Время драконов (Триптих 1)
Шрифт:
— Почему это происходит, отчего? Конечно, мы выделяем тепло и влагу; тёплый влажный воздух от нашего дыхания поднимается вверх, под потолок грота, и расходится затем по-над бутом, когда хоть одна стена грота — как здесь, в старицких пещерах — из бутового камня... На камне он охлаждается и влага конденсируется-впитывается в известняк, он ведь здорово абсорбирует её... Или адсорбирует?.. Чёрт его знает, что правильно,— дальше: температура при этом явно должна падать, и даже чуть ниже, чем общесредняя для пещеры — кажется, так,— а значит, воздух этот, протекая-перемещаясь вниз меж бутового
* * *
– из Гены Коровина:
Прикоснуться к земле, и набраться бы сил,
И усталость на радость прихода сменить –
Я прикован к земле, но к земле – изнутри.
Я закован в броню: в латы камня мои...
* * *
— Этот ход ничем не отличался от десяти предидущих, метр за метром, сантиметр за сантиметром осмотренных Геной, Сашкой и Питом.
: Серые и жёлтые стены, ноздреватый известняк, чёрно-коричневые вкрапления кремня, ленты глины меж сдавленных и перекрученных исполинским давлением пластов,— блестящие в лучах фонарей “зеркала скольжения”, ломаные грани плит...
— Подобно реке, он разделялся на рукава, образовавшиеся после обвала в русле старой галереи; обходил упавшие блоки узкими протоками-шкурниками,— в сторону уводили каналы орт и извилистые щели-притоки, ведущие к гротам-старицам —
— острые камни, углы плит, обломки крепей под ногами, локтями, коленями...
: На четвереньках, где удавалось распрямиться, где — приходилось ползком, и спина от этих беспрестанных поклонов страшно ныла, и ныли колени, локти; одно дело — двигаться не спеша: грот, натёки, красивые сколы, изломы плит — фигурами, узоры впадин, повороты, кремни отблёскивают чёрным — так только они одни могут блестеть, а если ползёшь впервые — всё ново, всё интересно, и вечное: “что там, за тем поворотом?” Но сейчас — вперёд и быстрее, нет, назад; там была щель, Ген — и ещё одна; ну как, ничего? — и снова вперёд,— в каждую нишу, каждый ход, грот, поворот, шкуродёр — ничего нового, но ничего нельзя пропустить: ни камня, ни трещины,— а вот эта плита: она словно свежая, может, тот самый обвал, и они за ней? — да нет, она была, я помню, мы ещё с Пищером здесь рассекали, всё облазили — вниз хотели пробиться, когда была мода Озеро искать — и на карте здесь тупик, нет ничего,— давай в следующий...
— и так далее, до бесконечности: «де капо ад фине”,– так, кажется?..
: Дико ноет спина, локоть где-то ссадил, теперь не опереться, болит — и вечный блик от фонаря перед глазами с чёрной мешающей “бабочкой”,— зряче-не-зрячее пятно,— плекс лучше, но где его взять? А откуда Мрак с Аркашей берут, и Сталкер? Так, спокойно; это что — записка? — нет, пачка от сигарет: вся мокрая, старая, расползается под руками — не взять, что за свинья бросила? — Пит,
..: Сашка переменил батарейки. Два часа ночи, два часа, как понедельник. Штрек привёл их в старую камеру-орту, где в первозданной целости не тронутые временем сохранились забой, оставленные древними мастерами инструменты, жестяные лампадки-светильнички, фляги-чайники для воды, низенькие скамеечки и сложенные в аккуратную поленицу ряды крепей, приготовленных для крепежа свода и укладки под рельсы — рядом с углублениями-следами от убранных рельсов и шпал... В НБС этот чудом сохранившийся уголок называли Историческим Музеем.
Сашка распрямился и прислонил маленький аварийный транс к стене. Здесь было просторно, можно было встать в полный рост — и он встал, слегка пошатываясь. Пять часов поисков, ночь, Ильи и усталость. Коровин тяжело плюхнулся на край лежащих друг на друге крепей и прерывисто выдохнул; Пит улёгся было на сырую поленицу, но Сашка поднял его: конечно, устали все — но спать...
: Тем более — на мокром, трухлявом...
Гена достал пачку глюкозы с аскорбинкой. Курить было лень, и Сашка сунул в рот таблетку. Конечно, это фигня — так, самоуспокоение,— какой от них прок? Лезть надо, дальше искать, пока не поздно. Жалко только — Пит, похоже, выдохся...
«Это тебе не по силикатовским подвалам во весь свой рост рассекать»,— со странным злорадством подумал он.
: БОЖЕ — ОТКУДА В НЁМ ЭТА ЗЛОСТЬ???
... Минут пять сидели молча; затем, не сговариваясь, встали и по одному полезли обратно: в Историческом Музее этот ход заканчивался.
* * *
— Марк выругался. Прямо перед ним узкий, словно горловина воронки, проход пересекала едва различимая нить, один конец которой над самым полом был обвязан вокруг крепи, а другой вплавлен в парафин от свечи, накапанный на уступ противоположной стены хода.
Иван Владимирович Ященко не видел в обычной нитке повода для столь сильных выражений.
— Их тут и не было. Не было. Когда уходили отсюда в том году, я натянул нитку...
— Хорошо,— пожал плечами Ященко,— значит, район поисков сузился. Они наверняка в Сетке или ушли влево, туда, где Коровин...
— Если они вообще в Системе! — сказал, словно выстрелил, Марк,— в Журнале-то ничего не было! И вещей — ни в Кафе, ни в...
— Л-ладно... П-пополз-зли на з-зад, с-спаса-атели...
: Аркаша попробовал развернуться,— застрял, дёрнулся, рванул комбез...
* * *
— Старинная Спелестологическая Песня:
Встречайте нас цветами и овациями –
В пещеру мы пробили новый вход:
Мы прокопались сквозь канализацию,
Мы просочились сквозь водопровод!
Пускай туристы тыкают в нас пальцами
И КСС проходу не даёт —