Война мага. Том 3: Эндшпиль
Шрифт:
Но сейчас Анэто был не один и готов к борьбе.
Правда, кто-то решил иначе.
— Почему?! — завопил маг, когда в лицо плеснуло новой волной холода — смывшей все иллюзии и видения. Он вновь стоял на твёрдой земле, под раскидистыми ветвями Нарна; под ногами яростно пылали слепяще белым пересекающиеся линии магической фигуры.
Эльфы пели. Бесконечно тянули всё те же повторяющиеся, завораживающие рулады. Вейде замерла, руки воздеты, волосы взметнулись и колышутся, словно раздуваемое ветром пламя. Небеса над Нарном черны и непроглядны, звёзды исчезли, невесть откуда наползли сплошные облака.
Собирался дождь.
« Стой и не шевелись!»
«Я…
«Мы всё видели, — резал неслышимый для других голос Вейде. — Ты нашёл Его. И увидел Его намерения. Разрушить пустой город и похоронить мертвецов — что может быть красноречивее?»
— И это… это… — задыхался Анэто, — это всё?! Увидеть… и всё?! Только ради этого?
«Молчи! — почти что взвыла Вейде. — Ну конечно же, нет, безумец! Заклятье продолжает действовать!»
Анэто потряс головой, пытаясь унять головокружение. Через него сейчас прочь из Эвиала устремлялась огромная мощь, способная обрушить во прах весь Железный Хребет с Пиком Судеб в придачу. Куда Вейде нацеливала её? На Него? Она метила в Спасителя?!
Магу казалось, что неведомые заклятья эльфийской королевы вползают на него, деловито суетятся, словно ядовитые многоножки, устраиваются в каком-то сложном, им одним ведомом порядке, сухо пощёлкивая устрашающими крючковатыми челюстями. Одна многосуставчатая лапа цеплялась за другую, хвосты изгибались и переплетались, так что Анэто вскоре почувствовал себя с головы до ног покрытым шевелящейся отвратительной массой.
«Стой и не двигайся!» — яростно повторила Вейде.
Ректор Академии Высокого Волшебства, как никто другой, понимал, насколько важен баланс во время наложения сложного заклинания, особенно когда в ход пущена такая сила. Он не пошевелился, заставил себя не зажмуриваться и по-прежнему вбирать творимые эльфийской волшебницей чары. Причудливые, пугающие и в основе своей непонятные — хотя Анэто не сомневался, что в них немалое место отдано типично некромантскому арсеналу. Всё-таки Даэнур не зря столько лет ходил под его рукой скромным деканом факультета малефицистики.
Вырваться сейчас из фокуса магической фигуры — действительно сжечь в этом холодном пламени весь Нарн, думал Анэто, обливаясь ледяным потом. Неуправляемая и ненаправляемая мощь хлынет во все стороны.
Пение эльфов не стихало, казалось, весь Нарн обратился сейчас в один огромный хор. Ему отвечали мёртвые — беззвучные, безголосые, немой прах, — они обрели сейчас силу и власть.
Однако от этого великого многолюдства медленно, одна за другой отделялись фигуры. Не люди, не гномы и, уж конечно, не орки или поури. Эльфы. Перворождённые, погибшие в разное время и в разных местах Эвиала. Облитые серебристой звёздной пылью силуэты пробирались сквозь дикие джунгли Змеиных лесов, стряхивали с себя песок салладорских пустынь, разжав объятия гниющих снастей, поднимались с океанского дна; шли со всех сторон света, но больше всего, конечно же, из Нарна, Вечного и Зачарованного лесов — трёх крупнейших эльфийских твердынь Старого Света. Были и ещё их обиталища — далеко на востоке и юге, но там сородичей Вейде, похоже, жило совсем немного.
«Что она делает? Что?!»
