Время прощаться
Шрифт:
— Не смею вам мешать.
Верджил усмехается, и я вижу, как Пума в буквальном смысле начинает пускать слюну.
— Знаешь, Таллула, — говорит он, — а я был бы не против, чтобы ты как раз вмешалась. Но знаешь, прежде я обязан помочь своему клиенту.
У Пумы звонит сотовый, она смотрит на высветившийся на экране номер.
— Черт, как не вовремя! — вздыхает она. — Обождите пять минут.
Она хлопает дверью смотровой. Верджил садится рядом со мной на железный стол, проводит рукой по лицу.
— Ты даже не представляешь,
У меня отпадает челюсть.
— Вы хотите сказать, что на самом деле она вам не нравится?
— Таллула? Боже мой, нет конечно! Раньше она лечила мне зубы, но потом уволилась и стала заниматься анализом ДНК. Каждый раз, глядя на нее, я вспоминаю, как она соскребала налет с моих зубов. Лучше уж я пойду на свидание с морским огурцом [16] .
— Они выплевывают свой желудок, когда едят, — говорю я.
16
Голотурия (лат. Holothuroidea), морской огурец — класс беспозвоночных животных типа иглокожих. Виды, употребляемые в пищу, носят общее название «трепанг».
Он задумывается над сказанным.
— Я как-то водил Таллулу пообедать. Как я уже говорил, лучше бы пошел на свидание с морским огурцом.
— В таком случае, зачем вы ведете себя так, будто уже готовы к бою?
Верджил уставился на меня.
— Ты не должна такое говорить!
— Вставить свою колбаску, — улыбаюсь я, — войти в пещерку…
— Да что, черт возьми, с нынешними детьми! — бормочет Верджил.
— Всему виной мое воспитание. Мне не хватало родительского глаза.
— Ты считаешь, что я вызываю отвращение, потому что иногда позволяю себе выпить лишку?
— Вы пьете постоянно, и, если уж хотите начистоту, мне противно, потому что вы играете с Таллулой, которая верит, что вы намерены взять у нее номер телефона.
— И возьму ради общего дела, — обещает Верджил. — Ты хочешь выяснить, принадлежит ли твоей маме волос, найденный на теле Невви Рул? Тогда у нас есть два варианта. Мы можем попробовать уговорить кого-нибудь из полицейских запросить анализ ДНК через лабораторию штата, чего они точно не станут делать, потому что дело закрыто и потому что очередь на анализ расписана на год вперед… Или можно попытаться провести анализ в частной лаборатории. — Он поднимает на меня глаза. — Бесплатно.
— Ух ты! Вы действительно стараетесь ради общего дела, — отвечаю я, театрально округлив глаза, — сама невинность. — Можете прислать мне счет за презервативы. Понимаете, мне и так не по себе, не хочу беспокоиться еще и о том, как бы она вас не захомутала известием о беременности.
Он хмурится.
— Не собираюсь я спать с Таллулой. И на свидание ее приглашать не буду. Я всего лишь хочу вселить в нее надежду на возможность нашего свидания. И ради этого она, в качестве одолжения, возьмет у тебя образцы слюны и быстро сделает анализ.
Я, потрясенная
— Когда она вернется, так ей и скажите, — даю я наставление, — может, я и не Фред Флинтстоун, но смогу стать для вас надежным помощником.
Верджил хмыкает.
— Благодарю. Если мне понадобится помощь, сразу к тебе обращусь.
Дверь открывается, Верджил спрыгивает со стола, а я закрываю лицо руками и начинаю всхлипывать. По крайней мере, делаю вид.
— Боже мой! — восклицает Пума. — Что случилось?
Верджил озадачен не меньше Пумы.
— Какого черта? — одними губами произносит он.
Я всхлипываю еще громче.
— Я просто хочу найти м-м-маму. — Я смотрю заплаканными глазами на Таллулу. — Не знаю, куда мне еще идти…
Верджил тут же подыгрывает, обхватывает рукой мои плечи.
— Ее мама пропала несколько лет назад. Дело давно закрыто. И улик нет.
Черты лица Таллулы смягчаются. Должна признать, теперь она меньше напоминает Бобу Фетта [17] .
17
Боба Фетт — персонаж фантастической киносаги «Звездные войны», охотник за головами, один из лучших наемников галактики.
— Бедняжка, — говорит она и поворачивается к Верджилу. — И ты ей помогаешь? Таких, как ты, Вик, больше нет!
— Нужно взять образец слюны. У меня есть волос, который предположительно принадлежит ее матери, я хотел бы провести митохондриальный анализ ДНК. По крайней мере, это стало бы для нас отправной точкой. — Он поднимает голову. — Лулу, пожалуйста. Помоги старому… другу.
— Не такой уж ты и старый, — мурлычет она. — Ты единственный зовешь меня Лулу. Волос у вас с собой?
Верджил протягивает ей пакет, который нашел в камере хранения улик.
— Отлично. Сейчас возьмем образцы у девочки.
Она наклоняется и роется в ящике в поисках бумажного пакета. Я уверена, что она ищет иголку. Я в ужасе, потому что терпеть не могу иголок, и меня начинает бить дрожь. Верджил встречается со мной взглядом.
— Ты переигрываешь, — шепчет он.
Но он довольно быстро понимает, что я всерьез напугана, потому что начинаю стучать зубами. Я не могу оторвать взгляда от пальцев Таллулы, когда та срывает стерильную упаковку.
Верджил крепко сжимает мою руку.
Не могу вспомнить, чтобы кто-нибудь держал меня за руку. Возможно, бабушка, когда тысячу лет назад переводила через дорогу. Но она делала это из чувства долга, а не для того, чтобы выразить сочувствие и поддержку. Это совсем другое.
Я перестаю трястись.
— Расслабься, — просит Таллула. — Это всего лишь большая гигиеническая палочка. — Она надевает пару резиновых перчаток и маску, велит мне открыть рот. — Я только проведу ею по внутренней поверхности твоей щеки. Это совсем не больно.