Возвращение со звезд

Берг Александр Анатольевич

Беляев лично повел свой флот в бой, своим флагманским кораблем он, разумеется, выбрал старсейвер. Флот благополучно вышел из гипера и рванул к планете. Радары «Звездного Странника» показывали наличие пяти ульев арахнидов в системе. Два из них были возле планеты, а три приближались к ним.

— К бою, — скомандовал Беляев, и корабли стали быстро выстраиваться в боевой порядок, одновременно с этим на них началась откачка воздуха из отсеков. Старсейвер шел на острие атаки, чуть отстав от него, шла четверка «Кронштадтов». Их отстыкованные «Фениксы» шли чуть сзади своих носителей. «Бурлаки» держались еще дальше, они уже произвели запуск своих «Бородино» и шли вместе с десантными крейсерами и авианосцами под их защитой. Все же это был по сути обычный буксир, и он не был приспособлен к бою. Навстречу им быстро приближались три улья паучков. Достигнув дистанции открытия огня, «Звездный Странник» открыл огонь по первому улью. Двадцать четыре носовых туннельных орудия главного калибра дали первый залп десятитонными болванками из своих тысячемиллиметровых жерл. К ним присоединились пятисотмиллиметровые орудия орудийных

башен и после них выстрелила спаренная двухтысячемиллиметровая туннельная пушка, установленная под днищем старсейвера. Она имела пятисотметровую длину и стреляла ракето-снарядами. За основу был взят гигантский двухметровый управляемый снаряд с литониевой боеголовкой. Туннельная пушка стреляла им как обычным снарядом, разгоняя до околосветовой скорости, а встроенный искин управлял им в полете с помощью маневровых двигателей, это позволило стрелять на огромные расстояния с большой точностью. К залпу старсейвера присоединились и остальные корабли эскадры. Совокупный удар снарядов эскадры по первому улью был страшен. Они снесли его защитные поля и нанесли ему большие повреждения, но подоспевшие следом за ними два ракето-снаряда с литониевыми боеголовками разнесли улей в клочья. Он исчез в облаке взрыва, а спустя пару секунд, когда вспышка пропала, на месте, где он только что был, была пустота, только океан небольших обломков разлетался в стороны от эпицентра взрыва. Два других улья, увидев судьбу своего собрата, попытались уклониться, одновременно с этим выпустив из себя массу мелких истребителей и фрегатов. Второй залп «Звездного Странника» лишь слегка задел следующий улей по касательной, но и этого хватило, чтобы снести ему щиты, а новая пара ракето-снарядов довершила дело. Второй улей также исчез в вспышке литониевого взрыва. Третий улей, пытаясь избежать судьбы двух первых, отчаянно маневрировал, но с его размерами это было довольно трудно сделать, но ему, как ни странно, это удалось, и третий залп почти пропал даром. В улей попали только два ракето-снаряда с помощью скорректировавшего их полет искина. Этого не хватило для его уничтожения, но снесло ему около семидесяти процентов мощности щита. Улей отчаянно маневрировал и ему удалось снова увернуться от обычных снарядов, но управляемые его снова достали и, снеся остатки щита, повредили двигатели и сильно побили корпус. Теперь он был обречен и не смог увернуться от последнего залпа эскадры. С этими тремя ульями было покончено, но выпущенный с них москитный флот никуда не делся и с яростью обреченных бросился в атаку на корабли землян. Их было около десяти тысяч, и им навстречу двинулись около шести тысяч «Финистов» выпущенных авианосцами и другими кораблями эскадры. Пока истребители не смешались в собачьей свалке, флот «России» вел сильный заградительный зенитный огонь по арахнидам, при этом сильно проредив их ряды, а когда они смешались в ближнем бое, вынужден был прекратить огонь. Управляемые искинами «Финисты» могли не обращать внимание на перегрузки, а их объединенные в единую локальную сеть искины мгновенно реагировали на изменение ситуации. Москитный флот пауков таял прямо на глазах, правда и земные истребители несли потери, хотя и не такие большие, как их членистоногие противники.

