Врата ведьмы (Др. издание)
Шрифт:
— Мы кое-что упустили, — вмешался Эр’рил.
Все посмотрели на воина равнин.
— Что же? — спросила ведьма.
— Ни’лан просила уничтожить все врата, а не только эти. Вот их перечень: виверн, василиск, гриффин, мантикора. А еще раньше кое-кто просил меня о том же самом. Четверо врат — путь к Вейру, средоточию могущества Черного Сердца. Разрушив врата, мы лишим его силы.
Элена покрепче сжала Кровавый Дневник. Неужели именно это — искомый ответ? Да, а возможно — и очередной шаг в противостоянии с Гал’готой.
Каст опередил ее, задав мучивший девушку вопрос.
—
— Не знаю, — признался Эр’рил. — Шоркан перенес виверна в Черный Зал Гал’готы. Но остальные могут быть где угодно.
— А при чем тут Западные Пределы? Зачем прятать врата Вейра там? — вслух рассуждала Элена. — Эр’рил, ты искал ответ в замковой библиотеке. И что нашел?
— Брат Рин и другие ученые продолжают поиски, — угрюмо вздохнул воин.
Девушка подошла к парапету, положила на камень Кровавый Дневник.
— Эта книга поможет найти ответ. — Она глянула на взошедшую над башней луну, ярко сияющую в ночном небе. — Пришла пора узнать верный путь.
Прежде чем кто-либо успел возразить, девушка, победив собственные сомнения, открыла книгу. Столб света ударил в ночное небо с пожелтевших страниц, разлетаясь роем светлячков. Послышался перезвон хрустальных колокольчиков, подхваченный свежим бризом.
Затаив дыхание, Элена заглянула в Кровавый Дневник. Вместо чистых пергаментных страниц перед ней раскрылось окно в звездное небо. Она будто бы смотрела в зеркало, отражающее окружающий мир. Но, приглядевшись, девушка поняла: эти небеса — не ее Вселенная. Туманные облака, сияющие всеми оттенками радуги, плыли среди густой россыпи звезд. Удивительные ледяные луны, холодные и бесстрастные, кружили меж ними. Элена ощутила внутри книги пустоту, в которую так легко провалиться и навеки затеряться среди страниц.
Но этот путь был предназначен не ей. Из бездны возник призрачный силуэт, сотканный светом и сияющей силой, взмыл вверх со страниц и завис в ночной тьме.
Лица всех, кто собрался на крыше, озарял неясный свет. Над их головами призрак расправил руки и ноги, будто высеченные из лунного камня. Он потянулся, словно просыпаясь от долгого сна. А потом сгустился, обретая знакомый облик. Гостья посмотрела на луну, висящую в небе над Эленой, а потом спустилась на каменный пол башни.
Девушка знала образ этого духа так же хорошо, как свои пять пальцев. Уверенная в себе женщина, с тонкими, поджатыми губами и вздернутым носиком. Волосы заплетены в косы и спрятаны под чепец, чтобы выбившаяся прядь не съежилась от печного жара. Подобие во всем, вплоть до таких мелочей, как старый, потрепанный передник.
— Тетушка Фила?
Призрак обратил на нее взгляд, и Элена тут же поняла, что ошиблась. Сходство оказалось обманом. В ледяных глазах сияли дальние звезды, древние солнца обжигали жарким прикосновением. Казалось, пустота книги вдруг обрела форму и вещественность. Но видение было не тетей Филой, а чем-то чужеродным, принявшим ее облик, но никогда не жившим под обычным небом.
— Чо? — прошептала девушка, называя по имени духа, одного из начал чародейства и могущества, силы и света, сущности, которая передала Элене магию крови.
Фигура словно и не заметила ее, внимательно изучая собравшихся на крыше башни. Никто из них не проронил ни слова, но никто и не помыслил об отступлении.
Временная передышка позволила Элене собраться и обрести дар речи.
— Луна вновь взошла. Я прошу тебя поделиться своей мудростью. Мы ждем совета.
Холодные глаза посмотрели на ведьму.
— Сейчас я говорю. — Простые слова были наполнены ледяной пустотой и безвременьем. Призрачная фигура оглядела свои руки из лунного камня и приподняла голову. — Я поменялась с той, что носит имя Фила, с той, кто установил духовную связь с вашим миром, с той, что поведала мне о ваших землях.
— Тогда ты знаешь наши горести, — Элена выпрямилась. — Великое зло поселилось здесь. Мы ищем способ остановить его, и нам тяжело без помощи Чи.
— Чи… — На миг лицо призрака смягчилось, голос потеплел. — Я ощущаю его во всем, что вокруг меня.
Элена опустила глаза. Она не понимала до конца отношений между Чи и Чо. Они являлись противоположностью, но вместе с тем одним целым, как брат и сестра или как жена и муж. Но их объединяла не родственная связь, а нечто большее. Что-то изначальное, как солнце и луну.
— Мы хотим спросить, — решилась Элена, — где может находиться твой… твой…
Она замялась, не находя верного слова. Кем мог быть Чи?
Чо, должно быть, прочитала ее мысли. Тепло все еще слышалось в голосе призрака.
— Брат… Называй его моим братом.
Их взгляды встретились. Элена ощутила краткую вспышку печали в глазах чужой сущности. Хотя Чо и парила среди звезд непохожая на любого земного обитателя, но эту боль не спутаешь ни с чем: горечь и печаль потери. Элена пережила это на улицах Уинтерфелла, когда чудовища похитили ее брата Джоака. И хотя они с Чо были слишком разными, девушка понимала ее горе, потому что испытала такое же.
— Много ученых и мудрых людей ищут твоего брата, — попыталась утешить призрака Элена. — И найдем его. Но в этот мир прокралось зло, которое связывает наши силы, не позволяет действовать открыто. Только покончив с ним, мы сможем вплотную заняться поиском…
— Постой! — Голос сущности снова стал ледяным. — Зло не так важно! Отыщи Чи!
— Мы стараемся, но…
— Нет! Я чувствую страдания своего брата. Оно грызет меня изнутри, взывает ко мне. — Фигура из лунного камня источала холод, плиты парапета подернулись инеем. — Чи необходимо найти! И как можно скорее!
Гранит, не выдержав холода, пошел трещинами, которые расползались, словно паутина, от ног Чо. Элена услышала, как Эр’рил сделал шаг, готовый подхватить ее в случае опасности и унести подальше, но не собиралась так просто сдаваться.
— Я понимаю твою боль, Чо, — спокойно произнесла она. — Но твою просьбу выполнить нелегко. У нас нет ни малейшего представления, где его искать. А если начнем тыкаться вслепую, то зло будет мешать нам на каждом шагу. Мы не можем им пренебрегать. — Элена твердо смотрела в пустоту, открывшуюся в глазах духа. Сеточка трещин приближалась к ее ногам. — Мы стараемся изо всех сил. — Ледяная магия достигла пальцев ног Элены, но она стояла, не шелохнувшись, чувствуя, как лопаются камни. — Пока что — это все, что мы можем сделать.