Возвышение физрука
Шрифт:
А для службы безопасности это вообще оскорбление. Вот как такого охранять?
На могучей груди Отца покоилось ожерелье из засушенных кусков чего-то непонятного, и мне оставалось только надеяться, что не каждая штуковина когда-то принадлежала разумным. Или что не каждую он добывал лично.
И среди всего этого великолепия я сразу же углядел небольшой стального цвета кубик, нанизанный между предположительно ухом эльфа и лапой крокодила.
Что ж, найти то, за чем нас сюда послали, не составило труда, но общей задачи отнюдь не облегало, потому что между “найти” и “заполучить” кто-то забыл поставить знак равенства.
– Впечатляет? – спросил отец голосом обожравшегося стероидами Шварценеггера, и двери за нашимми спинами захлопнулись с обреченным щелчком.
– Впечатляет, – согласился я, пытаясь включить в себе “интегру” Виталика. – А это был аллигатор или кайман?
– Я не спрашивал, – сказал Отец. – Вы принесли отрезанные уши летающего сквэрла?
Я покачал головой.
– А хоть что-нибудь, чем бы я мог дополнить это ожерелье?
– Мы не по части безделушек,, – сказал Виталик
– А может быть,и принесли, – сказал Отец. – Может быть, вы просто сами этого еще не осознаете.
От его взгляда мне сделалось неуютно, а уши попробовали сами прижаться поближе к черепу, но я старался не подавать виду.
– Впрочем, по совокупности признаков я догадываюсь, зачем вы пришли, – сказал Отец, и его палец, толщиной с запястье анорексички, безошибочно ткнул в кубик серого металла. – Вам нужно это.
– Допустим, – сказал я. Вот это деловой подход, сразу быка за рога, без всяких расшаркиваний и уговоров. Мне нравится такой подход. Но я был практически уверен, что мне не понравится цена. – Как мы можем это получить?
– Вас прислал темный шаман? – спросил Отец, и то, что он не озвучил цену сразу, понравилось мне еще меньше.
– Не уверен,что мы говорим об одном и том же персонаже, – сказал я.
– У него много личин, – сказал Отец. – С какой из них имели дело вы?
– Это был простой трактирщик в одном из соседних миров, – сказал я.
– И он рассказал вам, что это?
– В общих чертах, – сказал я.
Наш, так сказать, квестстартер никак не ограничивал условия выполнения задания. Мы могли действовать по собственному разумению, на свой страх и риск, его же интересовал только результат. Мы могли попробовать взять кристалл с боя, выторговать его, обменять на что-нибудь, просто попросить в дар, наконец, Элронда это не волновало. Но я почему-то не сомневался, что просто это не будет.
– А вам известно, сколько уже попыток он предпринимал, чтобы заполучить это?
– Нет, – сказал я. – Но не сомневаюсь, что такие попытки были.
– И все же, вы думаете, что можете добиться успеха? – спросил Отец.
– Это ж как в драке, – сказал я. – Главное – красиво ворваться, а там уж как-нибудь что-нибудь получится. По ситуации.
– Мне нравится такой подход, – сказал вождь всея орков. – И я вижу, что ты неплохой боец, и, может быть, когда-нибудь станешь великим воином, но ты ведь здесь совсем недавно?
– Это так очевидно? – спросил я.
– Да, – сказал он. – Это совершенно очевидно, потому что здесь так дела не делаются.
– И как же здесь делаются дела? – подал голос молчавший до этого времени Виталик.
– Хотите это? – поинтересовался Отец, снова тыкая пальцем в управляющие коды. – Вам повезло, вы мне нравитесь и сегодня я согласен на обмен. Вы получите искомую реликвию, как только принесете мне Жемчужину Юга.
И перед нашими изумленными взорами зажглась табличка с описанием квеста.
Интермедия. Магистр
Магистр вынес на улицу кресло-качалку, доставшееся ему от предыдущего смотрителя, устроился в нем с трубкой в зубах, положил арбалет на колени и уставился во тьму. Тьма тут же принялась вглядываться в него миллионами голодных глаз, но сейчас Магистра интересовала только одна пара.
— Выходи, — сказал Магистр.
Тьма не удостоила его ответом.
Магистр щелкнул арбалетом. Собственно говоря, когда механизм арбалета уже взведен и готов к стрельбе, им не так-то просто щелкнуть, не разрядив, но Магистр нашел способ. Это он умел особенно хорошо — находить способы.
– Я тебя вижу, — сказал Магистр. — Выходи.
Тьма перед его взором сгустилась, и в воздухе обрисовался силуэт. Силуэт был определенно женским.
– Так вот ты какое, чудовище из Ржавого леса, — сказал Магистр.
– В определенном смысле, да, – голос у чудовища оказался тихим, приятным и с небольшой хрипотцой. Окажись на месте Магистра сочинитель любовных романов, он назвал бы этот голос «волнующим». И еще в нем были очень опасные нотки, которых сочинитель любовных романов наверняка бы не уловил.
– Банши, – удивился Магистр. – Всего лишь банши.
– Прошу прощения, но мне не очень нравится это твое «всего лишь», – сказала банши.
– Не пойми меня неправильно, — сказал Магистр. — Просто я удивлен. Башмачники не производили впечатления ребят, которые могли выбрать своим объектом для поклонения банши. Я ожидал увидеть нечто… э… более брутальное.
– Поначалу они поклонялись свирепому дикому вепрю, который жил в Ржавом лесу.
– Это больше на них похоже, — согласился Магистр. – И что случилось с вепрем?
– Я ему спела, – сказала банши. — Хочешь послушать, как я пою?
– Хочешь посмотреть, как я стреляю из арбалета?
– Пожалуй, нет.
– Тогда и я воздержусь.
Некоторое время банши молчала, а Магистр курил трубку и раскачивался в кресле.
– Ты убил башмачников?
– Да.
– Зачем?
– У меня были свои виды на этот маяк. А ты пришла за них мстить?
– Башмачники были мне удобны, — сказала банши после некоторого раздумья. — Но, пожалуй, не настолько удобны, чтобы попытаться тебе спеть.