Все дороги ведут к тебе
Шрифт:
– Будем знакомы, Елена!
Гостья в немом изумлении, протянула свою ладонь в ответ, пожимая. Это та самая леди?.. В вымокшем до нитки платье, с подолом, изукрашенном грязью, едва ли не по пояс?.. Ее волосы даже по меркам Елены не знали парикмахера уже довольно давно. Она почувствовала себя еще отвратней. « Что ты задумал, варвар?!»
– Погода восхитительная!
– Все же не могу согласиться с вами, леди Катриона… солнце более подходяще для меня…
Ее простой хохот заполнил всю округу, и девушка в миг вспомнила Косматого Зура.
– Здесь его мало, дорогая! Но я знаю, чем помочь горю!
Схватив ее за руку, Катриона потянула ее к выходу.
– Прошу вас, куда мы…
– Доверься мне, дорогая!
Ее поволокли по коридору, обратно к лестнице. У Елены моментом возникло желание ухватиться хоть за что-нибудь, но не дать себя втянуть в очередное безумие. Судя по всему, это ей и предстояло. «Калеб будет в ярости…»
Они слетели по ступенькам. Влажная рука хозяйки дома крепко держала ее. Она постоянно оглядывалась к ней, расцветая хитрой улыбкой.
– Ужин еще через час. Нет сил, ждать!
– Ждать чего?
Нижний зал был на удивление теплым. Елена по привычке потянулась к камину.
– Это поможет согреться!
Елену отпустили, а затем, через минуту в ее руках оказался огромный кубок, наполненный восхитительного вишневого цвета жидкостью.
– Что это?
– Вино, конечно же! Оно согреет тебя с головы до пят!
Девушка в ужасе глянула на дозу спиртного. Этого было, пожалуй, достаточно, чтоб напоить компанию из человек трех. Но боясь показаться не благодарной, она поднесла кубок к губам, пробуя вкус содержимого. Она никогда не пробовала ничего подобного. У напитка был сладковатый привкус. Он опалил все внутренности адским пламенем, причем действительно согревая. Прокашлявшись от неожиданности, она все же отважилась еще на один глоток.
– Смелее!
Катриона, опустошила свой кубок, почти залпом. Гостья, чувствуя легкое головокружение, усмехнулась про себя. Она впервые опьянела, и это произошло во сне…
Она вновь поднесла кубок к губам.
– Полагаю момент представления можно опустить…
Голос Фландерса застал обеих врасплох. Елена не удержала бокал, который через миг достиг бы прекрасного ковра, у ее ног. Но не смог. Рука хозяина дома подхватила его у самой земли. «Удивительное проворство…»Елена замерла, смутившись.
– Прошу прощения, милорд… я едва не испортила…
– Это моя вина, леди Елена. Я не должен был появляться столь внезапно, и пугать вас. Полагаю, эта емкость…(девушка заметила, как он сдерживает улыбку) велика для ваших рук.
Алан, галантно придержал ее ладонь, склонившись, легко коснулся ее губами. Его серебристые глаза удивительно заискрились, встретившись с ней взглядом, когда он поднял голову.
– Я прикажу подать ужин раньше. Располагайтесь у огня. Он согреет вас лучше любого зелья.
– Алан, Бог мой! Ты постоянно ворчишь!
Катриона сердито топнула ногой, уперев руки в бока мокрого платья.
– Тебе следует переодеться.
– И не подумаю!
Его рука, которая еще минуту назад, так бережно державшая ее ладонь, вдруг жестко придержала дерзкий подбородок сестры. Его голос стал тише, и, тем не менее, угрожающим.
– Ты простынешь, дружек, не заставляй меня волноваться…
Глаза сестры округлились, и она лишь молча, закивала ему, покинувшему их так и не обернувшись. Елена, сожалела, что пришлось стать свидетелем столь странной сцены, не до конца поняв ее смысл. Каковы их отношения? Что за человек, этот Фландерс? Не говоря уже об его сестрице.
– У него просто дар от рождения, портить людям удовольствие!
Катриона рассмеялась, пытаясь разрядить обстановку. Елена усмехнулась в ответ, поддерживая новую знакомую.
– У вас хороший брат, Катриона. Вот у меня их нет, я вам завидую.
– Это чему же, интересно знать?
– Вам есть, кого заставить о себе волноваться.
– Милая! Да ты сирота, что ли?!
Катриона двинулась на нее с раскрытыми объятьями, в попытке обнять и утешить. Выпитое, давало о себе знать. Елена перехватила ее руки, успокаивая.
– Я не сирота. Просто это чудесно, иметь старшего брата.
– Не согласна, но, да ладно! Черт с ним! Давай, рассказывай!
– Что?..
Елена от греха подальше подошла к камину, греясь, и стараясь не опалить бесценное платье.
– Как тебе удалось заполучить самого большого женоненавистника в округе?
– Кого?..
Она захлопала ресницами, и вовсе растерявшись.
– Калеб МакНейр! Дьявол! Легче пройти Муравьиною тропой, чем подобраться к нему! И вот вдруг, появляешься ты, ангел сущий, за которым он ступает, словно привязанный. Я летела со всех ног, чтобы увидеться с легендарной Еленой, похитившей самое дикое сердце окрестных земель!
– Это не правда…
Елена, смущенная неожиданными словами, вновь вспомнила поцелуй, вспыхнув как свечка. Ее первый поцелуй, надо признать… Вино ударило в голову, вызывая головокружение. А может это прилив тех чувств, что она испытывала каждый миг, думая о нем…
О нем, стоявшем, прислонившись к дверному косяку, сложив руки на груди. Его темно-синий взгляд из-под пряди золотистых волос, не удержавшихся под кожаным шнурком, не обещал ничего доброго. «И это его сердце она похитила? Дорогой Господь! Это он бессовестный вор…»
– О!
– смех Катрионы вновь сотряс зал.
Калеб прикусил губу, сдерживаясь. «Так знакомо…»Хозяйка направилась к нему на встречу, шурша мокрыми юбками и оставляя ими след на полу.
– А вот и ты!
– Вот и я, Катриона.
– Поганец…
Он вновь сдержался, не ответив ей. Проходя к широким ступеням, Катриона обернулась.
– Не оставляй свою принцессу без присмотра.
Ее рука опустилась на его плече. Елена не могла расслышать ее слов, любопытство разобрало ее основательно.