Анэто оказался заложником неведомого волшебства; пошевелись он — и погибнут тысячи невинных, да что там тысячи! Десятки тысяч, может, даже сотни — весь. Эгест меж Нарном и Вечным лесом обратится в огненное море.
Она всё рассчитала правильно, великая интриганка. Ты не двинешься с места, не шелохнёшься и только с растущим ужасом будешь наблюдать,
Мало-помалу поток светящихся фигур начал истаивать. Они поднимались и растворялись в сером сумраке, окутавшем мир живых. Мёртвые прочих рас оставались, они щедро делились с Вейде своей странной силой; и невидимая цепь всё так же прочно связывала мага Анэто с ужасной сущностью за пределами хрустальных небес Эвиала.
— Всё! — вдруг обессиленно выдохнула Вейде, роняя руки. Клубящиеся волосы эльфийки медленно опадали, словно не желая укладываться обратно в причёску.
— К-как всё? — выдавил из себя Анэто. Его трясло, он чувствовал нерастраченную силу, она рвалась на волю, и казалось, что грудь мага сейчас лопнет, не выдержав её напора. Это не так, это не может быть так, что ж такое, ведь она…
— Мы узнали всё, что хотели, — громко провозгласила эльфийка, не обращая никакого внимания на дрожащего, словно в лихорадке, Анэто. — Спаситель нисходит в Эвиал. Пророчества почти что исполнились. И мы теперь знаем, какие именно.
Анэто ничего не понимал. Он открыл рот, пытаясь заговорить, — однако неведомая сила словно бы сковала ему язык.
— Исполнилось пророчество о Разрушителе, — продолжала вещать Вейде. — Мы не знаем, кто он в точности — некромант Неясыть, священник Этлау или кто-то другой, но это и неважно. Факт тот, что Разрушитель уже в нашем мире и действует.
Исполнилось пророчество о прорыве Тьмы — сковывающая Её цепь пала, и Она потянулась на восток — опять же, всесметающей лавиной или тонким ручейком, пока неважно.
Исполнилось пророчество об Отступнике.
И только одно, последнее, четвёртое, пока ещё удерживает Его. В этом наша надежда…
Анэто недоумённо потряс головой. Что она говорит? Не принадлежа к Церкви Спасителя, маг достаточно хорошо знал Священное Предание.
Пророчества о Разрушителе и Тьме Побеждающей — да, такие были. Отступник — тоже, хотя и в трудах первоотцов Святого града, о которых нынешние богословы Курии так и не сошлись во мнении, считать ли сии труды вдохновлёнными непосредственно Спасителем или же лишь плодом собственной святости их авторов, что не делало их предсказания абсолютными.
«Анналы Тьмы» и вовсе сосредотачивались на Разрушителе.
А о четвёртом пророчестве Анэто слышал впервые.
— Милорд ректор блистательно справился. Благодаря ему мы все увидели Его, поняли Его планы и знаем, сколько нам отпущено времени.
— Сколько же, сестра? — хрипло проговорила Айлин. Вейде метнула быстрый взгляд на мага и ничего не ответила. По крайней мере, слышимыми словами.
— Четвёртое пророчество, — Соэльди тоже с трудом выговаривала фразы. — Если не дать ему исполниться… мы можем…
— …отсрочить Его приход ещё на много поколений, — в голосе Шоара слышались гнев и нетерпение. — Ты воистину великая чародейка, сестра Вейде. Низко кланяюсь тебе за это заклинание.
— Спасибо, братья и сестры, — церемонно поклонилась королева Вечного леса. — Вы правы, времени мало и терять его нельзя. Уверена, древние образа Спасителя уже заплакали кровавыми слезами; ну или вот-вот заплачут. Вот теперь и пригодятся войска, собранные предусмотрительным милордом ректором, да возблагодарит его Великое Древо за явленное благоразумие. Поднимайте ваши рати, сестра Айлин, брат Шоар. Вечный лес и Нарн выступят, наконец-то, плечом к плечу.