Возвращение
Шрифт:
Ллер Инару вдруг слабо улыбнулся.
– Это... не ненависть.
Странно, с повелителем он, пожалуй, не стал бы говорить, потому что был уверен, что это бесполезно. А к Белке у него почему-то не возникло неприязни. И разговаривать с ней было далеко не так трудно, как казалось поначалу. Даже, если честно, хотелось рассказать о том, что накипело. Хотелось поделиться, открыться, убедить... ведь она, вроде бы, действительно хочет понять? Так, может, если она узнает истинный облик Владыки, то перестанет его защищать? Поймет, что на самом
Наследники Изиара умеют управлять толпой, они - великолепные ораторы и превосходные актеры. Отлично чувствуют человеческую природу, искусно манипулируют, прячут свою настоящую суть, скрывают истинные намерения. Даже ОНА поверила. Но она - всего лишь человек. Ей простительно не видеть сквозь чужие маски. Однако есть и те, кого эти маски уже давно перестали обманывать.
– Тогда что? Жадность? Желание властвовать? Кризис второго совершеннолетия?
– продолжала допытываться Гончая.
– Неужели дело исключительно в этом?
– Нет, - наконец, ответил за всех эльфов ллер Эналле.
– Дело не в ненависти. И даже не в кризисе, хотя, конечно, многих зацепил именно он. Просто... с некоторых пор наш лорд в ряде вопросов стал проявлять необъяснимое упорство, и это... как нам кажется... могло привести к непредсказуемым последствиям для Темного Леса.
– Я-а-сно, - задумчиво протянула Белка.
– Выходит, вы за всех тут радели?
– Да.
– Спасителями расы себя возомнили?
– Я предпочел бы назвать это по-другому.
– И ведь не врешь, - искренне удивилась она, словно не заметив, как скривился при слове "спаситель" растрепанный эльф.
– Тиль, ты слышал?
Владыка Л'аэртэ молча кивнул.
– Ладно. Теперь мне кое-что стало понятным. Значит, личной неприязни к своему лорду вы не испытываете?
– Нет, - качнул головой Старейшина, вдруг к собственному изумлению осознав, что повелитель почему-то не желает вмешиваться в разговор.
– По крайней мере, это касается тех, кто здесь присутствует. Брегариса я не считаю.
– Ого. Откуда ТЫ знаешь, что думают другие?
– Знаю, - снова обозначил улыбку эльф.
– Можешь поверить: знаю, как себя самого.
И вот тут Гончая хищно прищурилась.
– Интересно... прямо-таки о-очень интересно... мне это понимать, как легкие кровные узы? У вас? Представителей разных Домов, в обычное время готовых глотку друг другу перегрызть за любой пустяк?
– Да, - с необъяснимой гордостью подтвердил ллер Инару.
– В противном случае мы не прошли бы Кордон. Но ради общей цели...
– Вы все-таки решились объединиться?! Ради Тиля... вернее, против него... поэтому сейчас твои слова - это отражение ваших общих мыслей, так?
– Да, - покорно кивнул эльф.
Впрочем, что еще ему оставалось делать? Их ничтожно мало. Они ослабли, еле стоят на ногах и, вдобавок, окончательно провалили свою миссию. Владыка Тирриниэль умело обыграл их и теперь волен сделать с предателями все, что пожелает. Так какой теперь смысл лгать и изворачиваться? Ничего не остается, кроме как говорить правду. Впрочем, даже она уже ничего не изменит. Лишь оттянет неизбежное. Потому что Владыка не поймет, а Белка... Белка странным образом ему благоволит. И от этого понимания неожиданно становится очень грустно.
Гончая внезапно забарабанила кончиками пальцев по ближайшей ветке.
– Знаете, братцы-кролики, что самое интересное? Я вам верю. И даже готова признать, что зерно истины в ваших словах есть... Тиль, не кипятись. Просто они решили пойти самой короткой дорогой. По пути наименьшего, так сказать, сопротивления - не разобравшись в причинах, не рискнув спросить и не задумавшись о последствиях.
– Нет, не так, - тихо возразил ллер Инару, осторожно поднимая взгляд на своего Владыку.
– Мы долго думали. Сравнивали. Наблюдали. И решили, что Изменение - это и правда хороший выход для нашего народа.
– Ага, - покивала Белка.
– Конечно. Поглазели на меня, поглотали слюни, а потом взбунтовались, решив, что Тиль приберегает такое сокровище для себя одного. Вернее, только для своего Рода, а всех остальных, разумеется, собирается этим "счастьем" обделить! Иными словами, разлегся толстой задницей на мешке с золотом и подвинуться не желает! Это раньше все мирились с его требованиями, потому что от Л'аэртэ зависело ваше выживание. А потом угроза Изиара исчезла, и вы решили, что хватит ему жировать на чужой крови! Так? Дескать, делись, кровожадный упырь, или освобождай трон! Нам тоже хочется бессмертия!
Эльфы нервно дернулись.
– И что же вы видите?
– невозмутимо продолжила она.
– Гадкий тиран даже не подумал прислушаться к вашему мнению! Как сидел сиднем на своих тайнах, так и сидит. Его единственный сын наслаждается незаслуженным счастьем с Измененной, в Чертогах вовсю бродят хмеры, среди Л'аэртэ вдруг появляется первая девочка и все - земля уже полнится слухами, что Темный Владыка избавился от проклятия Изиара и обрел вторую жизнь! А как иначе? Таррэн же сумел! Детей же родил! Все видели! Значит, и Владыка скоро станет таким же! Значит, и весь его Род тоже! Несправедливо? Еще как! Опасно для Леса? А то! И что тогда с ним делать, если власть одного Рода станет чересчур сильной?
Перворожденные неловко кашлянули.
– Правильно!
– обрадовалась Белка.
– Скинуть его с трона к такой-то матери, пока не заподозрил неладного! И поскорее взять то, что он планировал исключительно для себя, любимого! Поровну, конечно же - мол, одно счастье для всех! Потому что, дескать, Изменение - это единственный путь к возрождению былого величия эльфов... так ведь было? А? Ответьте. Об этом вам вещал Брегарис, ссылаясь на ставшую ему известной страшную тайну о планах вашего коварного Владыки?