Все кошки смертны, или Неодолимое желание
Шрифт:
Вот только лица были совсем другие - молодые, неглупые. И одежда, сиречь прикид, была из сегодняшнего, если не из завтрашнего дня.
Нужного мне персонажа я обнаружил буквально в первые мгновения. Да и мудрено было не обнаружить: Вантуз среди окружавшего его бушующего моря эмоций выделялся, как севший на мель пароход. Большой, угрюмый и слегка скособоченный, он пребывал в одиночестве за столиком в углу и мрачно ковырял вилкой остатки какой-то пищи на тарелке. Удивило также отсутствие перед ним бокала или стакана -
Я подсел к нему на свободный стул и вежливо сказал:
– Добрый вечер.
– Чего уж доброго… - пробормотал он в ответ, не отрывая глаз от тарелки.
– Доброй только горилка бывает. Если с перцем.
– Так зачем минералку пьете?
– Я решил еще раз попробовать втянуть его в разговор. Вантуз нужен был мне не в депрессивном, а, наоборот, благожелательном настроении: предстояло обратиться к нему с важной просьбой.
– Можем заказать чего-нибудь… более согревающего. Вы что предпочитаете?
Все так же ни разу не подняв на меня глаз, он медленно покачал головой:
– Я с тобой еще за пиво не рассчитался…
Не знаю, чем Вантуз больше меня поразил: тем, что вспомнил меня, или тем, что его опять совершенно не заинтересовало, почему я готов угощать его разнообразными напитками.
– Да ладно, - махнул я рукой.
– Не обращайте внимания! Учтется при розливе.
– В ту ночь меня посетил Божий ангел, - ни к селу ни к городу сообщил стрингер.
– Ангел?
– не поверил я.
– А колготки были человеческие. Пятьдесят шестого размера.
– Ангел иногда принимает формы… - пояснил он, руками выпукло обрисовав то, что должно было умещаться в пятьдесят шестой размер.
– Но все равно остается ангелом. Он явился, чтобы очистить мне душу, выгрести из меня всю мерзость.
– Из вас или из вашего компьютера?
– уточнил я.
Вот только тут он первый раз поднял на меня
красные и слезящиеся, как у гриппозного больного, глаза. Спросил:
– Ты видишь разницу?
На это я затруднился что-нибудь сказать. И вообще во мне крепла уверенность, что мой собеседник немного не в себе.
Приняв мое молчание за положительный ответ, Вантуз покончил с божественным и заговорил о земном. Причем явно о наболевшем.
– Мне больше не нужна свобода слива. Хватит сливать через меня всякую дрянь!
– возвысив голос, погрозил он кулаком кому-то на потолке.
И лицо у него в этот момент сделалось такое, что, добавь он «Ужо тебе!», я бы не удивился. Все-таки маленько чокнулся, решил я. На нас стали поглядывать с соседних столиков, и Вантуз слегка убавил громкость.
– Я, между прочим, театральный заканчивал. А сейчас стыд один - со мной друзья не здороваются!
– И что теперь?
– спросил я растерянно, думая главным образом о своих проблемах.
– Да ничего, - развел он руками.
– Буду
– А как же бомбы?
– в последней надежде спросил я.
– У меня вот тоже есть парочка…
– Бомбы?
– переспросил Вантуз без особого энтузиазма.
– Все, с бомбами теперь не ко мне.
Я физически чувствовал, как крепко сбитый план проваливается у меня под ногами, точно палуба в шторм. Я должен был обезопасить себя любой ценой, а времени найти кого-то другого у меня практически не оставалось. И от растерянности задал глуповатый вопрос:
– А к кому тогда?
Но совершенно неожиданно получил ответ.
– Да вот хоть к Чичолине, - махнул рукой куда-то вдаль теперь уже бывший стрингер.
– Эта тебе, если надо, в аду пожар устроит. Редкая сволочь. Почти как я.
Во мне загорелась слабая надежда.
– И где ее найти?
– Чего искать-то!
– Вантуз снова вяло указал рукой, как оказалось, совсем не вдаль, а на вполне конкретный столик.
– Видишь маленькую брюнетку с хвостиком? В белых джинсах? Спиной к нам сидит. Это она.
– Чичина!
– собрав руки рупором, заорал он на все кафе.
– Татьяна!
Чичолина обернулась и с удивлением посмотрела на нас. А я с удивлением посмотрел на нее. И не помню, сколько времени мы так друг на друга с удивлением смотрели. Потому что никакая это была не Чичолина. Это была моя первая жена Татка.
Слава богу, обошлось без объятий и других бурных выражений восторга. Просто поцеловались в щечку. Но уже через секунду у нее загорелся глаз, она схватила меня за руку и потащила к выходу, тараторя:
– Этому уроду не верь! Запомни: Вантуз всегда в чем-нибудь наколет! К тому же у него, по ходу, «белка» после запоя, мы как раз сидели думали, домой его отвезти или «скорую» вызвать. Пойдем отсюда, тут рядом другое кафе есть, поприличней. Сядем поговорим. Ты же у нас мент! Небось в солидном звании уже? О чем ты с ним разговаривал? А бедной журналисточке ничего не перепадет?
Мне до смерти хотелось сказать, что я на самом деле примерно такой же мент, как она бедная журналисточка. Но решил не терять времени: волей судеб моя первая жена становилась сегодня моим последним шансом.
Оказавшись перед гардеробной, я слегка придержал Татку, а заодно ее словесный поток.
– Послушай, мне нужен человек, способный организовать скандал в прессе. У меня на руках охрени-тельные материалы. Но тут есть один нюанс…
– Стоп!
– прервала она меня, враз посерьезнев. — Ничего больше не говори, тут вокруг ходят… разные. Поехали к тебе, мне нужно все увидеть глазами.
Когда спускались по лестнице, она приобняла меня за спину и произнесла в ухо конспиративным голосом: