Возвращение на остров

Данбар Л. Б.

— Приятно познакомиться. — Я протянула руку, но его отец не взял ее, приподняв свой стакан и сделав глоток, с явным отвращением к моему присутствию. Его взгляд сказал все. «Ты пожертвовал ради этого своей свободой. Ты попал в изгнание из-за нее. Из-за нее ты ушел из моей компании».

— Это она, — ответил Так, снова слишком громко, почти слишком весело. Нас окружала фальшь. В другой руке внезапно появился напиток, и он сделал большой глоток.

— Так, где твои манеры? Может, тебе стоит угостить даму выпивкой, — предложила его мать, потягивая вино.

— Невеста, — объявил Так,

поправляя ее и показывая мою руку, чтобы его родители увидели. Объявление, по-видимому, было официальным заявлением. Его отец прищурил глаза, глядя на размер моего кольца. Глаза его матери расширились. Это была наша помолвка, и они понятия не имели.

— Что? — завопил женский голос через всю комнату, и я обернулась и увидела Эбби Гудвин, стоящую рядом с элегантно выглядящей парой, которая могла быть только ее родителями. Эбби медленно подошла к нам в зеленом платье, которое соответствовало парадным дверям клуба. Она глаз не отводила от Така.

— Что это? — повторила она сквозь стиснутые зубы, и я поняла, что никто в комнате не знает, кто я, или, точнее, кто я Таку. В тот момент я тоже больше не знала, кто я такая. Неужели я была настроена на еще одну ночь унижений?

— Эбби, ты помнишь встречу с Джулиет. — Так крепче сжал мою руку.

— Да, — усмехнулась Эбби, глядя на меня.

— Какое у тебя милое прозвище для нее? Ах да, твоя маленькая крыса.

— Мышка, — уточнила я, задыхаясь от этого слова. Я внутренне отругала себя за то, что говорю, и удивилась, почему Эбби и ее семья вообще присутствовали.

— Черт возьми, — зашипел за моей спиной мужской голос, и я повернулась, чтобы встретить знакомое лицо. Карие глаза Рори Фонтейна захватили меня. Он был точной копией своего старшего брата. Я не видела его больше двух лет, но запомнила его, и меня отбросило назад во времени. В то время как его лицо было скрыто за камерой, эти глаза были прикованы ко мне, жаждущим своей очереди, которая, к счастью, так и не пришла.

Я повернулась к Таку.

— Ты сказал, что потерял с ним связь, — тихо прорычала я, глядя на него, пытаясь объяснить скорее себе это унижение.

— Думаю, он пришел посмотреть, какую девушку я поймал.

Я пискнула в ответ, чувствуя себя подходящим к прозвищу — Мышкой, в окружении такого количества коварных кошек. Выражение лица Така осунулось, когда понимание медленно расцвело.

— Джулиет, я не имел в виду...

— Прошу меня извинить, я на минутку, — сказала я, подняв руку и фальшиво улыбнувшись его матери, чьи мертвые глаза вспыхнули, узнав мою боль. Оцепенев, я развернулась и направилась в холл, надеясь найти ванную комнату. Мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Когда я вышла из комнаты, стараясь держать голову прямо, я услышала позади себя голос Така.

— Детка, не будь такой.

Каждый мускул в моем теле задергался. Гнев превзошел мою боль. В то время как я хотела вернуться к нему и сказать ему: «Нет, ты не будь таким», мне потребовалась лишь минута. Найдя ванную комнату, я заперла за собой дверь и прижалась к дереву, которое напоминало что-то сделанное в джунглях. Фактически, дверь смутно напоминала дверь моего домика на дереве. Я смотрел на деревянные панели — точную копию, но слишком отполированную, слишком покрытую лаком и слишком яркую. «Как уместно», — подумала я. Так был таким

же — отшлифованным и выставленным на обозрение. Я чувствовала то же самое и не могла больше оставаться здесь.

Мы будем играть по-моему.

Мои эмоции боролись во мне. Я не хотела играть. Я любила Така и думала, что он любит меня, но это был не он. Я не узнала, того кем он был, кроме того, кого я знала когда-то на острове. Этот Так напомнил мне ту ночь, и я никогда не буду с этим человеком.

В дверь послышался тихий стук, и в моем сердце предательски заискрилась надежда, что он пришел ко мне, чтобы объяснить. Когда я повернула замок, дверь резко открылась, и я была вынуждена вжаться в тесные умывальники. Мое сердце бешено колотилось, когда я посмотрела вверх и увидела Рори, стоящего спиной к двери, блокирующего мой выход.

— Привет, малышка… как он тебя называет? Мышка? — Он закусил нижнюю губу. Его глаза были прищурены, ухмылка напомнила мне его брата, человека, который наблюдал за моей работой, сделал мне предложение, а когда я отказалась, решил, что он воспользуется моим телом, чтобы преподать мне урок. Может быть, он заметил, как часто я смотрела на Така Корбина. Может быть, видел, что меня интересует тайна Така против зла Рика. Мое любопытство было неуместным и неправильно понятым, и Рик решил, что я буду жертвенным ягненком на заклание. Посвящение в его эксклюзивные комнаты его ближайшими друзьями. У каждого из них будет очередь после того, как Рик поставит свою точку. Он заставил Така следовать за ним, и теперь я знала, что это тактика, чтобы доказать, что Так всегда будет вторым после Рика. Рори и Смак собирались по очереди, и, хотя все мужчины симулировали безразличие, они наблюдали за «представлением», как его называл Рик.

«Она покорится всем нам. А потом она попросит еще раз».

Я была не в себе, но это не было оправданием тому, что они сделали. И даже когда Так понял, что я не была готова, как ему первоначально обещали, он все равно ничего не сделал. Я бы смирилась с этим, но все вернулось ко мне. Ночь. Звуки. Его взгляд.

«Мы будем играть по-моему. Моргни, если ты меня понимаешь».

Blink.

Я не чувствовала себя в безопасности и отказывалась от игры. Каким бы он ни был сегодня вечером, это был не мой путь. Мне не нужно было встречаться с его родителями. Фактически, я презирала их за попытки доказать невиновность своего сына. Я дважды обвиняла его мать: она была женщиной и не встала на мою защиту, несмотря на то, что Так был ее сыном. Это было непростительно, и ее взгляд доказывал, что она знала о своей вине. Она предупреждала меня, опасаясь, что ее сын все-таки чудовище, ужас, как ее муж.

Я посмотрела на Рори.

— Дай мне пройти, — выплюнула я, сжимая руки по бокам.

— Знаешь, ты красивее, чем я помню, — сказал он, оттолкнувшись от двери и шагнув ко мне. Он потянулся к моей челюсти, но не с любовью, как Так, а больно схватив за подбородок. Я поморщилась.

— Убери от меня руки, — прорычала я, прижимаясь к его твердой груди, но его свободная рука сжала мое запястье.

— О, я собираюсь взять тебя, дорогая.

— Так убьет тебя, — отрезала я, на мгновение забеспокоившись, что это именно то, чего хотел Так. Мое сердце забилось галопом, а затем упало в живот.