Врата Шиес. Равноденствие
Шрифт:
– Допустим – изобразил заинтересованность Морган.
Он давно уже свыкся со своим проклятием, оно стало частью него самого. Как неизлечимая болезнь, как сердечный червь, как наросты которыми покрываются несчастные бродяги, подцепившие черную заразу в пустошах. И как только эта болезнь давала о себе знать он тут же купировал приступы. Напиваясь, убивая по найму, забываясь в чужих обьятьях. Это помогало, ненадолго, но все же…как то можно было влачить существование. Со временем ко всему привыкаешь так что теперь иную жизнь трудно даже представить.
Волшебница продолжала не удостоив вниманием
– Проход к источнику пробуждающему магию лежит на Юге за Лакримой, и земли эти кишат самыми разнообразными тварями уверена даже ты не встречал таких. Скучать не придётся.
– Если я правильно понимаю, ты хочешь пойти за Лакриму, в пустыню где заканчиваются карты?
– Именно. – вздернула нос волшебница.
Про южные земли ходило много ужасающих слухов. Пожалуй они по праву считались самым невероятным и загадочным местом. Прожаренные солнцем пустоши, с колючками и невиданными созданиями бог знает каким чудом существующими на этой мертвой земле. Мерзкий гнус и неизлечимые хвори нападали на всех, кто осмелится ступить на иссохшую твердь. Даже он не заходил так далеко на Юг.
– Я бы на твоём месте не возлагал на себя слишком больших надежд. – мрачно ответил Морган возвращая её на землю – Ты уязвима как и любой смертный, несмотря на всю свою ворожбу. Скажу честно. Мне не нравится твоя затея. Не нравится место куда ты собираешься отправится. Я слышал о лакримонских пустошах, ведь именно туда ты хочешь пойти? Не возражай пожалуйста, я знаю. Туда не стоит соваться никому из живых.
– Ты боишься. – ядовито сощурилась Нэя.
– Конечно я боюсь, как и любой человек в здравом уме.
– Пойдем со мной и ты докажешь что не трус! – выпалила она, видимо рассчитывая нащупать слабину.
Он рассмеялся.
– Неужели ты думаешь что я куплюсь на такие дешевые уловки?Тебе это даже как то не к лицу.
Это оказалось последней каплей, Нэя вскочила как ошпаренная, уронив кубок. Вино пролилось на ее хорошенькие брючки, но она не придала этому никакого значения. Боги, да она кажется сейчас вцепится ему в лицо! Однако волшебница смогла взять себя в руки.
– Твое последнее слово?
– Нет.
– Нет?!
– Ты хочешь чтобы я повторил?
– По другому не избавится от чар!
– Ну что ж поделать, я найду чем отвлечь себя. Как ты сама сказала, буду пить и ходить в бордели.
– О, не сомневаюсь!
Морган видел как кипит внутри нее злость, и что то ещё, что то ещё, но что?
– Что ж. Полагаю это всё что ты имела мне сказать?
Нэя в гневе схватила карту, сумку и вылетела из корчмы хлопнув дверью. Он, не в силах более противиться чарам, выбежал следом, проклиная себя. Но волшебница уже вскочила на коня и что есть мочи вонзила пятки в бока. Морган долго смотрел вслед, отгоняя от лица клубы пыли, пока она не стала темной точкой на горизонте.
С грязной столешницы медленно капало вино, собираясь в кровавую лужу на полу. Кап – кап – уныло отдавалось в ушах. Страстно захотелось куда то бежать, или разнести в щепки это помойное заведение, или налакаться до полусмерти… Что пошло не так? Когда он свернул не туда? Кажется это случилось после заварушки в Черногории… А может ещё раньше? Пожалуй что раньше, ведь если бы он не наткнулся на проклятое объявление на столбе, если бы не взял заказ, то наверняка объехал бы Верению десятой дорогой, по пути не попался тот проклятый трактир, будь он неладен, и они бы никогда не встретились. Слишком много "если бы"…А к черту всё! Эй, хозяин, подавай выпивку, да побольше. А опосля может и веревку с мылом. Смелости хватит, теперь хватит. А ведь подумать только, не так давно жизнь казалась вполне сносной пока с ним не приключилась вся эта отвратительная история.
2. Объявление.
Через маленькую щель в двери было видно что кто то мялся на пороге. Это раздражало.
– Господин Бранко?
– Войди.
Дверь приоткрылась и в комнату проскользнул тощий и длинный как жердь человек с неприятным, изрытым оспинами лицом.
– Ну?! – нетерпеливо вопросили вошедшего.
Тощий слегка замялся потом с явным усилием придал лицу беспристрастное выражение.
– Ловчие не вернулись. Я послал несколько наших людей, чтоб убедится…
Бранко хватил по столу кулаком, долговязый тут же умолк, уставившись в пол.
– Сколько у нас осталось гвардейцев?
– Милорд?
– Отвечай!
– Сто человек, милорд…
– Сколько у королевы?
– Около трёх десятков…
– Так какого черта, спрашивается,ты посылаешь в лес наших людей, пока другие прохлаждаются в замке?
– Господин, гвардия Минелаи больше не подчиняется вашим приказам с тех пор как алхимик прибыл ко двору…
– Мне что надо объяснять твои обязанности?! Этот шарлатан должен давно гнить где нибудь в болоте. Ни одного чертова алхимика чтоб и близко не было возле наших границ. Я понятно изъясняюсь?
– Да, милорд.
Бранко выругался, плотнее запахнулся в плащ, меха не сошлись на его объемном животе. Из окна вместе со свежим воздухом наползла сырость и в комнате стало холодно и неуютно. Он дёрнул за шнурок уходящий концом в маленькую дырку в полу, внизу послышался звон колокольчика. Скоро в дверях показалась молоденькая девушка со светлой косой.
– Разожги огонь.– приказал он служанке – Проклятые болота, как ещё этот замок не покрылся плесенью?
Бранко присел в резное карло протянул руки к очагу.
– Значит так – распорядился он – Егеря пусть ходят на охоту, если будут упрямиться, ты знаешь что делать: по сорок плетей каждому. А если ещё хоть один из наших людей сгинет в чертовых зарослях – плетьми пройдусь и по твоему хребту. Это понятно?
– Да, господин.
– Хорошо. Теперь садись, возьми пергамент. Пиши: "Две тысячи серебряных коней заплатит король тому воину кто зайдет в Черногорский лес и убьет чудище, что там водится. Бродяг, нищих, юродивых и шарлатанов прошу не беспокоиться." Страже скажи чтоб гнали таких храбрецов в шею… "Дело поручу только профессиональному кандидату." Нужен хороший наемник или охотник, можно этих Порченых привлечь, ну знаешь, бродяги такие клейменые…снизу припиши: Король Эмилион, первый его имени, владыка Черногории и так далее. Написал?