Сиятельный Арах с ужасом смотрел за развернувшейся перед ним драмой. Сначала этот неизвестный гигантский корабль людей с непостижимой легкостью уничтожил один за другим три его улья, а потом принялся за уничтожение истребителей и фрегатов. Видимо, мы прогневили богов, подумал он, раз они сегодня не на нашей стороне. Но откуда взялся этот корабль, чей он? Согласно донесениям разведки, ни у кого из людей ничего подобного не было. Может, кто-то смог найти и активировать корабль древних? Ясно одно, он не смог справиться с возложенной на него миссией и за это ему придется держать ответ перед старейшими. Сейчас ему оставалось только спасать оставшиеся у него два улья, и он отдал приказ на отступление. Времени на эвакуацию десанта уже не было, но это его не беспокоило. Рабочие и боевые особи были не очень ценным товаром, рой легко мог в короткий срок восполнить себе их потерю. Набирая скорость, два последних улья устремились к краю системы для гиперпрыжка домой.

Нис Богат, сидя на своем астероиде, с неимоверным изумлением следил за развернувшимся перед его взором сражением. Неизвестный гигант легко, как гнилые кува, разносил улья арахнидов одно за другим. Нис знал, как тяжело это сделать линкорам и тяжелым крейсерам, и поражался невероятной мощи незнакомца. Потом настал черед выпущенных ульями истребителей. Их тоже добили достаточно легко и быстро, причем истребители неизвестных выписывали такие кульбиты, что Нис только стонал от зависти. Даже будучи в своей наилучшей форме, он не смог бы их повторить, да и, пожалуй, никто из его эскадрильи. Закончив избиение насекомых, неизвестный флот двинулся к Кеватане.

Джос Лаве, командовавший ополчением Кеватане был мрачен. Он прекрасно понимал, что долго им против арахнидов не выстоять. Их карликовый флот из пары десятков старых кораблей, годных только гонять пиратов в системе, был снесен арахнидами в одно мгновенье. Единственное, что они успели построить, так это хорошие бункеры и неплохую систему наземного ПКО. На эти цели уходила львиная часть их доходов, и вот сейчас им оставалось только ждать, когда арахниды сюда пробьются. Ждать помощи было неоткуда, они были сами по себе и жили здесь хоть и свободно, но на свой страх и риск. Заступиться за них, в случае чего, было некому, поэтому изумление Джоса было очень велико, когда не многочисленные еще оставшиеся у него радары показали приближение неизвестного флота к планете. Исход битвы изумил его еще больше, конечно, он не мог видеть все в подробностях, но тем не менее основное он увидел. Два оставшихся улья спешно улетели,

правда оставив на поверхности не перестававших штурмовать бункера боевых особей пауков.

Закончив добивать арахнидов, Беляев повел свои корабли к планете. Два оставшихся улья смазали пятки салом и удирали во всю прыть. Можно, конечно, было попробовать их догнать, но зачем? Целью операции была эвакуация двух человек Гаруана минимум или если получится, всю группу целиком, вот и будем этого придерживаться. Путь до планеты занял еще около двух часов. На самой орбите арахнидов не осталось, но на планете их было еще достаточно много, арахниды просто бросили их там, когда увидели, что произошло с тремя их ульями. Наступала вторая фаза операции — наземная. Выйдя на орбиту Кеватане, Беляев на выделенной ему Гаруаном частоте попытался связаться с его людьми. Минут через двадцать они наконец откликнулись.

— Кого там еще соко принесли? — раздался очень недовольный голос.

— Мне нужен профессор Лапски.

— А кто его спрашивает?

— Меня послал за ним подполковник Гаруан, я должен его эвакуировать.

— И как вы себе представляете это сделать? На планете арахниды, в космосе арахниды, как вы, кстати, сами сюда добрались?

— Ваши сведения несколько устарели, в космосе арахнидов больше нет.

— А куда они делись?

— Кто успел, тот сбежал, а остальные как-то очень быстро закончились.

— Кто вы такие и как вам удалось их прогнать?

— Слышали про корпорацию «Россия»?

— Слышал, тогда понятно, ваши корабли все очень хвалят. Раз вы умудряетесь старые корыта модернизировать до уровня новых, то надо думать, каковы ваши новые корабли.

— Очень хорошие, мы как-то на них не жалуемся.

