Возвращение
Шрифт:
— Благодарю, — церемонно поклонились оба дракона.
— Меня зовут Белка, — все еще сердито поправила она. — Или Риаррэ, как обзывают вон те типы. А никакой «Матери» мне не надо. Хватит и того, что дети зовут. А внукам я и вовсе запрещаю называть себя как-то иначе.
Таррэн благодарно потерся об нее жестким ухом, и она растаяла.
— Ради тебя, ушастик, я на это иду. Только ради тебя и Тоаркана, который когда-то подарил жизнь нам обоим.
— Я знаю, родная. Спасибо.
Тир с хитрой усмешкой покосился на зажмурившегося от удовольствия отца, которого Белка без задней мысли принялась чесать за ушком. Тебр хихикнул, с трудом представляя себе, как они теперь будут жить, если в Проклятом лесу больше не осталось Лабиринта. Ничего, как-нибудь сладят. Он огляделся, лихо подмигнул присматривающемуся к нему молодому дракону, махнул хвостом, чувствуя неподдельное удовольствие от ощущения своего нового, удивительно сильного тела, и наконец заметил вокруг себя что-то неправильное.
— Эй, а где дедушка?
Ллер Адоррас, обреченно присевший на какой-то валун, с тоской встретил внимательный взгляд Мелиссы. Равнодушно отметил про себя ее красоту, так же бесстрастно констатировал, что она очень похожа на мать. Без особых эмоций подумал, что Элиару повезло. А потом отвернулся и уставился на безобразный завал, под которым оказалась похоронена его собственная дочь.
— Тирриниэль? — переспросила Белка, быстро обняв Милле и почти сразу — сыновей, как две капли воды похожих на отца и на подрастающего младшего брата. — Да что с ним сделается? Наверняка дрыхнет без задних лап или опять пытается сделать какую-нибудь глупость. Эй, Ти-и-иль! Ау! Вылезай, бессовестный эльф, и не заставляй нас нервничать! Если ты там в глубоком обмороке, то я еще пойму… может быть… когда-нибудь… а если опять собрался испустить дух, то так и знай: найду и лишу хвоста!
Владыка Эоллара вяло подумал, что она зря старается и прячет за бравадой нешуточное беспокойство: их обоих уже не вернуть. Там, где рухнула половина скалы, нечего даже пытаться отыскать живых. И пусть Тирриниэль был силен, пусть кинулся на помощь его маленькой девочке, пусть попытался ее спасти, но…
Белка уперла руки в боки:
— Ну все. Мое терпение лопнуло. Если он не появится тут через пару секунд…
«Он не появится, — так же бесстрастно отметил про себя ллер Адоррас. — Как и Эланна».
— Так, время вышло! — громко крикнула Белка, выжидательно уставившись на груды беспорядочно наваленных камней. — Тиль, я тебя сейчас…
— Не надо, малыш, — обеспокоенно вздохнула гора и зашевелилась. — Подожди. Я сейчас.
Владыка Эоллара ошеломленно вскинул голову, не веря, не смея даже подумать о том, что под лавиной мог кто-то уцелеть. Но завал действительно начал стремительно разваливаться на части, выпуская из-под тяжелых, неохотно раскатывающихся в стороны камней гибкое черное тело, покрытое крупной змеиной чешуей, длинный хвост, больше похожий на гигантского питона, узкую треугольную морду со смущенно горящими глазами. А еще — сравнительно тонкую шею и широкие, сведенные вместе кожистые крылья, под которыми совершенно спокойно сидела…
— Эланна! — прошептал растерянный отец, уже не зная, чему верить. Но на сгибе черного крыла действительно сидела живая и невредимая дочь и с несказанным удивлением оглядывала царящий вокруг бардак. — Эланна!
— Отец!
Опомнившись, эльфийка подскочила с удобного места и едва не бросилась со всех ног к родителю. Но вспомнила о чем-то, смутилась, дождалась, пока огромный дракон вернет себе прежний вид, позволила ему взять себя за руку и только тогда подошла. Немного растерянная, потрепанная, но, кажется, невероятно счастливая.
— Ну? — строго оглядела Тирриниэля Белка. — Надеюсь, ты успел сделать ей предложение?
Элиар гадко хихикнул, но Тиль только с достоинством кивнул.
— Стоило так долго ждать, чтобы целовать ей руку и говорить всякие глупости под градом падающих на голову камней! Впрочем, может, один из них все-таки правильно тебя стукнул, раз ты наконец решился. А то я начала бояться, что мы зря сюда явились и распинались про династический брак.
— Эланна еще не дала согласия, — настороженно покосился на ллера Адорраса Тиль.
— Это уже мелочи, — пренебрежительно отмахнулась Гончая. — Главное, что ты про руны ей успел сказать, а остальное переживете. Ради своей пары все можно пережить. Даже резкое усиление собственного дара и неожиданное превращение Торк знает в кого. Правда, Таррэн?
Элиар поперхнулся:
— Ты что… знала, что и Тиль тоже так может?!
— Скоро и ты сумеешь, — пожала плечами Белка. — После того как один из вас едва не зашиб меня крылом в постели, было трудно не понять, к чему идет дело. А поскольку Тиль провел в Лабиринте не один день и тоже многому научился, то это был лишь вопрос времени. Другое дело, что сегодня ему пришлось поволноваться, и окончательное превращение произошло раньше, чем я думала. Все-таки ваш «Огонь» реагирует в первую очередь на эмоции, а его сегодня здорово подстегнули. Но так даже лучше, как мне кажется, особенно потому, что Эланна все-таки уцелела. Кстати…
Гончая повернулась к смущенно улыбнувшейся эльфийке и строго спросила:
— Ты зачем сюда примчалась, дитя природы? Тебе было велено ждать во дворце и носа наружу не казать! Велено было за порталом следить и волков моих отговаривать от опрометчивых поступков. И что в итоге?! Черный, Белый, Рыжий! Где вы, мои наглые звери?! Быстро явились сюда и объяснили, какого Торка вы позволили ей совершать глупости!
От глухо урчащей толпы перевертышей немедленно отделились три проворные тени и буквально прыгнули через всю площадку, едва не отдавив хвост возмущенно рыкнувшему Тиру.
«Спешили… амулет… надо было доставить… опоздали…» — донеслись до пораженного владыки сумбурные мысли перевертышей.
— Ой, Бел, это же я их попросила! — поспешила вмешаться Эланна. — Они возражали, но я так беспокоилась, что уговорила Леинара и сбежала. А они пришли сюда уже за мной. Через портал Элиара.
— Какая же ты… шустрая, — с укором посмотрела на владычицу Белка. — Надеюсь, от Тиля хоть не сбежишь?
Эльфийка очаровательно порозовела и совсем смутилась. А когда перехватила вопросительный взгляд Тирриниэля, смутилась еще больше, виновато покосилась на растерявшегося от таких новостей отца и торопливо мотнула головой.
— Н-нет.
— Тогда ладно, — успокоенно отвернулась Гончая. — Все, больше не ворчу. Раз уж ты смогла растопить замерзшее сердце нашего Тиля, я тебя прощаю.
— Сердце растопила мне ты, егоза, — улыбнулся владыка Л’аэртэ. — Еще шесть веков назад, когда сохранила мой род, дом и сына.
— А как же Эланна? — усмехнулась Белка.
Тиль долгим взглядом посмотрел на свою нежданно-негаданно найденную пару и улыбнулся снова. Только на этот раз — совсем по-другому.
— Она заставила мое сердце снова биться, Бел. И помогла ему по-настоящему ожить.