Время собирать камни
Шрифт:
На следующий день с утра нанял с извозчика и поехал кататься по городу. Адреса того притона, в котором "весело" провёл ночь, я, разумеется, не знал, и вся надежда была на зрительную память. Извозчик, узнав, что надо ездить по окраинам, был весьма удивлён, но, получив горсть серебра, только вздохнул и молча щёлкнул кнутом.
Кататься по городу оказалось даже интересно. Несколько раз я замечал места, где мы бывали с Вероной, и в груди сладко ныло от воспоминаний. Но время шло, и лишь часа через четыре я обнаружил знакомую
Знакомая улочка, знакомый дом и дверь. Зайдя внутрь и увидев всё тот же зал, всё того же хозяина, я невольно улыбнулся. Глупо, конечно, радоваться тому, что снова оказался в воровском притоне, но для меня это было словно весточка из моей прежней, такой счастливой, как я теперь понял, жизни.
Хозяин, стоявший за стойкой, сразу обратил внимание именно на мою улыбку.
– Не часто сюда заходят с улыбкой - протянул он.
– Прошу прощения, если невольно обидел, но всё такое знакомое, родное, так что не удержался - снова улыбнулся я.
Хозяин насторожился и очень внимательно оглядел меня с ног до головы.
– Вы здесь бывали?
– Я - нет, но мне много рассказывал о вас один мой знакомый.
– И что же он рассказывал?
– в голосе хозяина послышалась угроза, и за моей спиной несколько человек, судя по звуку, уже приготовили ножи.
– Только хорошее, только хорошее - поспешил успокоить я - Ему у вас очень понравилось, и он только очень сокрушался, что нечаянно испачкал пол у вас в мыльне и доставил вам беспокойство.
Хозяин не спускал с меня взгляда.
– Не припомню. Когда хоть это было?
– Да с полгода назад, наверное. Может, там и в самом деле дело было мелкое, но он так сокрушался, так сокрушался, что доставил беспокойство хорошим людям.
– Такой низенький, толстый?
– полувопросительно спросил хозяин.
– Да нет, ростом и фигурой примерно как я, а одет был как наемник после дальней дороги.
– Ну, - задумчиво протянул хозяин - может, что и было, но дело прошлое и о том забыли. Так что вы хотели?
– вернулся он к делам.
– Да ничего особенного. Помощь небольшая нужна.
– Что именно?
– Завтра к вечеру мне будет нужно четыре тысяч золотом.
Вот теперь я хозяина удивил. Он даже потряс головой.
– Мне, наверное, послышалось? Что вы сказали?
Я убрал улыбку.
– Не послышалось. Завтра к вечеру мне нужно четыре тысячи золотом, и я готов поменять эти симпатичные кругляшки на горсть очень красивых сверкающих камешков.
Теперь улыбнулся хозяин.
– Разве я похож на человека, который может иметь такие деньги?
– Не похож, - согласился я - но я ограничен по времени и готов отдать камни с хорошей скидкой.
– Весьма заманчиво, но сумма... сроки...
– задумчиво протянул хозяин
– Сожалею, но мне нужно именно так, и очень не хотелось бы иметь дело с кем-то другим...
– Почему?
– взгляд хозяина снова стал нехорошим.
– Надежнее и спокойнее. Для меня– я постарался ответить твердым взглядом - Не доверяю я как-то королевским ювелирам - привередливые они, вопросом много задают. Мне бы по-простому, в тихой уютной обстановке. Если бы речь шла о какой-то тысяче, я даже и не рискнул бы беспокоить такого уважаемого человека.
Хозяин пропустил мою лесть мимо ушей, продолжая сверлить меня взглядом. Да и что я о нем знал? Практически ничего. Так, домыслы и интуиция, хотя это мог оказаться самый обычный держатель притона. Если здесь не выгорит, придётся искать другие подходы к ворам, а это время, риск. Здесь тоже непонятно что будет, но хотя бы внешние приличия будут соблюдены.
Хозяин задумался, чуть барабаня пальцами по стойке, и наконец решился.
– Я, конечно, поспрошаю, может и сам в долги залезу ради такого дела. Приходи после обеда, может что и получится.
– Буду премного благодарен - обрадовался я - Обязательно приду.
– С собой пять человек, не больше.
Я сначала даже не понял, о чём он, а потом сообразил, что четыре тысячи золотом - это довольно тяжёлый груз.
– О, спасибо, что напомнили - не самому же такую тяжесть тащить.
Ужинать я отправился в "Три гвоздя". Хорошая кухня - это само собой, но главное - это место мы выбрали для встреч с моим будущим отрядом. Не успел присесть за стол, как рядом нарисовался Карлах (один из вчерашней троицы). Я молча указал на скамью напротив. Карлах уселся и с ходу стал докладывать.
– Десять человек уже согласны, ещё пятнадцать обещали подумать. Как с деньгами?
Я даже усмехнулся - чётко и по сути.
– Завтра обещают встречу. Чем закончится - не знаю. Может, просто пошлют подальше, может, назначат новую встречу, может... На всякий случай, завтра к обеду надо собрать пять человек с оружием. Деньги большие, так что, если есть возможность, пусть наденут кольчуги или ещё какую защиту. Только чтоб народ вокруг не думал, что вы на войну идёте.
– Так мы можем и потом надеть. Куда ехать-то?
– Ехать недалеко - в район Мусонки.
Карлах помрачнел.
– Мда... Там мечами махать не будут. Скорее ножом пырнут или стрелу с крыши пустят.
– Вот и готовьтесь на такой случай. Но и мечи взять не помешает.
– Готовься не готовься, но, если там воры свой клич кинут, то сотня бойцов соберётся за минуты.
– Если на улице, то это моя забота. Или откажемся?
Карлах насупился.
– Разумеется, нет. Но и местечко ты выбрал... Тащить по бандитскому району несколько тысяч золотом? Сделка может и пройдёт нормально, но, если шепнут, что у нас столько золота, нас ничто не спасёт.