Война двух королев
Шрифт:
Делано держался рядом со мной, пока вольвены расступались, их тела были гладкими в лунном свете, когда они пробирались между бледными каменными статуями коленопреклоненных богов, выстроившихся вдоль дорожки к ней.
Одетая в плотно облегающий малиновый полуплащ и мантию, Кровавая Королева стояла перед алтарем, на котором когда-то выставляли тела умерших жрецов и жриц. Рубиново-бриллиантовая корона на ее голове сверкала, как звезды на небе, как и рубин, пронзающий ее нос, и широкий, украшенный драгоценными камнями пояс на талии, видневшийся под половинками плаща. Ее губы были
Моя мать.
Мой враг.
Она была не одна. Справа от нее стоял Каллум, золотой, как само солнце. По бокам от нее стояли десятки королевских гвардейцев и рыцарей, а за алтарем выстроилась шеренга подручных, но мое внимание привлекла лишь одна.
Миллисент была одета, как и другие служанки, в малиновую тунику без рукавов, облегающую бедра. Через разрезы по обеим сторонам виднелись штаны того же цвета с кинжалами в ножнах на обоих бедрах. Нарисованные метки были нанесены на спину, вихрями поднимаясь и опускаясь по рукам, а глубокая красновато-черная маска, нарисованная на лице, скрывала то, что видел Кастил. Наши общие черты. Ее волосы были заплетены в косу, как у меня, и ниспадали на спину, а цвет их был ровным, тускло-черным.
Один взгляд на нее, и я поняла, что она не скрывает своих эмоций. Беспокойство Миллисент было сильным и терпким, смешиваясь с тяжестью ее беспокойства, когда ее внимание переместилось на нас троих и дальше, туда, где, как я подозревала, она искала Малика. Я понятия не имела, что происходит между ними - как и почему она не любит его, как утверждал Малик, и в то же время явно беспокоится о нем. Я не знала, где ее истинная преданность, но все это не имело значения.
Имела значение только наша мать.
"Ты привела с собой армию, и ты одета для битвы", - проговорила Кровавая Королева. "Должна ли я беспокоиться?"
Мой взгляд остановился на ней, и я не позволила себе искать какие-либо чувства по отношению к ней. "Ты всегда должна быть обеспокоена".
Исбет натянуто улыбнулась, шагнув вперед, сцепив руки на талии. "Надеюсь, ты проделала весь этот путь не только для того, чтобы поумничать. Где Малек?"
"Он у нас, но сначала нужно снять проклятие", - сказала я.
"Или что?" ответил Каллум.
Голова Делано опустилась, губы скривились, и он издал низкий рык. Я потянулась к нотаму, успокаивая его - и успокаивая остальных, которые рыскали по полу Храма, их инстинкты были взбудоражены таким количеством вампиров и ревенантов.
"Или мы подожжем его гроб", - холодно ответил Кастил. "А потом убьем тебя".
"Ты все время так говоришь", - ответил ревенант, - "и все же я остаюсь здесь".
Кастил повернул голову к Каллуму, и его губы искривились в тени улыбки. "И тем не менее я здесь".
"Проклятие будет снято, как только я увижу, что Малек с тобой и он все еще жив", - вмешалась Исбет, прежде чем Каллум успел договорить. "Мне нужно доказательство того, что ты выполнила свою часть сделки, прежде чем я выполню свою".
Я взглянул на Кастила. Он отрывисто кивнул, и через нотам я обратилась к Рун, ждавшему вместе с остальными. Вольвен отозвался быстро. "Он приближается".
Взгляд Исбет оставил мой и направился к ступеням, когда Кастил сказал: "Он спит".
"Конечно", - ответила она быстрым взглядом. Моя голова повернулась влево, когда Миллисент тихо двинулась вперед. "Он будет спать, пока ему не дадут кровь".
Я видела, как Миллисент еще больше подалась вперед, напрягаясь.
"До тех пор он будет спать глубоким сном", - продолжала Исбет. "Ничто в обоих царствах не сможет разбудить его в этот момент".
"И все же ты веришь, что он проснется, когда его накормят, и тогда он даст тебе то, что ты ищешь?" спросил Кастил, когда я подалась вперед, частично загораживая его и Киерана.
"Я знаю, что он это сделает", - сказала Исбет.
Я видела момент, когда Малик и остальные оказались на вершине ступеней Храма. Руки Исбет расцепились. Одна из них порхала у нее на груди, пока они шли между коленопреклоненными безликими богами. Шаги Миллисент замедлились, и ее беспокойство возросло, давя на мои плечи.
Они поставили гроб перед тем местом, где мы стояли, а затем Малик и остальные отошли назад. Я двинулась вперед, потянувшись к мешочку на бедре. Мои пальцы скользнули по лошади, когда я достала кольцо. Я положила его на плоскую поверхность гроба, рядом с костяными цепочками. Исбет подняла руку. Несколько рыцарей двинулись вперед, их темные, бездушные глаза были единственными видимыми частями тела, когда они забирали гроб и несли его к алтарю, пока Миллисент приближалась ко мне.
Делано настороженно смотрел на нее, когда ее бледные глаза ненадолго переместились на Малика, а затем на меня. "Где блондин?" - тихо спросила она. "Тот, кого зовут Ривер. Твой дракен".
"Ты беспокоишься о том, где он может скрываться?" возразил Кастил, когда Исбет повернулась к нам спиной.
Миллисент не смотрела на него. "Нет." Ее глаза оставались на мне, и как бы близко мы ни находились, трудно было не заметить, что мы одного роста. "Но ты должна ".
Мои брови поднялись, пока рыцари начали снимать костяные цепи с гроба. "И почему же?"
Она оглянулась через плечо на грохот костей, ударяющихся о пол Храма. "Потому что она не спросила, где он", - ответила она, и голова Киерана дернулась в ее сторону. "Можно подумать, что она беспокоится о том, что может уничтожить большую часть тех, кто находится на территории Храма".
Я посмотрела на алтарь. Исбет нанизывала атлантийский алмаз обратно на палец - я даже не знала, почему я решила вернуть его, - а рыцарь вонзал кончик своего меча в шов гроба. Дерево застонало. Вряд ли Исбет знала, где сейчас находится Миллисент. Она была сосредоточена исключительно на гробе, переместившись на другую сторону алтаря. Однако Каллум наблюдал за ней.
"Она также не упомянула о том, что у тебя на пятьдесят тысяч меньше, чем было, когда ты пересекала долину Ниэля", - продолжала Миллисент, опустив взгляд. Другой рыцарь работал в центре крышки, и я услышала еще один трещащий и хлопающий звук. "Она прекрасно понимает, что их больше нет с тобой, а это может означать только то, что их отправили куда-то еще".