Война теней
Шрифт:
— Уже пришли, — пожал я плечами, замечая кивающего в знак полной поддержки Степлтона и радостно скалящуюся Вайнону. — Если хотите, можем оформить это как договор. Я поставлю предварительную подпись, а дальше там появятся автографы хоть госсекретаря, хоть канцлера, хоть самого императора.
Юркого Дизи цинизмом не удивить, ибо он и сам знал в нём толк. Зато Шерман… этот потомок одного из «отцов-основателей» США так забавно реагировал на многое, что доставляло немалое удовольствие троллить этого человека. Пока что только троллить, а вот прикончить — это однозначно не сейчас. Ситуация, хм, не благоприятствовала.
От предложения оформить договор Бенджамин Дизраэли,
Тогда какую можно считать моей? Пожалуй, как раз то, что случится после свержения Гэмлина. И сам процесс оного также в состоянии доставить хлопот.
— У вас с Грантом уже есть большинство в Конгрессе и Сенате?
— Есть поддержка армии, — процедил сквозь зубы генерал, окончательно отбрасывая в сторону карты, которые до этого нет-нет да и брал в руки, чтобы просто успокоиться, тасуя колоду.
— Повторение 18 брюммера — это так увлекательно!
Вайнона, ну конечно. И ведь верно говорит — увлекательно, полезно и очень перспективно для тех государств, которые погрязли в проблемах до такой степени, что образовавшийся «гордиев узел» нужно не пытаться развязывать, а просто разрубить.
— Армия поможет убедить некоторых конгрессменов. И голос народа, выведенного на улицы Вашингтона.
— Флаг им в руки. А уж какой именно — пусть решают сами.
— Они возьмут правильный флаг, Виктор, — веско так произнёс Дизраэли. — И у вашей империи будет гораздо более спокойная граница на севере. Никому не нужны костры рядом с метрополией.
С намёком слова. Дескать, нам не нужна бунтующая Ирландия, потому мы всех бузотёров согласны были отдать вам, да ещё с «приданым» в виде денег за имущество, выкупленное по относительно пристойной цене. Вам не нужны под боком озлобленные янки вкупе со сворой негров, способных творить любую, самую безумную дичь? Лондон и королева Виктория готовы взять это на себя, попутно прибрав к рукам бывшую колонию, превратив её в доминион по типу Канады или Австралии.
— Согласен, — говорю это и смотрю, как корёжит Шермана. Морщится, но молчит, что характерно. — Война теней не терпит суеты рядом с домами игроков.
— Её Величество Виктория готова принять эту жизненную мудрость.
Упс! В хорошем смысле этого слова. Сейчас по факту министр иностранных дел Великобритании заявил, что королева «даёт добро» на то, чтобы основное противостояние сместить туда, в колонии, на земли вассалов ну и тем паче в дикарские или близкие к ним страны. Это будет… любопытно. Весьма любопытно. А ещё любопытнее, из кого альбионцы станут выращивать себе союзников? Собственные доминионы не в счёт — это по сути есть Великобритания, просто части обладают некоторой автономией, только и всего.
Франция? Не удивлюсь, если Виктория скоро окончательно подомнёт под себя Наполеона III. Экономические проблемы — уже возникшие в полный рост — и только назревающие проблемы политические изрядно подточили мощь наполеонида. Не исключено, да-с, совсем не исключено.
Австрия? Смешно. Бисмарк и его весёлая компания костьми лягут, но не допустят и тени влияния англичан у себя на «заднем дворе». А вот Италия… Тут за потомками древних римлян, сейчас снедаемыми мечтами о былом величии, но не способными покамест на что-то действительно серьёзное, нужен глаз да глаз.
Остальные, так называемые игроки второго плана? Вроде как на них не было принято обращать особого внимания, но, как по мне, это большая ошибка. Голландия, Бельгия, Дания и прочие скандинавские страны. Постоянная бдительность, а заодно и осторожные попытки перенаправить основные интересы в те части земного шара. которые пока ещё не поделены между колониальными державами. Но и об этом стоит подумать самую малость попозже. Тогда, когда в Европе закончится война полноценная, а у нас под боком совершится падение оплота радиальных аболиционистов. А оно случится, достаточно посмотреть на Шермана. Генерал с неоднозначной, но солидной в глазах янки репутацией чуть ли не подпрыгивал, желая как можно скорее пинком под зад выкинуть из Белого Дома Ганнибала Гэмлина, чтобы потом… Интересно, кто станет последним президентом США, Грант или всё таки Шерман? Поживем — увидим.
Интерлюдия
Июль 1865, Австрийская империя, Прессбург.
Прессбург, он же Братислава — бывшая столица венгерских королей в тот период, когда Буда была захвачена турками. Город важный, город нужный. Этакие ворота в Венгрию, преграждающие туда путь. Ворота, которые австрийские войска утратили, откатившись к югу, даже не пытаясь принять там бой. Трусость? О нет, всего лишь разумные опасения оказаться меж двух огней. Очень уж жёстким был поступивший из Санкт-Петербурга ультиматум в защиту венгерских бунтовщиков. А игнорировать его, тем самым вызывая вторжение ещё и в Галицию русской армии… Нет, к такому император Франц-Иосиф и его военачальники вкупе с дипломатами не были готовы. Потому и были отведены войска. Оттого и располагались сейчас в Прессбурге как ставка прусского командования, так и представители венгерских повстанцев.
Пушки по сути уже своё сказали, пришла пора «гусиных перьев». Естественно, собственно гусиное оперение для письма уже давно не использовалось, но выражение то осталось. Ну а какая дипломатия в Пруссии да без Отто фон Бисмарка, этого воистину железного канцлера. Воистину, потому как помимо переносного значения данных слов. он зачастую и впрямь носил на себе немало железа. Тонкий, но достаточно прочный железный панцирь оберегал канцлера от возможных покушений. Проверялось на практике. Не в том смысле, что в Бисмарка ухитрились попасть, а панцирь выдержал. О нет, исключительно проверки на прочность. И револьверные пули этот самый панцирь и впрямь останавливал. А уж тут, пусть не совсем на линии фронта, но в околовоенной обстановке, канцлеру было чего опасаться. Врагов у него хватало как из числа разного рода социалистов и анархистов, так и тех, кто вроде как и был сторонником монархии, но в то же время оказался крайне недовольным разрывом с Австрией.
Бисмарк приехал в Прессбург полностью довольным тем, как прошла военная фаза противостояния с Австрией и её союзниками. Собранные военной разведкой доктора Штибера сведения позволили не только знать практически всё об армиях Австрии, но и разорвали связь австрийских войск с их союзниками. Саксония и вовсе оказалась в наипечальнейшем положении, ведь капитуляция отнюдь не малой армии королевства оказала деморализующее воздействие на баварские, баденские и иные части. Лишившихся немалой части боевого духа и разгромить легче. Или не разгромить, а просто заблокировать, не дать соединиться друг с другом и особенно с австрийцами. А уж разгром под Кенигсгрецем и последующий отход армии Бенедека ближе к Вене под влиянием случившегося в Венгрии и вовсе подвёл черту на прусско-австрийском театре военных действий.