобой великое очищение эльфийских богов!
Плечо засияло мягким серебристым светом и быстро потухло. Убрав руку, я с удовольствием показал ошалевшей Хилке ровную мягкую кожу без малейших следов клейма.
— Э-э-э... — только и произнесла она. — Э-э-э?! Э-э-э-э-э!!!!
И свалилась в обморок.
Пользуясь моментом, кастанул на ней максимальное исцеление, избавляя бедняжку от некрасивых шрамов на шейке и других несимпатичных царапин и отметин, оставшихся от прежних хозяев. Сфера Света достаточно высоко подняла девушку, что могло означать действительно сильные повреждения. Странно, а с виду она выглядела здоровой...