Вредители по найму
Шрифт:
– - Не сомневайся, -- ухмыльнулся дух, -- я знаю, к кому их направить.
– - Еще свидимся. До свидания Йорхш... Ты самый славный банник из всех, кого я знал.
– - Небось, еще и единственный. До встречи, Кей...
Скинув еще один груз со своих плеч, я возвращался домой, в "Бюро неприятностей", ориентируясь на квадратные листочки бумаги, расклеенные мною на самых видных местах по пути сюда. И обратную дорогу пометил, и "самохвалки" развесил -- двойная польза! Шагал я быстро, подгоняемый чувством голода. Впрочем, дома тоже было пусто, как в могиле, поэтому я сперва свернул к торговому ряду, и купил себе подкрепиться. Заодно и ворону взял пару рыбин. Перекусив, взглядом поискал на стенах белый квадрат с моим посланием, и двинулся в ту сторону.
Его мы с банником решили с собой не брать, в бане толку от него никакого, а дома -- вдруг какой клиент заявится? Вот Кар-Карл его и встретит, и обо все расспросит. Кстати, о вороне, уж не его ли это вопли доносятся оттуда, где теперь было мое жилище?
Я бегом рванул туда, боясь опоздать. Кар-Карл птица мудрая, и горло почем зря рвать не станет, ему человеческая речь дается тяжело.
– - Прррочь! Прррокляну!!!
– - доносилось до меня.
Улица за углом была полна звуков. Топот множества ног, странные стуки, лязг железа, хлопанье крыльев и... смех? Но все это перекрывал хриплый голос ворона, гулко ударяющийся о стены домов.
– - Убирррайтесь, глаза выклюю. Брррошу на поживу воррронам!!! Инквизиторрра на вас нет!
Я прибавил ходу. Тут даже глухому было ясно, что птица попала в беду. Нападение на "Бюро"? Но, свернув за угол, я остановился и укрылся в тени, едва сдерживая смех. Взору моему открылась следующая картина.
Огромный ворон сидел посреди дороги и пытался взлететь, но сделать это ему мешала наброшенная сверху рыбацкая сеть. К краям сети были привязаны железные кружки, именно они и издавали странный лязг. А вокруг пойманной птицы стояли дети и, весело смеясь, швыряли в Кар-Карла тухлые яйца и помидоры. Старая добрая детская забава. Помнится, я тоже пару раз вот так ловил бабушкиного ворона вместе с девочками-ведьмочками. Правда, ругался он тогда не в пример красочнее и забористее. Эх, стареет, пернатый.
Впрочем, долго любоваться представлением я не стал. Нечего всяким босякам мою птицу обижать, это моя привилегия! Укрываясь в тени дома, я подкрался к детям и негромко произнес:
– - Тех, кто ворона моего обижает, прокляну сроком на три недели, а у самых метких глаза выковыряю. Как раз надумал зелье дальнозрения варить...
Услышали меня все. Что тут началось! Как только визгом окна в домах не повышибало, ума не приложу. Детишки бросились врассыпную, побросав свои продовольственные снаряды. Три удара сердца -- и посреди улицы остался только запутавшийся в сети Кар-Карл. Кстати, среди человеческих малышей я заметил пару маленьких зомби, одного мохнатого хаммута и гремящего костями скелетенка.
Развязав и расспросив ворона, я выяснил следующее. Приметив ворона, деловито гуляющего по крыше, детишки приманили его куском рыбы. За время моего отсутствия никто не появлялся и вредителя не спрашивал. Впрочем, на такой быстрый эффект от самохвальных листков я и не рассчитывал, но все равно огорчился.
– - В общем так, пернатый. Тебе задание: бери несколько листков и разбросай их на рынке. Только страже на глаза не попадайся. Думаю, что торговцам немного нездоровой конкуренции не повредит.
– - Мелко плаваешь, вррредитель, -- отозвалась мудрая птица.
– - Да, -- согласился я, поразмыслив, -- фрукты глазить за пару лунаров и впрямь не хочется. Предлагаешь по дворянам пройтись? У них и врагов, и денег в избытке.
– - Офицеррры тоже сгодятся... Горррдецы и каръеррристы.
– - Точно! Эти любят по чужим головам по службе продвигаться.
Наши размышления прервал стук в дверь.
– - Войдите!
– - рявкнул я и быстро разбросал по столу бумаги, создавая видимость бурной работы. В носу отчаянно засвербило, но я решил не обращать на это внимания.
Ворон уселся мне на плечо, изображая из себя прислужника колдуна. И в комнату вошел мой первый клиент. Это был вурдалак. Согнутая спина, длинные, почти до самой земли руки, приплснутый череп, землистый цвет лица -- в общем, самый обычный. Вот только лицо мне его показалось знакомым.
– - Чем могу навредить?
– - небрежно произнес я заранее придуманную и отрепетированную фразу.
– - Хей, это не ты ли тот колдун, который чуть не уделал Огненного Урагана?
– - вдруг спросил он вместо приветствия.
И тут я вспомнил, где мы виделись. Ну конечно же! Это же костяной вурдалак, который одолел каменного горгула в уличных боях!
– - Он самый. Мне просто повезло, а вот ты выступил сильно. Какие проблемы тебя привели ко мне? Кто-то пытается отомстить, или ты хочешь гарантированную победу в следующем бою?
– - Ни то, ни другое. Мне не нужна твоя помощь, наоборот -- я хочу предложить тебе свою.
– - Не понял...
– - Ты вредитель. Дурная слава, выжившие жертвы, просто завистники -- врагов у колдунов вроде тебя хватает. Без хорошего телохранителя и заболеть можно, при такой-то работе.
– - Заболеть?
– - Ага. То в боку колоть начинает, от метко пущенной стрелы, то руки немеют, переломанные молотом. Сколько врагов, столько и болезней.
– - Хочешь наняться ко мне телохранителем?
– - А что? В деле ты меня видел, боец я хороший. И от стрелы прикрою, и от огнешара. Опять же, яды чувствую, ими меня не взять...
– - Нет, -- резко прервал я его, -- Ты верно заметил -- я вредитель. И доставлять неприятности другим, это моя работа. Я смогу постоять за себя.
– - Может, подумаешь? Если что, то ты заешь, где меня можно найти. Бои идут каждые выходные.
Он развернулся и вышел.
– - Рррыбой пахнет, -- хрипло прокаркал ворон.
– - Чего?
– - не сразу сообразил я. От вурдалака пахло чем угодно, но только не рыбой.
– - Жрррать хочу!
– - Ах да, я и забыл. Это тебе...
Но подкрепиться ворон не успел. Снова раздался настойчивый стук в дверь. Ого! Надеюсь, что теперь это будет клиент, а не очередной телохранитель или продавец похудательных травок, которых в последнее время больно много развелось. На каждого толстяка - по десятку. Лучше бы придумали такое средство, чтобы мясо наращивать. Костяки да догнивающие упыри их бы на руках таскали.