Восстание
Шрифт:
– Да, господин.
– Тебе от меня что-нибудь нужно?
Катон передал требование интенданта о разрешении перераспределить лошадей, приписанных к Деве, и Светоний закатил глаза.
– Иногда я задаюсь вопросом, сгорит ли однажды Рим дотла из-за отсутствия документа интенданта, согласившегося предоставить ведра с водой.
– Да, господин. Вполне возможно, - Катон мрачно улыбнулся.
– Но интенданты просто выполняют свои обязанности, по крайней мере, мне так говорили.
Полководец коротко усмехнулся и указал на дверь.
– Осмелюсь предположить, что тебе необходимо принять меры для следующего этапа нашего продвижения, префект.
Это было вежливый, но четкий
– Смой с этого грязь как можно лучше. То же самое касается калиг и доспехов.
– Да, господин.
– И я хочу что-нибудь поесть. Тушеное мясо со свежим хлебом.
– Слушаюсь, господин.
Он заметил, что Требоний колеблется.
– Что такое?
– Это право на смерть, господин.
– Право на смерть?
– Да, господин. Двое парней, которых мы потеряли в Кановиуме. Ауксилларии Героман и Фаустин. Их товарищи попросили меня передать этот вопрос вам.
Это была достаточно рутинная просьба. Солдаты имели право составить завещание, и обязанностью их командира было его исполнение, если они пали в бою, умерли в результате несчастного случая или болезни. То скудное имущество, которое человек мог иметь при себе, он оставлял своим товарищам, а большая часть сбережений шла на его похороны или поминки, если тело не удавалось найти. Остальное передавалось семье, в случае наличия, которая могла проживать там, где находился гарнизон солдата. Иногда товарищи павшего человека выставляли на аукцион его оружие, доспехи и снаряжение, чтобы собрать деньги для его семьи. Именно на это они сейчас и просили разрешения.
Однако второе имя заставило Катона остановиться в своих мыслях.
– Фаустин?
– Да, господин. Молодой парень. Тот, кого представили вам для наказания.
Молодой солдат, избежавший наказания за дезертирство ради спасения своей семьи в Лондиниуме, теперь никогда не получит шанса искупить свою вину. Всегда труднее смириться со смертью человека, если знаешь о нем что-то такое, что выделяло его из рядов. Катон вспомнил черты лица Фаустина и искренность его желания сражаться. Он не был трусом и доказал это на поле боя.
Не было и речи о том, чтобы разобраться с его завещанием, как это будет с остальными в административных сундуках когорты в обозном поезде основной колонны, вместе со сбережениями похоронного клуба. Его тело было найдено в Кановиуме и похоронено в тот же вечер в следующем форте, до которого доберется конная колонна. Катон вспомнил, что отдавал приказ, но тогда не спросил имена этих людей. Он почувствовал укол вины из-за такого невнимания, но у него не было времени уделять им много внимания. Меньшее, что он мог сейчас сделать, это дать товарищам Фаустина шанс поступить правильно по отношению к его семье.
– Скажи им, что у них есть мое разрешение.
– Да, господин.
– Тогда немедленно принеси мне еду.
Требоний отдал честь и подошел к двери.
– Подожди-ка, - крикнул ему вслед Катон.
– Возьми десять сестерциев из моего сундука, чтобы добавить к аукциону.
– Очень любезно с вашей стороны, господин.
– Не говори, что деньги от меня. Просто используй их, чтобы купить несколько мелких предметов и заплатить больше, чем можно. Остальные в любом случае будут делать то же самое. Катон старался представить себя людям под его командованием суровым
Требоний нахмурился.
– Почему бы просто не позволить мне сказать им, что это ваше, господин? Они будут благодарны.
– Мне не нужна их Харонова благодарность, - Катон изобразил рычание.
– Я хочу, чтобы они четко выполняли приказы, и я хочу, чтобы они делали то, чему их научили.
– Но господин…
– Просто делай, как я говорю, а потом, трахни тебя Марс, принеси мне еды! Иди!
Когда Требоний поспешил прочь, Катон почувствовал, как на него навалилась свинцовая усталость. Он развязал шнурки и снял калиги, затем на мгновение вытянул пальцы ног, прежде чем со вздохом лечь на койку. Он скрестил руки за головой и закрыл глаза, ожидая, пока ординарец вернется с едой. «Хорошо было бы немного отдохнуть», - решил он. Он сосредоточил свои мысли на предстоящем марше и на трудностях, с которыми ему и его людям придется столкнуться еще до того, как они достигнут Лондиниума. Одна мысль сменилась другой, а затем превратилась в бессвязную бессвязность, прежде чем он погрузился в глубокий сон.
Он не пошевелился, даже когда Требоний вернулся с едой, распахнул дверь и поставил поднос на маленький стол напротив кровати. Ординарец подождал немного, затем откашлялся.
– Господин?
Катон пробормотал несколько непонятных слов, прежде чем начать храпеть.
– Хорошо, господин, - тихо сказал Требоний.
– Ты заслужил свой сон, да благословят тебя боги.
Колонна покинула Деву с первыми лучами солнца. Лошади были нагружены сетками для корма, вещевые сумы римлян были набиты дополнительными пайками, а на луках их седел свисали по две полные фляги. Восьмая когорта снова удостоилась чести возглавить колонну, и Катон, свежий после достаточно долгого сна и холодной еды, с облегчением возобновил продвижение.
Бледный рассвет вскоре сменился ясным лазурным небом с тонкими клубками белых облаков на севере. Сквозь деревья вдоль дороги весело доносилось пение птиц, и какое-то время Катон довольствовался наблюдением за птицами, перебиравшимися с дерева на дерево. Горы остались позади, а холмистый ландшафт по обе стороны состоял из древних лесов, перемежающихся обширными посевами, с небольшими группами хижин и редкими виллами, приютившимися среди сельскохозяйственных угодий. Время от времени они проезжали мимо путешественников, которые поспешно отступали в сторону, уступая дорогу армейской колонне. Катон остановился, чтобы допросить пришедших с юга на случай, если у них появятся какие-либо новости о восстании. Неоднократно ходили паникерские слухи о том, что повстанцы контролируют весь юг провинции и даже уже идут на север, уничтожая все на своем пути. Другие просто пожимали плечами и говорили, что ничего не слышали, или относились к событиям с тем же фатализмом, что и к конфликтам, охватывавшим остров с тех пор, как его жители себя помнили.
Наступил и прошел полдень, и Светоний позволил себе небольшой отдых, когда колонна подошла к реке. Люди напоили своих лошадей и с благодарностью размяли конечности, вдоволь напившись из фляжек и пополнив их перед лошадьми. Наступил жаркий летний день, и Катон почувствовал, как пот выступил у него на лбу, а льняная туника под его доспехами промокла по всей спине. Он почувствовал покалывание в предплечьях от воздействия солнца и переместился в тень ивы, растущей у реки, которая скользила вокруг тонкой завесы листьев. Однако наслаждаться мирной обстановкой было нелегко, поскольку его мысли снова были заняты серьезной опасностью, нависшей над провинцией.