Вой лишенного или Сорвать покровы с богов
Шрифт:
Или не выхода? Она задумалась на мгновенье, а затем застонала, поняв, что именно лишилась в бесконечности тоннелей и переходов, нескончаемо сменяющих друг друга пред ее затуманенным взором.
"Подожди!" - вскрикнула девушка, заметив крадущийся силуэт саблезубой кошки, и устремилась к ней, так и не разобрав, о чем именно хотел поведать неразборчивый шепот.
Сумасшедшая гонка вновь поглотила ее, заставив забыть обо всем на свете, кроме желания слиться с духом. Литаурэль, задыхаясь, стремглав летела к своей цели, но едва та оказалась в пределах досягаемости, Истинная уперлась в непреодолимую препону, за которым поблекло и растворилось сияющее
– Ну, вот! Опять!
– воскликнула Хитара, когда юная больная забилась в конвульсиях.
– Руки держи!
– приказала она собеседнице, навалившись на грудь своей подопечной, которая, выгнувшись дугой, впилась пальцами в собственное горло, словно собиралась разодрать его в клочья.
Некоторое время женщины в молчании боролись с девичьим припадком, а затем, когда судороги прекратились, знахарка пояснила:
– Жар спал и началось. До того смирная была.
– Плохо дело.
Пришедшая сочувственно покачала головой и, одарив Хитару подбадривающим взглядом, торопливо покинула комнату. Не было в ней должного сочувствия и смирения, чтобы выхаживать хворых. Воды подать Утага могла. Недолгим разговором развлечь тоже, но сидеть у постели и наблюдать за мучениями больного нескончаемые дни и ночи у нее терпения не хватало.
– Для этого у нас есть Хитара, - успокоила себя женщина, направляясь к садику с лечебными травами.
Вот в земле повозиться - это она всегда готова. Удобрить и выходить слабый росток - ее стихия и вожделенная обязанность. Утага никогда не перекладывала ее на других женщин. Побеги целебных трав только ее вотчина, к которой Удалившаяся не подпускала ни одну из сестер. Негласный уговор между ними подразумевал, что каждая занимается тем, что лучше всего умеет делать.
Глава 17
Истарг честнейшим образом пытался выполнить оба из полученных им наказов, даже несмотря на их полнейшую несопоставимость и абсолютное противоречие одного другому. Предупреждающий шепоток Лутарга адресованный ему перед тем, как молодой человек покинул Анистелу и отправился на поиски Литаурэль, гласил: "Под уздцы поведешь, если придется", - и настоятельная просьба его матери: "Поторопись, пожалуйста, не задерживайся", - соответствовали друг другу примерно так же, как искрящаяся гладь Дивейского моря устремляющимся ввысь Трисшунским горам. Вот только накрыть его своим недовольством они обещали в равной мере неприятно и болезненно. Физического наказания Истарг естественно ожидал от невоздержанного духа Лутарга, ибо представить Расу за подобным занятием просто напросто не мог.
Именно поэтому юный гвардеец делал все допустимое, чтобы лишить членов вейнгарской семьи возможности обвинить его в нарушении приказа, хотя эти скромные потуги, скорее были направлены на успокоение его собственных метаний, нежели на выполнение обоих требований.
Как и наказывала Лураса, Истарг в дороге не задерживался. Позволял себе лишь короткий восстановительный сон, и вновь отправлялся в путь. Перекладных менял при каждой удобном случае, как того требовало почти безостановочное передвижение, хотя коней не гнал, в угоду пожеланиям Лутарга. За собой, конечно, не вел, но и на галоп не переходил. Передвигался исключительно средней рысью, казавшейся ему уступкой каждому из несоответствующих друг другу наказов.
Вот и сейчас восседая на неторопливо перебирающем ногами животном, гвардеец столичного гарнизона, выполняя требования матери и сына, медленно, но неодолимо, приближался к предместьям Антэлы. Он не понукал коня, позволяя тому брести по тракту с желаемой скоростью, но и не притормаживал оного, когда жеребец, взбрыкивая, ускорял шаг. В эту ночь Истарг не останавливался, чтобы прикорнуть. Он со вчерашней ночи не позволял себе остановок, а потому веки его отяжелели, а глаза слипались. Юноше приходилось взбадривать себя, то поводя плечами, чтобы размять затекшие мышцы, то встряхивая головой, дабы отогнать подступающую сонливость.
В силу общей утомленности и бессонной ночи, которая, к слову, неуклонно близилась к рассвету, Истарг чуть было не вывалился из седла, когда пегий, испуганно заржав, неожиданно припустил галопом. Пригнувшись к холке и чуть натянув поводья, молодой человек пытался успокоить взбудораженное животное ласковым словом в тот момент, когда в поле его зрения попали двое верховых, испугавшие своим приближением жеребца.
А пугаться было чему! Два призрачных всадника, обойдя пегого по разные стороны, явили Истаргу свои спины, заставив юношу судорожно сглотнуть и выпрямиться, несмотря на возможность вылететь из седла. Всхрапнув, жеребец встал на дыбы, тем самым оборвав стремительный бег и давая возможность верховым уйти вперед него, а собственному наезднику собраться с духом.
Чтобы осознать увиденное и понять, что именно открылось его взору, Истаргу потребовалось несколько бесконечно долгих мгновений. Пегий хрипел и бил копытом, пятясь назад, а окруженные голубоватым свечением всадники все больше сливались с ночной теменью и грозили в скором времени пропасть из виду, вновь оставив Истарга одного на извилистой ленте тракта.
Времени на промедление у юноши не было. Сглотнув тугой ком в горле, гвардеец напомнил себе о Лутарге и Литаурэль, воскресил в памяти сверкающие образы духов, нежность Лурасы к сыну и девушке, доверие Сарина к ним обоим прежде, чем окликнуть удаляющихся шисгарцев. Его собственное хрипящее: "Постойте!" - показалось Истаргу оглушительным. Слово подобием грома отдалось в его голове, но, по-видимому, таковым оно являлось лишь для него.
Каратели призыва не услышали. Их обозначенные свечением силуэты вместе с очертаниями гордо ступающих вороных растворились в однообразии красок ночи. Сереющая, на фоне черноты листы, дорога опустела, не оставив даже намека в виде пыльного облака на проехавших по ней всадников. И только шумное дыхание пегого и скачкообразное биение собственного сердца убеждали Истарга, что двое шисгарцев не являются плодом его сонливой усталости. Именно это подстегнуло юношу отбросить сомнения и пришпорить жеребца, чтобы поспеть за исчезнувшими во мраке наездниками.
В задумчивости теребя браслет на запястье, Риан смотрел на испещренную рисунками опойковую кожу. В отсветах огня картинки словно бы оживали, совершая понятное лишь им таинство.
Им и ему. Неизменный всегда ощущал себя его частью. С того самого мгновения, как впервые увидел в пещере Алэам.
Близящееся утро постепенно гасило звезды на все более светлеющем небе, но взгляд мужчины оставался ясен и остр, несмотря на проведенную без сна ночь. Внутри бога рианитов клокотало нетерпение, которое наряду со злостью подпитывало его внутренние силы, заставляя забыть о телесных нуждах и делая акцент на душевных стремлениях.