Время перемен
Шрифт:
– Ты поплатишься за свою дерзость! – ненависть затопила сознание – никто не смел насмехаться над ней! – и Нерисса, собрав все силы, что у неё ещё оставались, тут же метнула мощную молнию в Советника… Но смертоносный разряд не достиг цели, а вернее достиг, но не так, как ожидала бывшая стражница – Советник мгновенно выставил вперёд руку, скрывающуюся в рукаве балахона, и молния с электрическим треском буквально влилась в неё. Советник медленно опустил руку – вокруг неё ещё бегали потрескивающие змейки разрядов.
– Значит ты маг, – Нерисса оценивающе посмотрела на Советника.
– И да, и нет, – голос Советника всё ещё звучал в ироническом ключе. –
– В таком случае назовите себя. А ещё мне интересно, откуда вы знаете обо мне, – тон Нериссы перестал быть властным и требовательным, но в нём всё ещё слышалось высокомерие. Впрочем, колдунья прекрасно понимала, что таинственный собеседник прав, а возможность получить информацию в сложившейся ситуации была гораздо важнее задетой за живое гордости.
– Я – Первый Советник Императора Шао’ссоров, – ответил «балахон». – А что касается моих знаний – совсем не важно, откуда я их получил. Это не ваше дело. Достаточно будет сказать, что у нашего народа есть методы узнавать всё, что мы хотим знать… Однако с момента вашего заточения в Сердце Меридиана прошло много времени… И многое изменилось…
– Значит, всё, что было до этого – лишь иллюзии. Впрочем, именно этого и следовало ожидать, – голос Нериссы был совершенно спокоен и холоден, но Советник хорошо понимал, что колдунья как минимум сожалеет о том, что всё, к чему она стремилась, и чего достигла на самом деле лишь плод её воображения.
– Верно, иллюзии, – сказал Советник, подойдя к одному из диковинных аппаратов у стены. – А касательно того, что вы пропустили – я не историк, поэтому обрисую вкратце. Итак, Совет Кандрокара уничтожен – в живых остались лишь трое его членов, да с десяток рядовых магов, не имеющих никакого значения. Оракул, глава братства, мёртв, а Предвечная Цитадель, как и подобает оплоту света, триумфально завершила своё существование в очищающем огне ядерного взрыва…
– Это…хорошие новости, – удовлетворенно проговорила Нерисса. – Впрочем, я бы сама хотела отомстить им, но это уже детали… И стражницы теперь тоже не помеха, – в глазах колдуньи загорелся зловещий огонёк. Эта новость действительно обрадовала старую колдунью – теперь никто и ничто не смогут помешать ей воплотить в жизнь то, чего она так страстно жаждала на протяжении долгих лет.
– Не спешите, – капюшон балахона Советника вновь повернулся к колдунье. – Не всё так просто, как вам кажется. Стражницы ещё могут оказать более чем достойное сопротивление. А тем более после того, через что они прошли во время сражения с Верховным Иерархом Равновесия…
– Равновесия? Что это? – переспросила бывшая стражница, с сомнением глянув на Советника – у неё возник совершенно логичный вопрос – можно ли доверять тому, кто сейчас перед ней? Можно ли верить тому, кто скрывает себя под тёмными одеждами, кто вот так запросто освобождает ту, кого Кандрокар считал преступником, из заточения в Сердце Меридиана? Можно ли верить его словам? Ответ же для Нериссы был очевиден – нет. Однако, она решила пока продолжить беседу.
– Была когда-то такая структура… Её целью являлось способствование процессу развития вселенных. Эта помощь, если так можно сказать, выражалась в поддержании принципа единства и борьбы противоположностей. Кстати сказать – Совет Братства магов Кандрокара – это некое подобие филиала Равновесия… Хотя они сами об этом, конечно же, не подозревали, и считали, что сами вершат судьбы
– Видимо, Иерарх не был достаточно силён и умён, если его смогли одолеть стражницы, – пренебрежительно изрекла колдунья.
– Уж кто бы говорил, – усмехнулся «балахон».
– Мне бы хватило нескольких битв, чтобы миры склонились предо мной! Тогда с войнами было бы покончено! – повысила голос Нерисса, не желая развивать тему своего поражения. Советник ей определённо не нравился и будь ситуация иной, она бы давно уже с ним расправилась. Но она не могла этого сделать, и сам факт осознания того, что есть кто-то, настолько превосходящий её по силе, не доставлял колдунье никакого удовольствия.
– А не надорвались бы? – вновь усмехнулся Советник. – Похоже, вы ничего не знаете об истинном строении мироздания. Вселенных столько, что даже будь вы бессмертны, то не смогли бы завоевать все до самого скончания времён. Да что уж там! Вас бы уже на Земле остановили – с этим-то у землян всё в порядке.
– Что вы имеете в виду? – не поняла Нерисса. Она с трудом скрывала свою неприязнь и к Советнику, и к самому разговору, но иного способа получить нужную информацию пока не видела, да и не знала, на что ещё способен собеседник. Впервые за очень долгое время колдунья оказалась в такой ситуации, когда от неё ничего не зависело. Это выбивало из колеи, заставляло мозг лихорадочно искать выход. Но Нерисса пока не смогла найти этот самый выход. Единственное, что она могла сейчас – продолжать беседу. Возможно, тогда она сможет узнать, что нужно Советнику или как-нибудь с ним договориться. Однако сомнения в намерениях странного собеседника жгли разум бывшей стражницы сильнее, чем самое жаркое пламя…
– Ни один маг, сколь бы силён он ни был, не застрахован от внезапно и метко пущенной снайперской пули, – ответил Советник таким тоном, что было ясно – он имел в виду не только это, однако продолжать не стал.
– Мне не нравится ваш тон, Советник, – колдунья подошла вплотную к «балахону». Она решила не дожидаться у моря погоды. Единственный выход – форсировать события, вынудить Советника сказать, что ему нужно. В любом случае она всегда может сбежать. – Похоже, что все темы для разговора уже исчерпаны…
– Неужели? – Советник притворно удивился, хотя это было скорее похоже на сарказм. – И что вы теперь намерены делать? Уйти отсюда? Как? Телепортироваться? Создать портал? К вашему сведению – мы находимся в космосе! До ближайшей планеты – газового гиганта в системе Ша’киар – миллиард световых лет пути. Меридиан вчетверо дальше. Думаете, вам удастся преодолеть такое расстояние без магического сердца? Даже если и удастся, то на это вы потратите все свои силы и жизненную энергию и погибнете, как только окажетесь на планете, – произнёс Советник довольным тоном, видя, какое впечатление эта информация произвела на бывшую стражницу.