Время желаний. Другая история Жасмин
Шрифт:
– Передай ему, что я буду очень на него рассчитывать, – сказала девушка, прикрывая глаза и слегка вскидывая голову.
Аладдин обхватил ее ладонями за спину и приготовился к лучшему мгновению своей жизни.
Которое, естественно, было полностью испорчено появлением стражников.
Расула с ними не было: на этот раз атакой руководил его заместитель. И каким образом он, будучи увесистее Расула, и еще пятеро рослых стражников сумели подняться по лестнице совершенно неслышно, осталось для Аладдина загадкой.
Первый же вопрос, который пришел ему в голову: как они узнали, где его искать?
– Наконец-то я тебя нашел! – прорычал Расулов заместитель.
– Что, опять? – вскричал Аладдин, вскакивая на ноги. – Все из-за одного куска хлеба?
– Как вы меня нашли? – одновременно с ним воскликнула девушка.
Они уставились друг на друга.
– Так они за тобой? – спросил он.
– При чем тут хлеб? – спросила она.
Заместитель Расула был не из тех людей, которых можно отвлечь от выполнения приказа.
– Тебе не сбежать. А ну иди сюда, иначе хуже будет!
Аладдин вспрыгнул на узкую каменную ограду, отделявшую его жилище от простершегося внизу города, и протянул руку девушке.
– Ты мне доверяешь? – быстро спросил он.
Девушка на мгновение растерялась.
– Д-да, – неуверенно выговорила она.
Аладдину этого было достаточно.
– Тогда прыгай!
Он схватил ее руку и дернул на себя. В следующий миг он уже летел в пустоту, потянув девушку за собой.
Конечно, она закричала – да и кто бы ее за это упрекнул? Они падали камнем из розовых сумерек в полуночную тьму, проваливаясь через несколько этажей сквозь трещины в потолке стоящего внизу здания.
Их полет поочередно прервали два тканевых навеса, которые Аладдин самым тщательным образом приладил как раз на подобный случай срочного бегства. А их падение, которое, конечно, оказалось весьма болезненным, все же изрядно смягчила куча песка, скопившегося здесь благодаря ветрам и столетиям людского небрежения.
Аладдин тут же вскочил, не выпуская руки девушки из своей. Она тоже уже стояла рядом, сообразив, что сейчас нет времени вести подсчет синякам и ссадинам. Однако дверной проем, ведущий к свободе, внезапно загородил печально знакомый силуэт.
Он появился так быстро, что Аладдин и девушка даже не успели свернуть, и с размаху врезались прямо в широкую грудь Расула.
– Мы часто встречаемся с тобой в последнее время, не так ли, Уличная Крыса? – произнес стражник с иронией. Ухватив Аладдина за ворот рубахи, он тут же передал его второму отряду стражников, маячившему у него за спиной.
Аладдин чертыхнулся. Ему следовало догадаться, что раз капитан стражи не явился за ним в башню вместе с остальными, значит, он что-то задумал. Выходит, Расул выяснил, где находится его убежище, и устроил засаду на пути отступления. Раздражающе умная тактика.
– На этот раз ты отправишься в тюрьму, парень. Тебе не сбежать.
Но тут случилось нечто невероятное. Девушка внезапно ринулась в атаку. Аладдин и стражники, одинаково раскрыв рты от изумления, смотрели, как она колотит по груди здоровенного капитана своими крохотными кулачками.
– А ну отпустите его! – кричала она.
– Глядите-ка, кто у нас тут, – хмыкнул Расул, отталкивая ее одной рукой, как обезьянку. – Уличная Мышка.
Девушка упала на пол и покатилась. Кровь вскипела у Аладдина в жилах.
Стражники дружно расхохотались; даже Расул чуть улыбнулся, поворачиваясь к выходу.
– Отпустите его.
Девушка поднялась и отряхнула платье.
– Это приказ принцессы!
Улыбка сползла с лица Расула. Стражники затаили дыхание.
У Аладдина внутри все перевернулось.
Эта девушка – девушка, с которой он провел сегодняшний вечер, которая с поразительной ловкостью прыгала с шестом, которая очаровала Абу и разделила с ним яблоко, вовсе не была обычной богачкой, сбежавшей из-под отцовской опеки. Она была принцессой. Настоящей принцессой крови. Дочкой султана.
Жасмин.
Ее черные глаза смотрели сурово, а осанка была прямой и горделивой. Ее руки были спокойно опущены вдоль тела. Ей не было нужды упирать их в бока или скрещивать на груди – в ее голосе и без того прозвучал достаточно властно. Она сбросила платок, и драгоценная диадема открыто сверкала в ее черных волосах.
– Принцесса?.. – пробормотал Аладдин ослабшим голосом.
Он слышал о том, что принцесса красавица; слышал, что она очень умна и находчива. Все это, без сомнения, оказалось чистой правдой.
Еще он слышал, что она – колдунья и не расстается со своим ручным тигром. И что тех, кто приходит к ней свататься, она рвет на части – по крайней мере, фигурально, а учитывая наличие тигра – вероятно, и буквально тоже.
– Принцесса Жасмин, – сказал Расул, тут же опуская глаза и низко кланяясь. – Как вы оказались за пределами дворца? Да еще в обществе этого… этой Уличной Крысы?
– Тебя это не касается, – отрезала Жасмин. Теперь она уже решительно подбоченилась и пошла прямо на Расула, как будто он был не капитаном стражи, а всего-навсего каким-нибудь вздорным верблюдом. – Делай, что я говорю. Отпусти его.
– Я бы с радостью, принцесса, – сказал Расул. Кажется, он действительно сожалел. Между делом начальник охраны бросил на Аладдина быстрый косой взгляд. Возможно, ему тоже пришло в голову, что это действительно немного чересчур для воришки, укравшего кусок хлеба? – Однако я следую приказу Джафара. Придется вам решить этот вопрос с ним.
Аладдин похолодел.
Какое может быть дело великому визирю до уличного мальчишки?
– Джафар? – Похоже, принцесса Жасмин подумала о том же самом. Однако она быстро справилась с изумлением, превратив вопрос в презрительную насмешку.