Времена без Героев
Шрифт:
– Остальные -пока да. Гардара передали барону Хтору. Он желал отомстить за сына, а поскольку гардар нарушил закон, я не видел причин ему отказывать. Норлинг будет ослеплен. Такова воля императора!
– А… Равен?
– перехваченным от волнения голосом, вскричал Сервелий.
– Что будет с Равеном?!
– Его ты можешь забирать. Хоть прямо сейчас! На него, правда, тоже есть жалобы, но его -забирай. По правде сказать, чем быстрее - тем лучше!
– Я хочу забрать всех троих!
– резко сказал Сервелий.
– Они - герои, которых так не хватает нашему загнивающему, превращающемуся в болото миру! Они нужны Терре!
–
– удивился Миклай, вскидывая брови и пристальнее вглядываясь в лицо мага.
– На Терре - покой и порядок. Нам, пожалуй, даже без войны удастся обойтись! Зачем нам герои? Что они будут исправлять?
– Несправедливость!
– возмущенно воскликнул Сервелий.
– Или мало в мире несправедливости? Или вилланы и серваны перестали страдать под гнетом правителей? А маги творят только добро и фейерверки?! Нет, пока Терра не умерла, не должны умереть и герои! А эти трое лучше других подходят на эти роли! В конце концов, вспомни: твой предок, Святой Торвальд Основатель тоже творил справедливость мечом! Был Героем!
– Послушай, маг… -уже не так вежливо, неприятно сощурив глаза и прицельно уставившись в лицо Сервелия, сказал вдруг Миклай.
– Ведь это ты задумал все! И похищение Отто… Может быть, даже гибель своего глупого ученика, моего бедного кузена Теодора?!
– Ты прав только на половину!
– с коротким вздохом ответил Сервелий.
– Смерть Теодора никак не входила в мои планы. Мальчик был талантлив, а не стань императором, стал бы великим героем! Увы, проклятый тур… Что до похищения… Это дело рук Урфуса. Но я, конечно, все знал. Пойми же, Миклай!… Наш мир, наша благословенная Терра превращается в болото, где есть закон и порядок, но нет справедливости и доброты! Когда в последний раз был наказан хоть один граф, барон или даже мелкий чиновник? Мздоимство и воровство, издевательства над вилланами и просто дурость процветают от Торгарда до замка Сонны! Все меньше поэтов пишут действительно талантливо, а талантливые скульпторы предпочитают ваять в Базилике множество статую одной и той же бабы - дуры, к тому же с кривыми ногами! Подумай сам, Миклай!
– Мне по душе закон и порядок, если при этом на Терре тихо и большинство людей сыты и довольны! Еще один Святой Торвальд им не нужен! Что до меньшинства… Всегда есть недовольные, маг
– Есть… Но не лучше ли их сделать такими же довольными? Подумай, Миклай! Эта четверка всего месяц в пути была, а сколько всего успела натворить! В Базилике назревают самые существенные перемены, они вот-вот произойдут, если не происходят прямо сейчас. В Маграбе, где они прошли, сместили прежнюю булу. Кесарь Септимий, по слухам, завел постоянную любовницу… Ну, это тут ни при чем… Гм… В общем, они многое успели, а еще больше -впереди! Освобождай их, Миклай!
Внутрь шатра кто-то зашел и замер соляным столбом, настолько это странно и неожиданно было - призрак, колышущийся слабо перед коннетаблем.
– Извини, Сервелий!
– легко сказал Миклай.
– Не могу.
Сервелий вновь раскрыл рот, явно намереваясь приводить новые и новые аргументы, но коннетабль уже развернулся и кивнул молодому капитану - дежурному офицеру охраны, розовощекому и чем-то радостно взволнованному:
– Говори!
– Мессир коннетабль!
– запинаясь, сказал тот.
– Посольство прибыло! От базиликанцев! Говорят, с предложением о мире от августа Септимия, законного правителя Империи Базилиска!
– От Септимия?
– бросив короткий взгляд на по-прежнему яркий и живой призрак, переспросил Миклай.
– Так поспешим, пока наш император ничего не натворил!
– Миклай, остановись и дослушай меня!
– проревел за спиной раздраженный Сервелий.
– Извини!
– не оборачиваясь, развел руками Миклай.
– Извини, почтенный маг, я очень тороплюсь! И потом, все уже решено! А Святой Торвальд у нас есть - на небесах! Так оно спокойнее…
Сервелий не сдавался, кричал и ругался… Все было бесполезно. Миклай вышел прочь. У золотого императорского шатра, возвышавшегося в центре лагеря было многолюдно. Ждали только его…
Эпилог.
Минула осень и в свои права вступил Месяц Заморозков. Заморозки и впрямь были, но они не коснулись Башни Хранителя Севера. Там по-прежнему было тепло и пели птицы… Так пожелал Великий Сервелий, Победитель Зла, Наставник Императора. Когда-то… И прочее, и прочее, и прочее… Даже сейчас. Впрочем, настроение Великого Мага от этого не улучшалось… Он вел неприятный и неизбежный, увы, разговор со своим учеником, волшебником Равеном.
– … Ты с самого начала все знал! Ты все задумал… очень умно! Ты мог их спасти!
– Равен не спрашивал, он утверждал, уже зная ответ.
– Да!
– согласился маг.
– Но…
– … Ты… Вернее -Вы, Хранители, послали четырех дурачков на смерть! На верную смерть!
– Вы вернулись живые! И -Герои! Вы были нужны Терре и мы вас создали…
– Героев нельзя создать!
– Но вы получились! И -вернулись, хотя Хранитель Востока в вас и не верил. А Хранитель Запада отказался участвовать сразу… Не все так просто в этом мире, мальчик мой… Я - великий хранитель Севера, но я не всегда могу мыслить, как обычный смертный…Как человек!
– Ты послал на смерть трех хороших людей. Из них остался только гардар!… Что ты так смотришь?!…Когда?!!
– На рассвете! Я пытался его выручить, не думай. У меня, увы, не получилось… -тихо сказал Сервелий.
– Он умер легко. Барон Хтор всегда чтил храбрых людей, он позволил Мстиславу выбрать оружие палача.
– Меч?
– Меч!
– подтвердил маг.
– У него был тебе последний дар. Это - тебе!
В руках его, словно из ниоткуда возник огромный сверток. Равену не требовалось его разворачивать, чтобы узнать, каков он, последний подарок вожа квадры… Скьявона!
– Почему ты мне не сказал?!
– чуть не плача, но сдержавшись, спросил Равен.
– Я бы был там!
– … И натворил бы глупостей!
– скривил губы маг.
– Жаль их всех, но у тебя - иная судьба. Поверь мне, твой гороскоп давно уже не покрывался пылью. Я считал и пересчитывал его. И Урфус, лучший астролог на Терре - тоже… Я говорил с Хранителями, они все согласны, что эксперимент удался, что ты, единственный выживший герой, уже перерос титул волшебника. Тебя ждет посвящение в Волхвы!… Что ты делаешь?!