Возвращение в Полночь
Шрифт:
– Ты многое сделал, – почти восхищенно сказал Джир. Смерив его презрительным взглядом, Зунг Бассар гордо поведал:
– Теперь у меня есть почти все нужные детали. Скоро я начал бы приваривать плиты на пробоины. Потом починил бы двигатель и полетел.
– У тебя же было радио, – с недоумением произнес Марат. – Почему ты ждал столько лет? Давно мог бы связаться с крепостью.
– Не вышло, – с сожалением признался Зунг. – Передатчик у меня слии ком слабый – не может пароль забросить до той планеты. Я только-только завершал строительство большой параболической антенны, но теперь нужда в ней отпала. Мы полетим на корабле угнетателей.
Встав из-за стола, он приказал солдатам отвести Джира в камеру и доставить капитана космолета.
Зунг озабоченно разглядывал панели управления и при этом недовольно морщился.
– Справимся? – забеспокоившись, спросил Ирсанов.
– Скорее всего. – Флонд пренебрежительно пошевелил рукой. – Нам надо всего лишь подлететь поближе к базе и установить связь.
Подталкивая стволами, наемники привели напуганного навигатора. Услыхав задание, капитан не стал отказываться и направил корабль к цели.
– Все понятно, старая знакомая система, – с облегчением резюмировал Зунг, наблюдавший за его манипуляциями. – Можешь идти, я сделаю остальное.
Надев шлем телепатического интерфейса, он дал команду на разгон.
– Быстро хватаешь, – уважительно заметил гунад. – Из тебя вышел бы неплохой пилот.
Флонд засмеялся и махнул рукой, повелевая вернуть астронавта в камеру. Только крикнул вслед:
– Я был пилотом высочайшего класса, когда твоя раса еще не слезла с деревьев! – Затем, когда они с Маратом остались одни в рубке, тихо сказал: – Наверняка я малость одичал за эти двухсотлетия. Что скажешь, галлюцинация?
Невесело улыбнувшись, Марат промолчал. Зунг равнодушно глядел на уменьшающуюся за кормой Верную Погибель. Внезапно флонд заговорил, и тусуми передал его скорбь:
– Страшно подумать, что моя держава погибла и отброшена в дикость. Неужели во всем Флондох-Леке остаются лишь старые роботы, пустые орбитальные крепости и мертвые корабли, но нет флондов и леков, способных управлять этими машинами?
– Не так мрачно, – возразил человек.
Он рассказал о Боазунге и множестве миров Флондох-Лека, где теплится цивилизация, о загадочной системе, в которой работают установки Техно-четыре. Напомнил, что есть Земля – пусть не овладевшая высшими технологиями, но густонаселенная и почти готовая совершить мощный рывок.
– Значит, остается шанс возродить нашу культуру. – Зунг расправил плечи. – А ваших угнетателей сотрем в атомную пыль!
Заметно воспрянувший духом флонд снова занялся навигацией, корректируя курс. Между делом он попросил Ирсанова не уходить, потому как полет предстоит скучный, а им есть о чем поговорить.
– Это я люблю, – сообщил Марат. – У меня тоже много вопросов.
Захохотав, Зунг Бассар поведал, что такие любознательные галлюцинации ему еще не попадались.
Глава 6
ИМПЕРСКАЯ ТРАССА
Из глубоких глазниц, обложенных мелкими панцирными чешуйками, почти не мигая, глядели пронзительные золотистые с прозеленью глаза. Зрачки были черные и формой напоминали неправильные крестики. Зунг рассматривал человека чересчур пристально – словно продолжал сомневаться: не с галлюцинацией ли общается.
– Ты попал на Погибель случайно?
– Кажется, да. – Марат вздохнул. – У меня стерта часть памяти, осталась только убежденность, что здесь может находиться база Луданга.
Бронированные створки век опустились, надолго прикрыв золото зрачков. Потом Зунг Бассар направился к пилотскому пульту, небрежно бросив:
– Луданга – татлакское слово. Мы называли эту планету иначе – Лау-Танко, что в переводе с лекского означало Смертельная Гора.
Большое тело флонда еле втиснулось в кресло, рассчитанное на капитана-гунада. Посочувствовав бессмертному повстанцу, Марат нашел блок управления и подогнал сиденье под размер панцирного седалища. Не оборачиваясь, Зунг сказал:
– Благодарю. Я отвык от удобств нанотехники.
Он уже освоился с оборудованием и явно получал удовольствие, управляя космолетом, причем старался не прибегать к услугам автопилота. Скорость приблизилась к оптимальной, курсовая линия уверенно тянулась к первой планете, до которой оставалось лететь не меньше пяти часов.
Неожиданно Зунг вернул навигационные функции компьютеру и обратился к человеку:
– Я немного отстал от жизни, а на важные темы толком поговорить не удалось. Постарайся коротко и четко передать, что происходит в Галактике.
– Охотно!
Чтобы собрать мысли, Марату понадобилось не слишком много времени. Землянин нашел в инфоблоке нужные файлы и завел повествование. Демонстрируя видеокадры и схемы, он рассказывал о взаимном истреблении Татлака и Флондох-Лека, о возвышении новых рас, о рождении молодых государств, об угнетении множества народов, не успевших достичь Техно-четыре, о полуколониальном статусе Земли.
При этом приходилось делать постоянные оговорки: «Как установлено в последних экспедициях… по крайней мере, мне кажется… так считает официальная историческая наука… по мнению авторитетных ученых…»
Заканчивая рассказ, он окончательно уверился, что не имеет точного представления о подлинной истории Пас-Лидоса и прилегающих скоплений. Ему были известны лишь беспорядочные сведения, дозволенные к широкому распространению. Набор эпизодов и мнений, удобный для властей, но не имеющий, возможно, серьезных точек соприкосновения с реальностью, а тем более – с истиной.
Терпеливо дослушав собрата-гуманоида, Зунг Бассар проговорил, посмеиваясь:
– Не беспокойся. Нам не привыкать. История всегда была свалкой глупых анекдотов. Я выслушал твою версию, и она кажется мне убедительной. Любые события можно описать множеством разных способов – все зависит даже не от честности исследователя – лишь от точки зрения.