Время падать, время летать
Шрифт:
Чего не скажешь о Джоэле: по словам Адины, которая одной из первых взялась обучить нас магии, талант художника позволял ему создавать «почти идеальные» руны. А развитое воображение — претворять заклинания в жизнь.
— Ненавижу тебя, — буркнула я, наблюдая, как нарисованный им в воздухе рунический символ вспыхивает серебром. У меня так не получилось ни разу.
— Осторожней, Джоэл, не стоит обижать королеву, — хмыкнул Мартин. Сам он сегодня неплохо показал себя на арене в рукопашном бою с Капиро. Стоит ли говорить, что я о таком могла только мечтать?
Джоэл рассмеялся. Изящным
— Ничего страшного, — улыбнулась Адина, заметив на его лице разочарование. — Не все сразу. Ты и так делаешь невероятные успехи.
Однако больше, чем за себя, Джоэл был горд за Хелену.
— Ее хвалят все! — изумленно делился он со мной. — Капиро, Ниэнн, Лигра! Она опрокинула Капиро на землю, можешь себе представить? Он, конечно, тут же отыгрался, но… Кажется, он был сильно уязвлен. У Ниэнн Хелена попала в мишень с первого раза — не в десятку, конечно, но у нее был лучший результат из всех. Только с магией не ладится — все руны почему-то окрашиваются черным, а не серебряным. Адина говорит, что никогда не видела ничего подобного.
Я помрачнела. Подумалось, что демоническая кровь, ставшая частью Хелены, в подобной метаморфозе играла не последнюю роль. Впрочем… Если, ничем не жертвуя, она становилась превосходным бойцом, я могла только порадоваться за нее.
Я понимала, что, даже несмотря на успехи нескольких человек, нам многому предстояло научиться. И все же я была рада тому, что дагуэры сделали шаг нам навстречу.
К сожалению, хорошие новости на этом заканчивались. Зараза, которая проникла в форт через желудок твари Бездны, поразила уже несколько десятков человек. Причин несколько: и то, что дагуэры столкнулись с подобным впервые, и то, что меня, как неспособную постоять за себя, увели сразу после вторжения, а другого лидера — вроде Шадриана — рядом не оказалось. Некому было оценить обстановку и приказать изолировать зараженных от остальных. Разумеется, дагуэры во всем разобрались и сами, но драгоценное время было упущено. Тех, на кого попал отравленный желудочный сок твари Бездны, было всего шесть человек. Через пять минут они заразили уже порядка двадцати человек. Пока убили тварь, пока больных изолировали, пока их осмотрели целители, часть из которых позже заболела тоже, зараза распространялась все дальше.
Это было истинное сумасшествие: кто-то видел галлюцинации, кто-то — духов, кто-то слышал голоса. Кто-то и вовсе замкнулся в себе, шепча себе что-то под нос и на внешний мир не реагируя. И каждый думал, что происходящее с ним — реальность. Всех, подвергшихся странной болезни, закрыли в крыле, который полностью отрезали от форта каменной стеной. Одно хорошо: зараженные не могли пользоваться магией, а значит, и не могли заставить стену исчезнуть. Лучшие целители клана уже работали над антидотом — еще одно словечко, которое они у нас переняли. Увы, до гениальных алхимиков Венетри им было как до Луны, а потому дело продвигалось медленно.
Если за нападением и впрямь стоял Король Костей… становилось ясно, что он — не просто злой безумец или свихнувшийся злодей, он опасный и расчетливый противник. Хитрый враг куда хуже, чем враг жестокий. А если оба этих качества уживаются в одном человеке…
Меня тревожили не только зараженные и Король Костей. Блейз осудили на пятнадцать лет заточения в подземной тюрьме форта. Мое только обретенное и весьма спорное влияние смягчить приговор не помогло.
Когда я сокрушалась о судьбе Блейз, Стайла посмотрела на меня как на ненормальную.
— Это самый мягкий приговор, которого вы могли добиться для королевской убийцы. Только ненависть к тхана и то, что мы знаем, на что они способны, уберегла вашу подругу от казни.
Я понимала, что она права. И знала, что так просто все это не оставлю.
Когда я сообщила ребятам, что собираюсь навестить Блейз в тюрьме, Виктор вызвался пойти со мной. Увидев его в подземелье, Блейз удивленно округлила глаза.
— Привет, дикарка, — тихо сказал Виктор. Она с облегчением рассмеялась. — Как ты?
— Кормят тут неплохо, ненависти во взглядах стражников чутка поубавилось, а мягкие кровати вредны для позвоночника — чего не скажешь о грубой подстилке на каменном полу. В общем и целом, жить можно.
— А ты никогда не унываешь, правда? — улыбнулся Виктор.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Я вдруг почувствовала себя лишней.
— Блейз, я спущусь к тебе через минут двадцать. Я вспомнила… Мне кое-что нужно сделать. — Кажется, распиналась я зря. Меня никто не слушал.
Когда я снова спустилась в подземелье, Виктор все еще был там. Сидел на полу, спиной опираясь о решетку клетки, и что-то тихо рассказывал запертой в ней Блейз. Увидев меня, с улыбкой поднялся.
— Если королева позволит, я на днях еще к тебе загляну.
Я шутливо ткнула его кулачком в плечо. После моего обращения к дагуэрам только ленивый меня не поддел. Радовало, что в этих шутках не было злости. Не было желания унизить меня или уязвить. Возможно, сейчас мы как никогда были близки к тому, чтобы по-настоящему сплотиться — впервые с того самого злополучного дня, когда мы очутились в Бездне.
— Ну и? Какая расплата ждет меня за собственную дурость? — Внешне Блейз казалась спокойной, но ее выдавала плещущаяся в карих глазах тревога.
Виктор выжидающе смотрел на меня. Я вздохнула.
— Пятнадцать лет, Блейз.
Она кивнула, кусая губы.
— А что потом?
— Блейз, я попробую уговорить их. Если мы выиграем войну с Королем Костей, если мы поможем дагуэрам… Я буду просить их о смягчении приговора.
— Но это ведь может не сработать, верно? Не кляни себя, если что. Ты и так спасла меня от казни, буквально вытащила мою голову из петли. Но вообще я спрашивала не об этом. Что произойдет по истечению этого срока? Они что, просто отпустят меня?
— Да, — не колеблясь, ответила я. — Дагуэры свято чтят свои законы. Они отпустят тебя, но без еды и оружия.
Блейз усмехнулась, воинственно сложив руки на груди.
— Об этом можешь не беспокоиться. И не из такой задницы выбиралась.
— Если вдруг мы не найдем способ попасть обратно в Альграссу и если так и не сумеем стать полноценной частью клана дагуэров, мы придем за тобой. Я знаю, что сильно забегаю вперед, но… Я просто хочу, чтобы ты это знала. Мы не бросим тебя на произвол судьбы.