Возвращение
Шрифт:
Вволю посмеявшись, мы заказали обед. Тема эта больше не затрагивалась, но по лицу Пег было видно, что она переваривает новость и что настоящий разговор еще впереди. Подозрительно быстро она от меня отстала. Она не успокоится до тех пор, пока не почувствует, что до конца исполнила свой долг передо мной. Пег еще даст мне прикурить. Наверное, она думает, что мне еще трудно говорить об этом. Может, это и правда…
Мы просидели в баре до одиннадцати и уже собирались рассчитаться, когда около нашего столика остановился высокий симпатичный мужчина.
– Привет, Пег.
– Привет, Мэт. Что ты здесь делаешь?
– Я мог бы спросить то же самое у тебя.
– Ах извини. Это Джиллиан Форрестер. Мэтью Хинтон.
– Добрый вечер. – Мы пожали друг другу руки, и Пег почему-то приняла довольный вид.
– Так как насчет выпивки, дамы? – Я хотела отказаться, но Пег свирепо посмотрела на меня и приняла предложение.
Мы проболтали с ним еще полчаса. Он оказался юристом, работал на Уолл-стрит и посещал тот же теннисный клуб, что и Пег. Мэту было тридцать с небольшим. Он был весел, приятен в общении, но, на мой вкус, немного слащав. Когда он смотрел в мою сторону, я чувствовала себя куском мяса, к которому прицениваются. Это всегда приводило меня в бешенство.
– А не зайти ли нам к «Рэффлу»? Выпьем, потанцуем…
На этот раз я опередила Пег:
– Спасибо, но не могу. Я только что вернулась из Калифорнии и не успела выспаться.
– Мэт, это моя лучшая подруга, но она ужасная зануда. Обожает портить людям настроение.
– Поезжай, Пег. А я возьму такси и отправлюсь домой.
– Нет уж, тогда я тоже не поеду. Извини, Мэт. Он трагически закатил глаза, развел руками, и мы расплатились по счетам. Вернее, платили он и Пег, а я при сем присутствовала. Конечно, Пег сама пригласила меня в ресторан, но было страшно подумать, во что ей обошелся этот обед.
Мэт предложил подвезти нас, и Пег согласилась. Через несколько минут мы были у «Риджен-си». Похоже, на Мэта это произвело впечатление. Я чмокнула Пег в щеку, поблагодарила за обед и постаралась не дать ей раскрыть рта. Все равно ничего хорошего я бы не услышала. Мэт терпеливо ждал на тротуаре, как сторож.
– Он тебе нравится? – шепнула на ухо Пег, пока я высвобождалась из ее объятий.
– Побойся бога! Опять сводничаешь? Но за обед все равно спасибо, – таким же хриплым шепотом ответила я, сурово глядя на подругу. Однако она промолчала. Плохой признак. Неужели они с Мэтом будут по дороге составлять план, как завоевать мое сердце?
– Спокойной ночи, Мэт. Спасибо, что подвезли. – Я холодно пожала ему руку и, помахав Пег, направилась к вращающейся двери отеля.
– Джиллиан! – окликнул Мэт.
– Да?
Он шагнул в мою сторону.
– Я завтра позвоню вам.
– Ox… – Но он уже садился в такси. Хлопнула дверца, машина тронулась и тут же растворилась в потоке других автомобилей.
Глава 16
На следующее утро телефон зазвонил как раз в ту минуту, когда я допивала вторую чашку кофе. Я отложила газету и рассеянно сняла трубку.
– Алло…
– Ну что, понравился он тебе?
– Пег!
– Какая муха тебя укусила? – раздраженно спросила она.
– Дело в том, что я все еще люблю Криса.
– Ну и люби себе. Не забыла, что он тебя бросил?
– Ладно, Пег, хватит. Давай оставим этот разговор. Вчерашний вечер был замечательный.
– Похоже на то. Но… О черт! Хорошо, Джилл, отложим. Извини. Я хочу сказать только одно: не отказывайся от приглашения Мэта. Это придаст тебе уверенности. Он славный парень. Очень общительный.
– Не сомневаюсь, но остаюсь при своем мнении.
– Ладно. Что ж, придется подыскать тебе какого-нибудь хиппи, дуреха. – Пег фыркнула, и у меня отлегло от сердца. – А я-то хотела замолвить словечко за беднягу Мэта! Ладно, тут меня торопят. Позвоню позже.
– Хорошо, Пег. До встречи!
Не успела я повесить трубку, как телефон зазвонил снова. На сей раз я знала, кто звонит. И не ошиблась.
– Джиллиан?
– Да.
– Доброе утро. Это Мэтью Хинтон. – Ну и что?
– Доброе утро. – Настроение у меня испортилось.
– Я хочу пригласить вас поужинать со мной. И есть еще кое-что… – Начало странное, но я терпеливо ждала продолжения. – Один из владельцев фирмы прислал мне два билета в оперу. Сегодня открытие сезона. Не составите компанию? – Скрепя сердце пришлось признать, что упустить такую возможность было бы глупо.
– Ух ты! С удовольствием, Мэтью. Вы меня балуете.
– Пустяки. Начало в восемь, так что поужинаем после спектакля. Я заеду за вами в семь тридцать. Согласны?
– Конечно, согласна! До встречи. И спасибо. Взглянув в зеркало, я слегка сконфузилась от мысли, что чересчур быстро приняла приглашение. Но опера… Черт побери, разве тут можно было устоять? Лучшего лекарства от тоски не придумаешь.
Мэтью появился ровно в семь тридцать и, увидев меня, испустил протяжный свист, чуть не вскруживший мне голову. Я надела кремовое атласное платье, которое выгодно подчеркивало остатки калифорнийского загара. Должна признаться, перед уходом я поглядела на себя в зеркало и осталась довольна.
Мэт тоже хорошо смотрелся. Вечерний костюм очень шел ему, а при виде маленьких сапфировых запонок мне почему-то вспомнился бывший муж. Я снова возвращалась в высшее общество, хотя бы на один вечер. И это общество отстояло от мира Криса на миллион световых лет.
Мы доехали до Линкольн-центра на такси и вышли у фонтана, струи которого взмывали высоко в небо, плавно ниспадая обратно. Небольшие группы изысканно одетых меломанов двигались в одном направлении с нами, и я почти не обращала внимания на Мэта, ослепленная яркими нарядами и лицами знаменитостей. Похоже, эта премьера была далеко не рядовым событием.
Изо всех щелей и углов выпрыгивали репортеры и, сверкая вспышками, фотографировали всех проходящих мимо. Обитателей лож узнавали безошибочно: они были одеты тщательнее прочих. В глазах рябило от бриллиантов.