Второй долг
Шрифт:
А потом со скоростью пули я начала опускаться в свободном падении. И это повергало меня в ужас.
Я дала себе обещание, что не буду кричать.
Было тяжело его сдержать.
Я падала вечность, прежде чем погрузиться в холодную влажность.
В тот момент, когда вода обхватила мои лодыжки, я бросила попытки быть храброй.
Вода заглатывала и засасывала, пожирая мои ноги в одно мгновение.
Человеческая часть меня, девушка внутри, — была вытолкнута в сторону инстинктами и ужасом.
Я
...рот.
Я выгнула шею как могла. Боролась против объятий пруда.
Мне удалось сделать один последний глоток жизни.
Затем я исчезла.
Я стала узницей пруда.
Я обещала себе, что не буду кричать.
Я лгала.
В момент, когда вода разбилась над моей головой, я потеряла контроль.
По-настоящему потеряла.
Мои глаза распахнулись в мутном сумраке, и я закричала.
Я кричала, словно умирала. Кричала, как будто мое тело разрывали на две части и поедали заживо. Я закричала, как будто это был конец.
Пузыри, вылетающие каскадом из моего рта, подарили весь мой кислород проплывающей форели в буйстве сверкающей пены.
Я обещала себе сохранять спокойствие. А что, если мне прислушаться к советам Кеса и пройти через это с полным доверием, зная, что, в конце концов, меня достанут обратно.
Это была другая ложь.
Я не имела никакого понятия о времени.
Секунды были минутами, а минуты казались годами.
Я покачивалась в веществе, которое убьет меня, не освободив.
Этого было более чем достаточно, чтобы сделать меня безумной.
Меня не волновало, что я могла бы сломать руку или ногу, сражаясь против надежных ремешков. Меня не волновало, что ожерелье на шее могло задушить меня, когда я ерзала на стуле. И меня, определенно, не волновало, что я могла сойти с ума от того, что позволила бы ужасу быть утопленной поглотить меня.
Я не могла выдержать это.
«Я умирала.
Я не могла, мать вашу, выдержать это!»
А затем, так же, как на любых американских горках, изменился наклон, и меня снова вышвырнуло в небо.
Вес воды давил на меня, сдавливая череп и плечи. Мои глаза горели от падающей воды. Давление. Пруд безжалостно захватывал меня. Он боролось с тягой. Он не хотел меня отпускать.
Промокшая ткань сорочки облепила мое тело, присосавшись к коже, когда кресло поднималось и поднималось до...
Щелчка.
Вода смилостивилась, позволяя мне разорвать кожу пруда и оставить водянистую смерть позади.
Спасибо Господи, я могу дышать.
Я поднималась все выше и выше,
Я глотала воздух, как будто это было главной целью жизни: восстановить себя и возродить свое здравомыслие.
Мое сердцебиение было яростным
Длинные волосы прилипли к лицу. С каждым глотком кислорода, который я всасывала, пряди попадали мне в рот. Паника текла по моим венам. Меня накрыл приступ клаустрофобии, который я едва могла выдержать.
Через завесу своих волос я должна была посмотреть позади. Мне нужно было повернуться к Джетро, чтобы он увидел, как я сломлена. Я не выдержу еще один натиск воды.
Не смогу.
Дрожа, я посмотрела через плечо. Мои волосы натянулись, обмотанные вокруг моего мокрого горла, когда я сфокусировалась на берегу.
Через капли воды я смутно разглядела четверых мужчин Хоук. Все четверо толкали рычаг, жестко держались за кожаные поручни.
Сила, чтобы поднять и опустить меня в пруд, резко превышала возможности одного человека.
Этот Долг.
Это злодеяние стало семейным делом.
Джетро, Кестрел, Дэниель и Кат.
Вместе они играли в рулетку из моей жизни, и в идеальной гармонии они вместе надавили и снова запустили мое погружение.
Их сторона механизма возвышалась, пока моя падала.
— Нет! — закричала я, пока меня трясло в кресле.
Но они проигнорировали меня.
Все быстрее и быстрее они опускали меня, пока не исчезли из виду, а моя водная могила снова поприветствовала меня.
Поцелуй воды поглощал мои ноги, бедра, груди... мою голову.
Я быстро погружалась.
Как будто принадлежала этому месту.
Второй раз был не лучше первого.
Я бы сказала, даже хуже.
Мои легкие горели.
Они как будто кровоточили от моих утопленных криков.
Мое сердцебиение отправляло рябь ужаса по воде, что окружала меня. Звуковые волны оповещали рыб, что в скором времени я буду легкой добычей... что я была в секундах от перехода из одного мира в другой.
Где, надеюсь, ко мне буду относиться лучше.
Я упорно боролась, зарабатывая еще больше синяков, отчего загнала себя в ловушку безумия.
Я снова закричала, не в силах удержать кислород. Что-то чешуйчатое плавало подо мной, щекоча мои пальцы. Водная трава и быстрые вспышки движения лягушек погружали мой разум в темноту.
Изображение Лох-несского чудовища и морских созданий со свирепыми острыми зубами украли остатки моей рациональности.
Я хочу дышать.
Я хочу жить.
Я тянулась к светло-зеленой поверхности. Плакала, умоляла и глотала галлоны тины, борясь, чтобы остаться в живых.
Время играло ужасную шутку со мной. Мучение не заканчивалось.