Все пути твои грешны
Шрифт:
– Ты открыл капсулу? – Не выдержал Леванский и покрутил у виска.
– Да, открыл. Я мучился почти до конца полета, но любопытство было выше моих сил. Я вооружился до зубов, опутал себя полями, ожидая, что чудовище решит выместить на мне зло и сожрет заживо, и открыл проклятую капсулу.
– И что, что там было?
– Ну… Мои представления о вселенском зле несколько пошатнулись. Там спал гуманоид размером с подростка. Тонкий, худой, женоподобный, и представляешь… У него были очки! Да, самые настоящие очки, с золотыми дужками, с выпуклыми стеклами. Я убрал пушку, потому что сразу уверился – правительство что-то перепутало. Это не Даргаз, а какой-то несчастный хлюпик, случайно угодивший в капсулу, предназначенную для мирового зла. Я помог встать мальчишке,
– Но ведь это был Даргаз? – спросила Лила.
– Не может быть! – Леванский всплеснул руками, смотрел он на Корнея с некоторым налетом недоверия и насмешливости. – Неужели великий Даргаз похож на ребенка?
– Слушай дальше. Пацан отмок в ванной, у меня там по старинке, с водой была. Попросил еды, страшно извинялся за причиненные неудобства. Мы с ним поели молекулярки, выкурили по две сигареты, и тут он многозначительно поправил очки на переносице и вдруг совершенно уверенно сказал, как ему нравится мой М 5. Я спросил, кто он, но внятного ответа не получил. По его рассказу получалось, что его сцапали межпланетники за какой-то пустяк и послали на казнь вместо Даргаза, потому как тот давно сбежал. Он показал свои слабые руки и помахал возле носа очками. Разве может такой человечек быть мировым преступником?
Говорил он на высоком кеттском, с придыханием, как говорят в центре Кеттерии, выглядел как смесь венерианцев с гвальскими северянами. Огромные глаза, светлые волосы, плоский затылок и такие белые ракушки вместо ушей. И тело подростка с горбатой спиной. Там у него были зачатки крыльев. В общем, передо мной предстал калека, «ботан», попавший в переплет. Я спросил, где его высадить. Моя работа в компании на этом закончилась бы. Но рано или поздно объявился бы настоящий Даргаз, и я мог бы подать на компанию в суд за нарушение прав инопланетян. Но он не спешил высаживаться. «С таким звездолётом, как у тебя, мой милый Корней, – сказал он, попыхивая моей контрабандной сигарой, – грех зарабатывать копейки. У меня есть план получше.
Имеется ли у тебя на борту лучевая пушка?». Ты знаешь, такое оружие запрещено иметь перевозчикам грузов, но ни один звездолётчик не отправится в дальний рейс, не прихватив с собой старую добрую лазерную пушечку. Я кивнул и мой новый знакомый пожал мои руки и даже хотел их поцеловать, но я отнял. В общем, мы поменяли курс на планету Баал, ту, что за красным кольцом. Правительство этой небольшой планеты болталось на ниточке, как молочный зуб. Корыстное и жадное, оно истратило весь бюджет, чем очень обидело своих сограждан. Образовалась значительная дыра в экономике, так что на Баале назревала революция, переворот; уже было сформировано новое правительство.
Мальчишка оказался родственником одного из революционеров. «Все ресурсы планеты будут в наших руках. Мы разбогатеем и поможем хорошим людям привести экономику в порядок! – Говорил гость М 5 и сладко закатывал глаза от праведности собственных слов. – Есть только одна загвоздка. У нового правительства нет оружия, чтобы противостоять тирании. М 5 будет спасительным крейсером для нового порядка на Баале!».
– И ты в это поверил, Корней? – Леванский едва сдерживался, чтобы не захихикать язвительно и громко. Только присутствие Лилы его остановило.
– Нет, Сергей, я же не настолько наивный. Я понял, что мальчишка хитрей, чем кажется, но мне что? Я был не против заработать, и мне был интересен опыт. Они собирались строить новый мир. А ты помнишь, о чем мы мечтали… Я решил, что посмотрю одним глазком, как свершаются революции. И еще он обещал мне должность главнокомандующего Баальским космофлотом.
