Вселенная полна потерянных кораблей
Шрифт:
— Эта система — обитаема! — с тревогой констатирует Главный астроном корабля вице-командор Опти. Сказал так, будто присутствующим не понятно.
— Но как же так? — упёрся в своё командор Упсдоо. — Ведь мы рассчитывали… Неужели, другая цивилизация?..
— Если и другая, то техника у них очень похожа на людскую, — парирует командор Бослор, выгружая на стол кипу документов. — Отчёты инженеров, — пояснил он. — Несмотря на то, что сопровождающий корабль явно совершеннее нашего, внешний вид соответствует принятым на Земле канонам, угадывается привычная нам техническая парадигма.
Бослор
Его настроение передаётся гросс-командору.
— Будем считать их дружественной стороной, — помедлив, решил Венатор. — Как правильно заметил Раймонд, корабль нас явно сопровождает. Ведёт себя, кстати, вполне миролюбиво, — продолжает гросс-командор, своим тоном сообщая запаниковавшему было коллективу уверенность. — Мне показалось, что они предлагают нам посадку. Сесть на планете, что скажете?
Обвёл помощников вопрошающим взглядом, задержался на вице-командоре Опти. Но никто не решился высказаться — слишком велика ответственность. Подобные решения может выносить только гросс-командор.
— Ну что же… — весомо и невозмутимо произнёс Венатор. — Мы примем их приглашение. Если других мнений нет, то пусть сопровождают. Будем считать их дружественной силой, — повторил он.
— 4 —
— Какая-то устаревшая модификация, — комментирует капитан «Бурана» и, открывая обзор, отходит в сторону. Некоторое время критически разглядывает демонстрируемые на большом экране изображения, после чего усмехается и добавляет: — Никогда бы не подумал, что доведётся встретиться с подобным.
— Да уж, — вторит ему старший помощник. — Что верно — то верно: сущий динозавр.
Они находятся в узком, вытянутом помещении, выполняющем функции зала совещаний. В полутьме мерцают два экрана: с одной стороны — демонстрационный, на котором раз в полминуты меняют друг друга фотографии древнего исполина, в другом конце — трансляция с Сампойи, видеоконференция с представителями специально созданной комиссии.
— Полагаю, корабль относится к эпохе третьей волны, — вступил в разговор сидящий рядом с комиссаром мужчина. — К третьей волне колонизации, — уточнил он.
— Историк Раткирой, — спохватился общественный комиссар Ютун, запоздало представляя офицерам коллегу. — Специалист по анахроничной технике. Лучший в своём роде специалист.
Капитан и старший помощник враз, как по команде, кивнули в экран видеосвязи.
— Я уже и позабыл про такие… — произнёс Раткирой, разглядывая изображения за спинами офицеров. — Мы считали их давно потерянными, поэтому не ожидали, что когда-нибудь встретим. Почти не помним, кто это вообще, а между тем, отчаянные должны быть ребята… Преодолеть расстояние в сотни световых лет, пустое пространство…
Историк замолчал, а капитан «Бурана» посмотрел на чужеземный корабль несколько по-иному. Под другим углом: чуть подтянувшись и с плохо скрываемой опаской. Что может таиться в недрах? Кто там внутри? Космические дикари? Первобытный
— В реальности корабль кажется громаднее, нежели себе это представлял, — заметил историк Раткирой.
Комиссар Ютун тоже впечатлён:
— И не говорите… Современные корабли могут лишь мечтать о таких размерах. Интересно, как у них с вооружением?
— Чепуха! — горячо возразил почувствовавший себя уязвлённым капитан. — Просто, перед космическим флотом Сампойи не выставляют столь габаритных и бессмысленных задач. Создать подобную махину технически возможно, но кому может прийти идея брать на борт целый город?
Однако продолжает глядеть на фотографии как на очередное чудо света. Понимает, с кем столкнулся, и оттого в диковинку. Но теперь к любопытству примешивается жажда превосходства, которая вызвана вполне естественным чувством соперничества.
Капитан хотел было разобрать вопрос с вооружением, однако старший помощник подсказывает:
— Отвлеклись.
— Действительно! — Капитан вернул взор к собеседникам на Сампойе. — Каковы ваши распоряжения? Что мы должны делать дальше?
Общественный комиссар с ответом не спешит. Вид такой, будто постановка вопроса для него неожиданна, будто собрались они вовсе не за этим. Размышляет, покусывая нижнюю губу. Как все политики, высокого о себе мнения, совершенно не считается с отнимаемым у других временем.
— Комиссар, — после некоторой паузы учтиво поторапливает капитан «Бурана», словно напоминает о своём присутствии. — Надеюсь, уничтожение…
— Нет, разумеется! — оборвал его Ютун. — Что вы! Конечно же, нет!
— Уничтожение? — Раткирой напрягся. — Что вы имеете в виду? — спрашивает, обращаясь к комиссару.
— Была такая мысль, — небрежно отмахнулся тот. — Обсуждали на сегодняшнем заседании. Уничтожить как архаичный тип людей…
— Но…
— Вполне официальная стратегия, — перебивает Раткироя политик. — Просто вы о ней не знаете, поскольку — секретная директива, прописана в какой-то древней инструкции. Не помню — в какой именно, но читал… — По многословию комиссара угадывается, что затронутая тема весьма щекотлива, поэтому столь старательно открещивается. — Крайний случай, конечно же, — уверил он. — В наших условиях, с нашей обороноспособностью метод практически неприменим. Не те времена, не воспринимайте всерьёз, — комиссар ещё раз пренебрежительно отмахнулся — жест явно избыточный. — Из реальных же вариантов наиболее культурным лично мне кажется торжественная встреча… — Ютун задумался.
— Да уж… — согласился капитан. — Не дать приземлиться — совсем не правильно…
— Бесчеловечно! — поддержал Раткирой. — Да и с научной точки зрения подобная встреча сулит немало интересного.
Все украдкой глядят на комиссара, и на этот раз он не заставил себя долго ждать.
— На самом деле, у нас нет других возможностей! — заявил Ютун. — Ну вот как можно не разрешить им приземлиться? Вздор, да и только! — Ютун дождался смены кадра на экране, после чего решил: — Пожалуй, так и сделаем! Идея мне нравится. Думаю, комиссию долго уговаривать не придётся.