Время падать, время летать
Шрифт:
— Тхана забрали Шадриана в свой храм, а потом переместились вместе с ним с помощью Сдвига. Куда, можно только гадать, — прошептала я, не чувствуя ничего, кроме опустошения.
— Но… как? Я не про Сдвиг, про само похищение. И зачем?
— Не знаю, но Шадриан для чего-то понадобился жрицам живым. Не думаю, что они похитили его прямо из форта. Если бы тхана могли проникнуть сюда, не подсылали бы к нам Блейз. Единственная возможность похитить его вне стен форта — церемония прощания. Думаю, именно тогда все и случилось.
Пифия покачала головой.
— Понятия
Помолчав, осторожно спросила, глядя на меня:
— Пытки… повторились?
Я знала, что она видит: бледное лицо с черными кругами под покрасневшими глазами — лопнули капилляры. Ни дать, ни взять — вампир из третьесортного ужастика.
— Да. Не хочу говорить об этом, — мрачно бросила я.
Мои крики тогда слышал весь форт. Я не замолкала, пока в лазарет не ворвалась Айкара со шприцем и сонным зельем. Там, в темном забвении без сновидений, мои муки закончились. Надолго ли? Если судить по страшной боли, из-за которой я едва не потеряла сознание, терпение тхана закончилось. С каждым разом их пытки все больше ожесточались.
Я старательно отгоняла мысль, которая все настойчивее билась в голову: можно ли умереть от болевого шока, причиненного Шадриану? Он крепкий, он выдержит — в этом я не сомневалась. Но выдержу ли я?
Все сомнения, тревоги, душевные терзания… все отошло на второй план, когда на форт напали снова. И снова это были твари Бездны, прирученные монстры Короля Костей. Железнозубых на сей раз оказалось около десятка. Рассредоточившись, они грызли стены форта сразу в нескольких местах, и дагуэры просто физически не успевали их латать. Через дыры, следуя старому сценарию, в форт пробрались твари с кислотой в желудке. Хотя бы этому мы могли противостоять — на протяжении полутора недель с момента первого нападения каждый день дагуэрам вкалывали разработанные Айкарой антидоты. Как и прежде, яд обжигал, но не заражал и не приводил к сумасшествию. Маленькая, но победа.
Увы, на этом победы закончились.
Твари Бездны лезли из всех щелей, один другой страшнее. Лучшие воины вроде Капиро впятером не могли одолеть получеловека, у которого в каждой из шести рук был зажат меч. Он рассекал ими воздух перед собой со сверхзвуковой скоростью. Дагуэры едва успевали отражать его атаки, не говоря о том, чтобы напасть.
Жуткая монструозная тварь, явно скрещенная с пауком Бездны, у которой от туловища начинались сразу восемь ног, вполне себе человеческими руками плела паутину, как волейбольную сетку натягивая ее от одной стены до другой. Каждого, кто налетал на нее, она пеленала в плотный кокон, который все сжимался и сжимался… Трещали кости, на пол капала кровь.
Монстр, внешне похожий на красивую девушку с копной черных волос, сложил губы в трубочку и засвистел. Я упала на колени, зажав руками уши, из которых шла кровь. Свистунья шла по залу, парализуя своим голосом врагов, пока их добивали другие, более сильные твари. Одна из них едва не добралась до меня — но метко пущенная дагуэром стрела, поразившая ее прямо в сердце, стала моим спасением.
Хаос смешался кровью, кровь с рыданиями. Я потеряла счет жертвам, потеряла счет врагам, которых с каждой минутой, казалось, все прибывало. Никто, ручаюсь, не думал, что поворотным моментом станет тот, когда из отведенного для альграссцев крыла, где так же, как и в тронном зале, кипела битва, выбежит Хелена с окровавленным мечом.
Она налетела на свистунью и одним взмахом клинка отсекла ей сложенную в трубочку губы и часть носа. Следующей на пол упала черноволосая голова с вытаращенными от боли глазами. Но спасти дагуэра, к которому спешила, Хелена не успела.
Первой рядом с Таином — он вместе с Капиро учил ребят владению холодным оружием — оказалась беспрестанно щелкающая челюстью тварь, с удовольствием перегрызающая противникам горло. Хелена опоздала буквально на мгновение. Когда ее меч вонзился в грудь монстра-щелкунчика, широко раскрытые глаза Таина уже ничего видеть не могли. Хелена закричала от ярости и боли, а затем…
Ее глаза стали черными — от белков до зрачков. В ней будто ожила сама тьма.
В тот же самый миг что-то изменилось. Твари Бездны, безумная армия Короля Костей… они остановились и обернулись к ней. Бой остановился.
Отшвырнув меч и опустив голову, Хелена закричала снова — в пол, в пустоту. Показалось, что даже голос ей не принадлежал. От этого жуткого крика я словно бы заледенела. Все застыли, даже и не думая напасть на врага.
Твари Бездны — человекоподобные и те, в которых почти ничего не осталось от человека — заскулили и пристыженно вжали головы в плечи. А затем, воровато оглядываясь, двинулись прочь из форта тем же путем, которым пришли — через прогрызенные железнозубыми дыры в стенах. Бой закончился нашей победой. Но никто не ожидал, что все случится… так.
Армия Короля Костей ушла, забрав с собой тьму из глаз Хелены. Она рухнула на колени, обессиленная.
— Демоница, — прошипела Адина, разорвав тишину. И перевела полный ненависти взгляд с Хелены на меня.
Тут же ожили и остальные: раненые стонали, кто-то причитал или оплакивал потерянных родных и близких. Другие же, как и я, ошеломленно смотрели на Хелену. С видимым усилием поднявшись, она направилась прочь из тронного зала, с каждым мгновением все больше ускоряя шаг. Дагуэры оборачивались, глядя ей вслед, и вскоре отрезали ее от меня своими спинами.
Придя в себя, я бросилась за ней, но… Опоздала.
Спустя час поисков Виктор обреченно подтвердил: Хелена исчезла из форта.
Глава девятая
Она шла, перемежая молчание рваными всхлипами. Сил плакать не было, но сидящая внутри боль требовала выхода.
Хелену до сих пор трясло от ужаса. Она не помнила, как потеряла над собой контроль, в какой момент белое сменилось черным, а перед глазами возникла кровавая пелена. Казалось, это было одновременно и с ней, и с кем-то другим — такими нечеткими, смутными, смазанными были воспоминания.