— Ладно, а что делать с теми пауками, что сейчас стараются пролезть к нам?

— Мы засекли ваше убежище и скоро будем у вас, подождите немного.

— Подождем, что нам еще остается делать.

Закончив разговор с Лапски, Беляев приказал начинать высадку десанта.

Джос Лаве слышал этот разговор, поскольку он шел по открытой волне, и попытался сам связаться с неизвестными, вернее теперь он уже знал с кем именно.

— Кеватане вызывает флот «России».

Беляев откликнулся сразу:

— «Россия» слушает.

— С вами говорит командующий силами самообороны, мы просим вашей помощи. Спасибо, что прогнали флот пауков, но они успели высадить довольно значительные силы на планету.

— Хорошо, поможем, чем сможем.

Истребители «Финист» были машинами класса космос — земля и могли также действовать в атмосфере планет. После боя с истребителями пауков их осталось еще около трех четвертей от первоначального количества, и теперь четыре тысячи «Финистов» устремились к планете. Их быстро изменили под конфигурацию штурмовика. Противокорабельные ракеты на подвесках были срочно заменены на блоки неуправляемых НУРСов. В небольшие бомбоотсеки загружены по десять стокилограммовых кассетных бомб, и они вылетели на штурмовку. С орбиты было очень хорошо видны места скопление' пауков, вот по ним и стали отрабатывать «Финисты», нанося штурмовые ракетно-бомбовые удары. В это время два десантных «Берсерка» появились над убежищем профессора Лапски. Сначала они выпустили по двадцать четыре штурмовика-трансформера «Раптор», а вслед за ними к земле пошли десантные боты с «Терминаторами». Руководство корпорации оставалось верно себе и не хотело понапрасну рисковать своими людьми. Снизившиеся «Рапторы» сначала нанесли по паукам ракетно-бомбовые удары, а потом, приняв конфигурацию роботов, опустились на землю и принялись зачищать от пауков место высадки десанта. Их лазеры работали по противнику не переставая. Вслед за ними стали опускаться десантные боты. Приземлившись, они открывали свои аппарели, и из них выбегали «Терминаторы», мгновенно вступая в бой. Качественный и количественный перевес тут же сказался на положении. Арахниды стали отступать, и десант стал их преследовать. Организовав безопасный коридор до входа в бункер, в него вошли уже десантники в своих «Перунах». Снова связавшись с профессором Лапски, сообщили ему, что путь свободен. Тот вначале немного поупирался, требуя тщательно все еще раз проверить. Наконец открылась бронированная дверь убежища, и из нее осторожно вышли одиннадцать человек в боевых скафандрах. Это был профессор Лапски со своей группой. Быстро пройдя к десантному боту, он без капризов забрался в него, и бот стартовал. Вместо «Берсерка» он повез группу профессора сразу на «Звездный Странник».

— О боги! Что это? — спросил профессор, едва увидев на обзорном мониторе старсейвер.

— Наш флагманский корабль, — ответил ему командир отделения десантников, сопровождавший их.

— Такая громадина, как вы его построили?

— Вопрос не ко мне, я простой десантник. С этим вам надо обращаться к инженерной группе.

Доставив спасенных на старсейвер, десантный бот направился назад на планету. Надо было забрать закончивших зачистку местности «Терминаторов». Истребители тоже время даром не теряли и за это время уже успели раз перезарядиться и снова все выпустить по паукам. Они очень значительно проредили их ряды, и теперь местные вполне могли сами их добить. Весь вопрос состоял в том, что они будут делать дальше, когда арахниды явятся сюда снова. Они явно не намеревались оставить эту планету и людей на ней в покое. Раз они решили зачистить планету, то постараются любыми путями добиться своего. Впрочем, это были уже не их проблемы, разок помогли местным, а дальше пускай сами думают. Все же не дети малые, своя голова на плечах есть, вот пусть и решают, как им жить дальше, остаться здесь или улететь. Забрав на борт все выпущенные корабли, флот «России» направился к краю системы и уже через три часа ушел в гиперпрыжок. Профессор Лапски, доставленный на «Звездного Странника», с восхищением разглядывал старсейвер изнутри. Правда, его вместе с помощниками пускали не во все места, но общее представление о корабле он получил.