Всё хорошо, что хорошо кончается
Шрифт:
— Конечно, — охотно соглашается Андраник, и мы отходим в сторону.
— Так зачем же ваши друзья хотели сюда прийти? — дружелюбно спрашивает старая женщина, делая такой жест, будто хочет взять нас под руки.
— Ах, да за кольцом, — охотно поясняю я. — Старуха, что бродит по городу, сказала, что исчезнет, стоит лишь ей получить кольцо с синим камнем. Но нам удалось выяснить...
— Постой, Сильвер, — вдруг с тревогой в голосе произносит Андраник, морща лоб.
— Что такое? — не понимаю я.
— Предположим, — размышляет мой спутник, — Вилхелм действительно утратил память. Но вы, госпожа, вы ведь помнили обо всём так ясно. Почему же вы почти ничего не рассказали нам об Элеонор?
Хозяйка замка отступает на шаг, в лице её мелькает что-то, похожее на ярость, но вспышка мгновенно гаснет.
— Я рассказала вам всё, о чём знала сама, — говорит Адалинда, гордо вскидывая голову. — И больше добавить мне нечего.
— Что ж, мы побеседуем с вашим сыном, если вы не против, — говорю я, отвешиваю поклон и шагаю к возвышению, на котором установлен трон Вилхелма.
Андраник спешит за мной.
— Может быть, она вправду не знала, — говорит он вполголоса, оглядываясь на хозяйку замка. — Вдруг брак был тайным!
— Пусть вот Вилхелм припомнит и расскажет нам, — отвечаю ему я.
Глава 25. К счастью ли, к беде ли я в решеньях скор
Вилхелм вспоминает.
Страшно побледнев, он встаёт, прижимая руку к сердцу.
— Как же я мог забыть её? — спрашивает он у нас, но мы, конечно, не в силах ответить на этот вопрос.
Правитель этих земель отходит к высокому окну, вглядывается вдаль.
— Я помню свою Элеонор, — глухо произносит он. — Ещё в юности я понял, что больше никого и никогда так не полюблю. Но моя мать была против. Ведь брачный союз для правителя — это возможность, которую нельзя упускать. Заключить сделку ради земель и власти — разумный ход. А выбрать жену, которая ничего мне не даст, глупо. Так рассуждала мать.
Вилхелм опускает голову. Если бы он не был призраком, я бы похлопал его по плечу. Вижу, что и Андраник протянул было руку, но затем нерешительно опустил.
— Но я принял решение и знал, что никакая сила не заставит меня изменить выбор. Перед одной из моих поездок мы с Элеонор тайно заключили брак. Матери я хотел сообщить о том позже, но моё промедление привело к нежелательным событиям. Моя мать, стремясь присоединить к нашим владениям южные земли, отправила послов к вождю, пригласила его дочь в качестве моей наречённой. Она была уверена, что я не сумею отказаться, поставленный перед таким выбором. Ведь это навлекло бы позор на дочь вождя, позор, за который её народ неминуемо пожелал бы отомстить.
Даже если бы я не оказался уже связан с Элеонор, я всё равно разгневался бы на мать, поскольку она не имела права принимать подобные решения без обсуждения со мной. Какими бы благими не казались ей эти цели, жизнь моя — не её игрушка.
Ноздри Вилхелма раздуваются, брови гневно сходятся к переносице, и Андраник спешит его отвлечь.
— Что же случилось дальше? — спрашивает он. — Что вы сказали дочери вождя?
— Я отвёл её в дом к своей жене и всё объяснил, — отвечает юный правитель. Лицо его разглаживается. — И Таавья, так звали дочь вождя, не рассердилась. Она тоже считала, что любовь куда важнее денег и власти. И в тот день мы трое заключили союз, смешали кровь и дали клятву, что никогда не предадим друг друга. Таавья обещала нам, что с этого дня считает нас родными, и мы тоже назвали её сестрой. Само собой, пришлось открыть всё и моей матери.
Тут Вилхелм долго задумчиво молчит.
— Удивительно, — наконец с горечью произносит он, — что воспоминания такие давние, а боль так свежа. Я полагал, уж мать-то должна меня, наконец, понять. Вышло очень удачно: породнившись с Таавьей, хотя и не так, как задумывалось изначально, мы заключили надёжный союз с югом. Северные земли уже были нашими, и запад — тоже, там от моего имени правил наместник. Казалось бы, чего ещё желать? Но мать всё равно пришла в ярость оттого, что сложилось не так, как желала она, а об Элеонор ей и вовсе не хотелось слышать.
Я даже не думал прежде, что той, которая родила меня, настолько безразличны мои чувства и желания, зато собственные важны до того, что доходит до бессмыслицы. Видимо, это потому, что никогда прежде я не действовал ей наперекор.
Но всё же Таавья в чём-то нас обманула. Раны на наших руках открылись после её отъезда, а вскоре народ юга прибыл сюда с оружием. Не могу понять, зачем она так поступила. Принося клятву, она казалась искренней.
— Нам удалось повидать дочь вождя, — говорю я, — и она сказала что-то вроде того, что не она первая нарушила клятву.
— Но и не я, — отвечает Вилхелм. — Даю слово, что никого не предавал. Но это всё не столь важно. Мне нужно встретиться с Элеонор. Я не понимаю, как мог не вспомнить о ней за все эти годы!
— Как же нам устроить вашу встречу? — принимается размышлять Андраник. — Похоже, что она не может войти в замок. А вы не можете выйти наружу?
— Мне не покинуть это место, — печально говорит молодой правитель. — Молю, скажите Элеонор, как я её жду. Может быть, она придёт к этим окнам, чтобы мы вновь смогли увидеться?
Но тут позади раздаётся жёсткий смех, будто тот, кто смеётся, видит перед собой противника, над которым одержал победу. Смеётся Адалинда. Сын её ничего не слышит, потому глядит в недоумении на нас, внезапно обернувшихся.
— Вы, верно, уже задаётесь мыслью, где находятся ваши друзья, — говорит хозяйка замка. — Прежде я солгала вам, что не видела их. Сейчас они в моих руках. Вы можете их спасти, я расскажу, как, но прежде выполните то, чего я требую. Отнесите кольцо Элеонор, чтобы она навеки сгинула, и тогда я сообщу, как отыскать ваших спутников.