Встреча на подсолнуховом поле
Шрифт:
С улицы доносился приглушенный стенами голос Вереска, о чем-то спорящего с Дзином. Даша постаралась отвлечься на их разговор, даже не вслушиваясь в слова, но свет, проникающий через входную дверь, померк. Вздрогнув, она подняла взгляд, тут же замерев, словно околдованная древними чарами. Лорэнтиу прикрыл дверь, погружая комнату в полумрак, и стремительно приблизился к оробевшей девушке. Потянув тонкие тесьмы, он развязал узел и отбросил пояс на стол; так и не позволив Даше обернуться, обнял ее, прижавшись к спине девушки. Судорожно выдохнув, она сжалась, ощущая близость Лорэнтиу, вновь всколыхнувшую так старательно
– Хочешь опять убежать? – прошелестел над ее ухом голос юноши. – Не нужно.
Теплое, мерное дыхание Лорэнтиу успокоило ее учащенное сердцебиение, и, поддавшись внезапному, охватившему ее порыву, Даша откинула голову, касаясь груди юноши. По коже пробежала дрожь, когда рука посла скользнула по ее животу и груди, очертила линию плеч, властно сомкнувшись на обнаженной шее. Повернув голову девушки к себе, Лорэнтиу наклонился, замерев в нескольких сантиметрах от ее лица, и лишь когда она открыла глаза, придвинулся ближе, запечатлев на ее губах быстрый поцелуй. Встретившись взглядом с послом, Даша уже не могла оторваться от поглощающего ее сознание странного блеска в глазах юноши.
Повелительно проведя большим пальцем по ее шее, Лорэнтиу коснулся языком ее губ, проникая внутрь, и прикусил нежную кожу, не позволив вздрогнувшей от смущения девушке вырваться. Силы словно оставили ее, нежностью вылившись в ответный поцелуй; кровь стучала в голове, сливаясь с шумом сбивчивого дыхания, и Даша прикрыла глаза, позволяя чувствам завладеть собой, жаром проникая под кожу и воспламеняя ее. Услышав шаги на крыльце, Лорэнтиу провел ладонью по шее девушки, мягко отстранившись, и шелковой поступью направился к печи, где было расставлено несколько железных чанов.
– Что у вас там произошло? – поинтересовался посол, когда дверь распахнулась, и в дом вошли Дзин с Вереском, на руке которого устроилась небольшая птица, бурые крылья который были припорошены грязью и пылью, отчего та становилась еще неприметней. Взмахнув крыльями, она перелетела на стол.
– Я получил послание от моей возлюбленной, – пояснил лекарь, кивком указывая на птицу. – К сожалению, ее отец плохо себя чувствует, и она задержится в городе еще на какое-то время. Судьба благоволит, чтобы вы остались здесь.
– Это почтовая птица? – заинтересовался Лорэнтиу, и лекарь молча кивнул. – Никогда прежде не встречал такую разновидность. Как она находит место, куда должна доставить письмо? Мне обычно приходилось брать почтовых соколов с собой в дорогу, и те могли лишь возвращаться обратно домой.
– Эту птичку мы вырастили еще дома, в Леоне, и когда перебрались сюда, попробовали отправить письмо родным Дары. Мы думали, птица не вернется, но спустя время она прилетела обратно. Нам с ней очень повезло. Только один раз она прилетела раненная, и после ее крыло еще долго заживало. Но обычно от хищников она ускользает, да и неприметное у нее оперение, не каждый и заметит такое.
– Леон, – задумчиво повторил посол. – Отвратительное место.
– Разве ты был там? – не скрыл своего удивления Дзин.
– Пару лет назад, – кивнул юноша. – Надолго я там не задержался. С первого взгляда никогда не скажешь, что там есть какие-то проблемы, но город этот прогнивший, как и его жители. Улицы там чистые, дома добротные и ухоженные, а стража зорко блюдет порядок, однако во многом именно эта стража и является проблемой. Нынешний правитель города во всем попускает их жестокость и своеволие, а сами жители без угрызений совести продают своих соседей, приписывая тем ложные грехи, и всего лишь за несколько монет, обещанных правителем.
– Когда мы ушли, правителем еще был другой человек.
– Я знаю, – усмехнулся Лорэнтиу. – Его отравили незадолго до избрания нового короля, с которым ваша провинция совсем пала. Вы правильно поступили, что уехали оттуда. Ничего хорошего в этом краю вас бы не ждало. Хм, а этот браслет на руке…
– Он брачный, – подтвердил его невысказанную мысль лекарь.
– Давно не встречал приверженцев этой традиции. В последние века используют повязки на шею, а правящие верхушки обручи на голову. Что ж, а теперь давайте уже прекратим эту болтовню. Не хотите ведь вы сказать, что я зря потратил время, готовя все это, – он махнул рукой в сторону чанов, – пока вы прохлаждались.
Бинх, разбуженный их разговором, недовольно ухнул.
Глава двадцать третья
Даша в предвкушении тревожно вздохнула и, повернувшись к старому, потертому зеркалу, открыла глаза, все еще немного щурясь от страха увидеть свое отражение. Напротив, в гладком подсеребренном стекле, незнакомая ей девушка повторила ее движения, после удивленно распахнув желто-карие глаза; бледное ее лицо обрамляли светлые песочно-рыжие волосы, прежде достигающие талии, а теперь обрезанные чуть выше середины спины, отчего казались более легкими и густыми. Привычная челка с правой стороны была почти полностью срезана, наискось уходя к левому глазу, две тонкие пряди от висков были собраны и перехвачены на затылке коричневой заколкой из бархатных лент и камней.
Пораженно коснувшись губ кончиками пальцев, Даша пыталась осознать, что девушка в отражении это она сама. Цвет казался ей ярким и очень светлым в сравнении с привычным темно-каштановым насыщенным оттенком, но все же, чем дольше она вглядывалась в смягчившиеся черты лица своего отражения, тем приятнее ей казался получившийся образ, хоть изначально Дзин и говорил, что цвет волос изменится на глубокий золотой тон. Сам юноша сейчас устроился за столом, вновь перебирая между пальцев тонкую дощечку вырезанным на ней посланием от супруги. Не дождавшись никакой реакции от Даши, он сам обратился к ней:
– Как цвет? Надеюсь, все хорошо и я ничего не испортил. Тебе нравится?
– Все замечательно, – искренне ответила девушка. – Я очень благодарна тебе, Дзин. Теперь я уверена, никто не узнает меня. И думаю, моя двоюродная сестра была бы довольна: мы стали с ней чуточку похожи. Цвет получился светло-рыжим, а у моей сестры длинные волнистые волосы очень красивого насыщенно-рыжего цвета.
– Могу сказать, что ей несказанно повезло. Здесь, в южных краях, рыжеволосые девушки считаются самыми прекрасными и люди верят, будто они посланы в этот мир богами. К ним относятся с почтением, а барды восхваляют их пламенную красоту. Многие мужчины, особенно из богатых домов, мечтают о супруге с такими волосами. Поэтому твоя сестра всегда может рассчитывать на хорошую партию и выгодный брак, из какого бы сословия она ни происходила.