Время вне времени
Шрифт:
— Между прочим, моя жена понятия не имеет, что написано на той печати, она…
— Ваша жена? — Катери не хотела перебивать его, но парень не выглядел достаточно старым…
«О чем я вообще думаю. Он атлант… и намного старше грязи, старше даже прапрадеда грязи».
Ашерон прервал ее рассуждения.
— Доктор Сотерия Кафиери Партенопеус.
Имя было произнесено так, словно талый шоколад растекался на языке. Оно плавно струилось, а с таким акцентом…
«Обалдеть. Его жена, вероятно, заставляет
Главный недостаток — акцент настолько сильный, что она сразу даже не сообразила, о чем он.
— Доктор Пар… Пар… Партен… Пар… да. Ученая с древнегреческого. Свободно владеющая многими мертвыми языками. Фернандо отправил ей фотографию с каменной печати.
Ашерон рассмеялся, а потом кивнул.
— Именно поэтому я обожаю свою жену. Она может не только без запинок произнести мою фамилию, но и записать.
Все мужчины засмеялись, но Катери стала паршиво.
— Все хорошо, доктор Авани, — добродушно сказал атлант. — Мое имя не сильно далеко ушло от фамилии, поэтому обычно я отзываюсь на Эша. На нем сложней запнуться, и мне не нужен час, чтобы его написать.
«Слава богу, он относится к этому с юмором».
— Она распознала язык? — спросила Катери, стараясь сменить тему.
— Лемурийский.
Этого Катери точно не ожидала услышать.
— Иди ты! Правда? — она вздохнула, а потом покачала головой. — Нет. Это невозможно. Биогеографы давным-давно развеяли этот миф.
Ашерон усмехнулся, поблескивая клыками.
— Да, но им же не все известно?
«Совершенно верно. Яркий пример тому перед моими глазами. Гигант из Атлантиды в окружении ковбоя, древнегреческого вампира, принца майя, который куда-то перенес оборотня, а также настоящий кетува, чья мать греческая богиня. Да-а…»
— Вряд ли, — сказала Катери с улыбкой.
— Ты без проблем забрал камень? — спросил Рэн.
Эш замешкался.
— Что конкретно ты подразумеваешь под «проблемами»?
Рэн выругался.
— Что случилось?
— Тива. Стерва-безвременья объявилась слишком рано и намеревалась использовать камень, чтобы захватить своего брата. К счастью, я был более упорен в желании не позволить ей этого. Если не ошибаюсь, все произошло, когда первые врата пали.
Рэн с Кабесой побледнели.
— Когда разрушили первые врата?
— Пока вы находились в аду майя. Это вызвало у нас уйму хлопот. Пусть боги смилуются над нами, если еще одни врата откроются. И поскольку вы, вероятно, не в курсе, как быстро протекает время в этой сфере… Сегодня в полночь — Сброс. Обнулите проклятый календарь, а то мне как-то не хочется целую вечность убирать за вами бардак. — Эш посмотрел на Уриана. — А ты остаешься здесь.
— Почему?
— Ты связан с греческими богами. Сунешься в Долину и горько пожалеешь, что не умер за пару секунд до этого.
Уриан махнул в сторону Рэна.
— Он — кузен.
— А еще наполовину кетува. Его пропустят. Рэн — исключение.
— Да это же полный отстой. А если я захочу посмотреть на достопримечательности?
— Предлагаю онлайн экскурсию. — Эш перевел взгляд на Рэна. — Я действовал заранее, но ждал до последнего, прежде чем принести Киничи, поскольку он маяк для всех сверхъестественных существ, желающих управлять временем. — Он повернулся лицом к Катери. — Твоя бабушка обладала огромной силой, раз могла его спрятать. Я впечатлен.
— Спасибо. Она была удивительной.
Эш отступил.
— И на этой ноте я ухожу, чтобы помочь удержать врата.
Только он собрался уйти, как комнату озарила вспышка света.
Чертыхнувшись, Рэн схватил Катери и загородил ее собой. Вмиг его глаза стали ярко-красными, а тело покрыла броня. В руках вспыхнули огненные шары, когда он намеревался схлестнуться с еще одним демоном.
Правда, Эш, Уриан и Кабеса никак не отреагировали на новоприбывшего. Разве что Ашерон, схватив Рэна за предплечье.
— Отбой!
— Он демон. Высокого уровня.
Эш смотрел на него с иронией в глазах.
— Да уж, его высокий уровень выступает в роли моей вечной занозы в заднице. — Ашерон перевел взгляд на только что прибывшего парня. — Чего ты хочешь, Ник?
Катери не знала, кто этот мужчина. По меньшей мере, метр девяносто четыре сантиметра высотой, на левой щеке стрела с двойным луком. Идентичная татуировке Рэна на бедре. Но даже с этой меткой Ник был невероятно красив.
— Меня попросили сюда прийти.
— Кто?
— Артемида.
Рэн обменялся с Катери хмурым задумчивым взглядом.
— С чего бы?
На его губах заиграла кривая злорадная усмешка.
— Я как-никак посланник. Именно для этого я и был создан.
Стоило ему это сказать, как по ее телу прошел озноб. В эту самую секунду Катери увидела истинный облик Ника. Красно-черная кожа, пылающие глаза и золотая броня. В своей истинной сущности он был крылатым демоном. Одним из самых сильных. Истинное зло в своей первозданной форме.
И она ни капельки ему не доверяла.
Эш перенес вес на одну ногу и встал в боевой позе, которая без слов говорила: мальчик, не вынуждай меня пинком под задницу выкидывать тебя отсюда. Я это сделаю. И тебе совсем не понравится.
— Ты не ответил на мой вопрос. Что ты здесь делаешь? Давай закруглять с семантикой… с какой миссией или сообщением тебя отправила Арти?
— Я должен защитить кровь Артемиды и убедиться, что сегодня врата останутся запечатанными.
Ашерона явно потрясло это заявление.