Врата Славы. История Ашурран-воительницы
Шрифт:
Видно было, что Нуш довольна его речами.
Скоро, однако, случилось несчастье. Пришла как–то раз Нуш к Ошии поздно вечером, и в руках у нее было какое–то письмо.
—Можешь ты его прочесть? — сказала она, потому что сама была неграмотная.
Ошия зажег свечку, сел читать письмо и побледнел. Было оно от воительницы Ашурран и приказывало тайно схватить женщину по имени Нуш, состоящую в королевском войске, и без суда и следствия умертвить.
—И за что же она на тебя так ополчилась, что приказывает тебя убить! — вскричал он, беря ее за руки. — Тебе надо бежать, и сейчас же!
Нуш
—Я ни в чем не виновата, меня оклеветал ее любовник, которому я отказала. А теперь ждет меня бесславная смерть. И бежать мне некуда — заставы, верно, уже все предупреждены, а мне даже переодеться не во что.
—Подожди меня здесь, — сказал Ошия. — Я куплю тебе другую одежду.
Юноша шел по улице и раздумывал. Какой случай ему подвернулся — если выдать Нуш, можно заслужить доверие и признательность Ашурран, а там и до постели ее недалеко. Однако же был этот способ противен его натуре. А от мысли, что Нуш могут убить, сердце его останавливалось.
Вернувшись, разложил он перед ней кофточку и юбку, какие носят крестьянки.
—Переодевайся, душа моя. Я помогу тебе выйти из города. Скажу, что ты моя жена. Нас двоих никто не заподозрит. А потом можешь укрыться в моем доме в Адуаннахе.
—А как же ты? — Нуш опечалилась. — Ты же хотел стать любовником Ашурран!
—Верно, не судьба, — вздохнул юноша. — Буду, как раньше, работать писцом. А может быть, ты добьешься высокого положения и обо мне не забудешь.
Нуш была растрогана. Она обняла Ошию и поцеловала.
Тут вдруг раздался стук в дверь и грубые голоса:
—Открывайте именем короля!
Ошия перепугался и шепнул Нуш:
—Прячься вон в тот сундук!
Так она и сделала. Юноша открыл дверь, а на пороге десяток королевских воинов.
—Есть у нас сведения, что здесь скрывается преступница Нуш! Отвечайте, сударь, немедленно: где она?! — рявкнул сотник.
Понял Ошия, что запираться бесполезно, и сказал:
—Верно, была она здесь, только я не знал, что она преступница. Дал я ей немного денег, и она ушла, а куда, не знаю.
Тогда сотник взял его под локоток, отвел в угол и заговорил доверительно:
—Сударь, на эту преступницу сама Ашурран ополчилась. Если бы вы подсказали, где ее можно найти, Ашурран бы лично вас вознаградила, а щедрость ее всем известна.
Ошия притворно всплеснул руками:
—Какая жалость, что я ничего не знал об этом! Такой награды лишился! Ах, не спать мне сегодня ночью от сожалений…
Тогда сотник посмотрел на него строго и сказал:
—Если выяснится вдруг, что вы знали, где она, и не сказали, то ждет вас совсем незавидная участь, и от сожалений вы совсем спать перестанете, сударь! А не боитесь вы, что сама же Нуш вас убьет, чтобы вы не смогли ее выдать?
—Ах, какие ужасы вы рассказываете, сударь! Да я теперь к ней и близко не подойду, а если вдруг узнаю, где она прячется, то сразу же вам донесу.
—Да что вы с ним разговариваете! — сказал один из воинов. — Надо комнату обыскать!
И сотник приказал обыскать комнату. Ошия моргнуть не успел, как из сундука вытащили Нуш и скрутили ей руки.
—Ах ты обманщик! — заорал сотник и ударил Ошию по лицу — впрочем, не очень сильно, для острастки.
И юноше тоже скрутили
Утром привели его на допрос и стали спрашивать: верно ли, что преступница Нуш при нем ругала Ашурран, столичных чиновников и самого короля? Что хотела его подослать к Ашурран и через него за ней шпионить? Что колдовством хотела извести королевскую военачальницу? Однако Ошия отвечал, что ничего такого ему не известно. Тогда пригрозили ему, что если он не подтвердит все эти обвинения, то никогда из тюрьмы не выйдет. Юноша залился слезами и ничего не отвечал. Стали ему грозить пытками, и он чуть дыхания от страха не лишился, но все–таки продолжал молчать. Тогда сотник сказал:
—Отведите его к госпоже Ашурран. Пусть она сама его пытает и казнит, по своему обычаю.
Ошия ужаснулся и побледнел, как покойник. Его подхватили под руки и потащили по лестнице в какой–то кабинет, а там бросили на пол. Видит он: стоит кто–то перед ним, в щегольских красных сапожках с вышивкой на отворотах и с длинным мечом в ножнах. Понял юноша, что это сама Ашурран, встал на колени, склонился низко и сказал:
—Сударыня, пощадите Нуш, никогда она против вас не злоумышляла и всегда говорила только хорошее.
Ашурран тут рассмеялась и подняла его с колен. Смотрит Ошия и не верит своим глазам: у женщины и лицо Нуш, и глаза ее синие, и косы черные, только одета она в бархатный кафтан, отороченный мехом рыси. Тут он от избытка чувств потерял сознание, а когда очнулся — лежал в богато обставленной комнате, и Нуш–Ашурран вытирала ему лоб мокрой тряпкой. Поцеловала она его и сказала:
—Прости, мой златоглазый, что подвергла тебя такому испытанию. Теперь вижу, что ты юноша не только красивый, но честный и верный. Счастье для меня взять тебя на службу.
Ошия не смел поверить своей удаче. Об Ашурран давно он уже не мечтал, и только Нуш занимала его мысли. А тут вдруг это одна и та же женщина! Припал он к ее коленям и признался в своей любви.
Ашурран сделала Ошию своим секретарем. Днем он работал в ее кабинете, а ночью предавался с ней любовным утехам, и не было человека счастливее него. Были они вместе год, и Ашурран все это время не заводила других любовников и в веселые дома ходила редко, а своих рабов и наложников раздарила кому придется. Перед тем, как отправиться на войну, она выхлопотала Ошии должность чиновника в городской управе. Там он достиг больших успехов и стал богатым человеком. Ашурран же он никогда не забывал. Иногда он посылал ей весточку, переодевался в одежду писца и приходил в ту гостиницу, в которой жил раньше. А тут глядь — и появляется сама Ашурран, в одежде простого воина, и они снова проводят вместе ночь, как в старые времена. И ни разу они не поссорились, не повздорили, и никогда Ошия в немилости не был и страданий не познал. Так людям добродетельным и честным судьба отмеряет счастье полной мерой, и удача сопровождает их всю жизнь. Урок, который следовало бы усвоить всем молодым людям!