Время дождя
Шрифт:
– Хотите всё на меня свалить, если что?
– Конечно! – без промедления ответил Доран. – На кого ещё, как не на вас, ва...
– Заикаешься? – удивилась Сашка. – С чего бы это?
Тоже огляделась и получила впечатление, что, кроме неё и Кэйтрии, остальные прекрасно поняли, в чём дело. Причём Доран не должен был этого понимать – судя по угрожающим взглядам орков-телохранителей.
Но инцидент злыми переглядами только и ограничился.
Леди Аэринн согласилась быть козлом отпущения на обещание Сашки, что девице-эльфу дадут несколько уроков самообороны.
– Сегодня гуляем! – заявил травник. – Помните, в трактире – зал для танцев?
– Ой, гуляем! – захлопала в ладоши Кэйтрия, чуть не запрыгав под завистливыми взглядами леди Аэринн. – И танцуем тоже!
Эйлилл снисходительно улыбнулся. Кажется, он уже выпросил себе пару свободных часов на это время.
Перед тем как пойти в гостиницу, вся компания ввалилась в памятный сквер, где заговорщики быстро договорилась между собой, где будут стоять готовые ширмы, где будут прятаться все те, кто готов сразиться с шаманами, и где будет стоять Сашка, рисуя портрет чёрного шамана.
У входа в университет распрощались. Жутко исходящая завистью леди Аэринн уехала в карете, сидя между двумя орками, а счастливый Эйлилл пошёл с Кэйтрией под руку, как Доран – под руку с Сашкой.
Время словно остановилось между усталым днём и вкрадчиво подступающим вечером. Фонари зажигались через один и лениво полыхали пламенем, еле видным в свете угасающего дня. Сашка, с удовольствием цепляясь за локоть Дорана, мечтала о горячем ужине и смущённо предвкушала танцы, которым травник обещал её научить. Она надеялась, что движения в танце будут не сложней приёмов самообороны, и собиралась оторваться не на шутку.
В гостинице поднялись на свой этаж. Эйлилл снял плащ у Дорана, а девушки мало того что оставили верхнюю одежду, так ещё и успели приодеться в ажурные кофточки, связанные за неделю Кэйтрией. Посмотрев друг на дружку, обе прыснули со смеха и, успокоившись, принялись нетерпеливо ждать кавалеров, чтобы спуститься в трактир.
Прошли привычный коридор, весело смеясь и легкомысленно болтая о танцах, и вошли в тихое помещение трактира. Эта тишина... Они словно шагнули в неё и сразу забыли о своём веселье. От неожиданности остановились, приглядываясь к тем, кто сидел за столами. Нет, в трактире разговаривали, но вполголоса, словно чего-то или кого-то боясь. О музыке речи и не шло.
Когда четверка студентов расположилась за столом, к ним подошла подавальщица.
– Что будете? – спросила девушка, непривычно серьёзная.
– Что случилось? – кивая на трактирный зал, негромко спросил Эйлилл.
– Цверги только что убили студента – к нам прибежали рассказать об этом. – Она проследила взгляды девушек на помещение для танцев и покачала головой. – Танцев сегодня не устраиваем. Итак, что будете?
Проникнуться угрюмой атмосферой было нетрудно. Видимо, поэтому Доран попросил подавальщицу принести им подносы с едой, которую можно забрать в номер.
Но и в номере сидели тихо и спокойно, просто ужинали и вспоминали, что произошло за день в университете, стараясь обойти трагически печальное событие. Сашка за этими недомолвками подозревали суеверие своих друзей: типа, предзнаменование плохое! – но помалкивала.
Потом всей гурьбой провожали Эйлилла к выходу из гостиницы.
Затем Кэйтрия и Доран снова занялись тренингом, как это поняла Сашка. Они муштровали Сашку, так, будто готовили её к завтрашней встрече с цвергами и шаманами – один на один. И это было как-то вымученно, потому что и Сашка всё почему-то забывала, и у студентов всё валилось из рук. Наконец, девушка-эльф заявила, что устала и лучше повяжет, а травник почесал в затылке и неожиданно пригласил Сашку к себе. Кэйтрия только фыркнула на это приглашение, но Доран был серьёзен.
Когда он вышел из их номера, заручившись обещанием Сашки, что она в самом деле скоро придёт, Кэйтрия отложила вязание на колени и спросила:
– Почему ты решила сходить к нему?
– Мне интересно, как он живёт, – улыбнулась Сашка. – Не бойся, я у него недолго пробуду.
– Я не боюсь, – вздохнула Кэйтрия. – Я за тебя беспокоюсь.
– А чего за меня беспокоиться? – удивилась Сашка. – А то ты не знаешь, что у меня разговор с теми, кто мне не по нраву, короткий! Ногой в морду – с разворота! И все дела.
– Да это я знаю, – отмахнулась Кэйтрия. – Просто... – Она задумалась и пожала плечами. – Я, наверное, начала всего бояться, потому что всё очень быстро случается.
– Если ты про этот случай с убийством студента, то, по мне, так это наоборот знак, что пора приступать к серьёзным действиям, – сказала Сашка. – Меня удивляет, что до сих пор правительственные всякие органы до этого не додумались.
– Возможно, понадобилась ты, чтобы посмотреть на это дело с другой точки зрения, – снова вздохнула девушка-эльф. И попросила: – Алекс, ты и правда не будь у Дорана слишком долго. Я понимаю, что тебе хочется... Но мне... страшно.
– Минут десять – не больше! – поклялась Сашка. – Потом его в нокаут, а сама – к тебе. Жди.
Для удобства переодетая снова в привычную мужскую одежду, она вышла в коридор и, поколебавшись, постучала в дверь напротив.
Травник открыл сразу.
– Входи, – пригласил он.
Из его комнаты ожидаемо пахнуло сушёными травами. Сама комната оказалась с ещё более спартанской обстановкой, чем номер девушек. Мебели – только самое необходимое. Стен почти не видно из-за пучков травы, разве что большие полки ломились, изгибались под тяжестью книг и тетрадей. Сашка остановилась в центре комнаты.
– И зачем я здесь?
Он молча приблизился и поцеловал её. Коротко. После чего, усадив её за стол, вытащил из кармана кольцо и серьёзно сказал:
– Алекс, мы не слишком хорошо знаем друг друга. Я знаю, что у тебя есть в том, оставленном мире, семья – родители и сестра. Сейчас я расскажу о себе. Мы жили у границы государства. Мой отец погиб, когда я был ребёнком. Мать привезла меня сюда, в столицу, где у нас оставался родственник – её старший брат. У него не было своей семьи, и он приютил нас. Когда я повзрослел, узнал, что он агент тайной королевской службы, куда прочит и меня. Мне понравилась его тайная работа, и я не стал возражать против учёбы в университете, а даже с удовольствием воспринял, что можно получить самые разнообразные специальности, к которым у меня есть предрасположенность. Потом умерла мама. За ней ушёл дядя. И, когда я остался один на один с наследством, выяснилось, что наследство мне не светит. Дядя был нищ. Чтобы уплатить его долги, я продал его дом, а сам переселился в гостиницу, поскольку уже начал практику травника и деньги у меня были. Алекс... – Он склонил голову. – Мне нечего предложить тебе, кроме себя самого. Ты возразишь, что мы знакомы всего несколько дней. Но... Могу ли я тебе предложить обручение? Хочешь ли ты стать моей невестой?