В общем, мы прилетели на Баал, нас встретили на орбите заговорщики. Мрачные личности, которые попросили сразу дать залп по «цитадели зла», как они выражались, имея в виду дворец нынешних правителей. Я сказал код пушки и мой пацан просунул в нее руки и выстрелил. Я даже упал, так закачался М 5, обычная лазерная пушка не смогла
Революционеры нам помогали, но в целом это была заслуга моего звездолёта и странной силы паренька в очках. Потом мы приводнились возле павшего города. И тут меня ждал сюрприз. Мальчишка вышел из звездолета, его встречал старый железный танкер. Когда его нога ступила на трап корабля, с ним произошла странная перемена. Во-первых, очки он потерял, во-вторых, горб на спине вдруг раскрылся и стал перепончатыми крыльями. Весь он как-то расправился и прибавил в росте, а зубы удлинились и стали клыками. Но самая главная перемена произошла с его глазами. Наивность и свет в них пропали, там появилась мудрость, жажда и уверенность в своих действиях. Коварство и важность. Я не мог поверить в то, что видели мои глаза… Солдаты на танкере пали ниц и стали славить могущественного Даргаза Алмазного, своего единственного повелителя…
Он замолчал, тайком посмотрел на Лилу, в ее взгляде не было осуждения, хотя и сочувствия он тоже не нашел. Зато Леванский весь сиял и готов был взорваться смехом. Корней пожалел, что рассказал другу. Нет, он не стеснялся, но получалось, что отличник академии, лучший звездолетчик Гвала стал жертвой банального мошенника, прошляпил свою репутацию и еще лишился звездолета.
– И что дальше-то, Ворон? Маршальский жезл получил?
– Революция свершилась, но свергнутое правительство сумело договориться с соседней планетой и вскоре к Баалу прилетел вооруженный до зубов флот. Произошла неравная по силам схватка и мы проиграли. М 5 получил такие пробоины, что поднять его в воздух не было возможности. Я и несколько революционеров удрали на старом военном крейсере, а Даргаз исчез в неизвестном направлении. Так что после этого случая мне пришлось пахать на периферии. Гвальские компании перекрыли мне кислород, но далекий Рем нуждался в деликатесах из других миров и я возил на борту старенького корабля активную протоплазму, которую жарили, варили, солили, коптили…
Рассказал, и словно гору с плеч сбросил. Леванский, кошкин сын, зубоскалил еще пару часов, не меньше, Лила снисходительно улыбалась. Она тихо сказала: «У кого есть жажда приключений, тот многое увидит в жизни!», и Корней согласился. Но на данный момент он уже достаточно повидал, пора было возвращаться к знакомым созвездиям.
7
– Расскажи мне свою историю, Майкл!
– Я слишком стар, сынок и у меня слишком много историй… Может быть, позже я соберусь с силами. А чем закончилась история с Лилой? Хотя нет, не рассказывай, это слишком личное, я тебя понимаю.
Они мило болтали, и Корнею стало тепло и хорошо, он поставил уборщик на автопилот и раскинулся в кресле, заложив руки за голову. Словно беседовал с отцом или дедом, которого у него никогда не было. Травы не было, была только вода и паек, который выдавался один раз в двадцать часов. Он закрывал глаза и представлял прекрасное место: берег моря, теплый песок, легкий ветерок с запахом водорослей, ласковое голубое море щекочет пятки.
На Гвале не было морей, на Реме тоже. А на Земле он не успел увидеть воду. Он сидит с отцом, на подстилке, свежий хлеб в тарелке, сыр, рыхлый и пахнущий молоком, бутылка вина, сухого, с южных виноградников, с терпким привкусом, и что-то еще, например, мясо индейки или ватрушки, но их никто не ест. И они беседуют с отцом. Виктор сидит прямо, расправив плечи, ветер раздувает его черные волосы, гордый профиль освещен солнцем, он рассказывает о прекрасным местах, где он бывал, о великих битвах, где он победил, о любви и теплоте человеческих отношений.